— Я очень боюсь потерять тебя, — прошептал он, прижавшись к ней лбом. — Каждый раз, когда ты просила о разводе... Всякий раз, когда говорила о расставании, я понимал, что не хочу тебя отпускать. Мелоди, ты нужна мне! Я не смогу жить без тебя...

— Хватит, — накрыв его рот ладонью, взмолилась девушка. — Мне никогда не было так хорошо и спокойно, как сейчас... Виктор, я не могу ненавидеть тебя. Это невозможно... Если бы не ты, они... — Слёзы с новой силой полились из уголков глаз. — Те два года, что ты подарил мне, были самыми лучшими в моей жизни. Это ты научил меня жить, позволил стать чуточку смелее. Я счастлива, что тогда сказала «Да» и оказалась здесь, с тобой... Пускай даже всего на два коротких года...

Подавшись вперед, Мелоди позволила себе сделать то, на что не решилась бы никогда раньше... Обхватив его шею руками, накрыла губы Виктора своими и поцеловала.

— Совещание окончено, — объявил Майкл, когда последний слайд презентации высветился на экране. — К следующей неделе я жду от вас подробных отчетов по данному проекту. На этот раз не приму никаких отговорок. В нашей компании не должно быть слабых звеньев.

Отпустив подчиненных, мужчина вернулся в свой кабинет. Настроения ни на что не было, мысли путались и никак не хотели подчиняться четкому плану.

В последнее время он стал слишком рассеянным. Несмотря на то, что дела упорно продвигались вперед и строительная компания «JPMHarris Heys & Co», с его легкой руки, несла ощутимые финансовые потери, Майкл не испытывал удовлетворения...

— Я и не думал, что ты такой суровый начальник, Фостер, — смеясь, начал с порога Роберт.

Моретти вальяжно упал на кожаный диван в углу помещения, закинув ноги на журнальный столик. Благодаря усилиям Анжелики в его образе больше не осталось ничего от прежней жизни. Светло-русые волосы были аккуратно подстрижены настоящим профессионалом, вместе старых футболок и потертых джинсов Роберт отныне носил исключительно строгие деловые костюмы известного итальянского бренда, а видавшие виды кроссовки давно покоились на дне мусорного бака. Разве что татуировки на его запястьях служили напоминанием о прошлом.

— Тебе лучше не нарываться, — отмахнулся от него Майкл, пытаясь вникнуть в содержание очередного соглашения. — Есть новости от Хейза? Он еще не звонил?

— Как ни странно, — ответил Моретти, отбросив в сторону планшет, — но пока полная тишина. Люди, которых ты нанял из их холдинга, прекрасно справились со своим заданием. Все разработки лежат у меня в кабинете, а проект по строительству нового отеля в Майами представили их конкуренты на прошлой неделе. Они в полной заднице, брат. Если через два дня им не удастся представить готовый заказ на ежегодном собрании, можно смело организовывать поминальную службу для строительной компании «JPMHarris Heys & Co». Согласно нашему договору, неустойка, которую они должны выплатить, равняется половине акций холдинга. Не думаю, что такой срез бюджета будет им по карману...

— Я уже не раз говорил, — протянул задумчиво Майкл, — эта компания мне не нужна. Как только произойдет подписание соответствующих документов, холдинг разлетится по частям на ближайшем аукционе... После такого, они уже не смогут реализовать ни один из своих проектов, да и никто не захочет иметь дело с неудачниками. Хочу видеть, как Хейз упадет на самое дно с высоты бизнес-центра, где расположен его головной офис!

Молча выслушав друга, Роберт, в очередной раз, удивился силе его ненависти и гнева. Не дай Бог, кому-либо оказаться врагом этого парня...

— Осталось только разобраться с уголовным делом и наказать настоящего убийцу Эмили... Если б я только узнал, кто был главным свидетелем обвинения, — при мысли об этом вены на его шее вздулись, а кулаки сжались с такой силой, что могли разбить любой предмет на своем пути. — Чья гнусная ложь заточила меня в Райкерсе на семь лет?!

— Эндрю сейчас занимается этим. Судебный архив странным образом сгорел, так что, не осталось ни одного дела с того года. Он надеется отыскать какие-то записи в Вашингтоне, куда отправляются копии всех уголовных дел и протоколы судебных заседаний...

Истерический смех сорвался с губ Майкла, когда друг озвучил ему эту новость. Ну конечно. Разве могло быть иначе? Люди, которые сделали все это, продумали каждый шаг. Вот, только бы понять, кому и зачем он понадобился? Какие цели они преследовали? Почему выбрали именно его?

Неужели эта история когда-нибудь закончится? Наступит ли этот знаменательный день?

— Кстати, — ход мыслей Майкла прервал Роберт. — Ты сегодня придешь к нам? У Хелены день рождения, — он запнулся. — Хочу, чтобы этот день она запомнила, как один из лучших в нашей жизни. После всего, что ей пришлось пережить... Ну, ты понимаешь...

Грустная полуулыбка появилась на лице мужчины. Не было смысла напоминать ему об этом.

— Да, конечно, — кивнул в знак согласия. — Ты можешь не беспокоиться. Рядом со мной она будет в безопасности, — заверил он друга.

— Спасибо, — искренне поблагодарил его Моретти.

Поговорив еще некоторое время, они попрощались, и Роберт ушел. Ему нужно было срочно лететь в Вашингтон по просьбе Энтони.

Майкл закрыл папку с документами и замер в нерешительности. То, что он собирался сегодня сделать, было ново и совершенно незнакомо ему. Младшая сестра Моретти пережила страшную личную трагедию, как и он сам. Может, именно это послужит для них толчком к сближению? Ведь, надо же когда-то начинать новую жизнь. Пора оставить свои страхи и ночные кошмары в прошлом. Настало время, когда Чарльз Уокер может начать жить своей жизнью и не оглядываться туда, где похоронен Майкл Фостер. Эмили больше нет в живых. Да, он никогда не сможет забыть ее, но и превращать свою жизнь в книгу воспоминаний о ней тоже нельзя! Больше никто не сможет обвинить его в том, что он живет прошлым. Никогда! Сестры Харрис не смогут разрушить его планы...

Покинуть офис в разгар рабочего дня и отключить телефон, чтобы никто не беспокоил. Именно таких поступков мужчина раньше не совершал. Может, поэтому, секретарша так странно на него смотрела?

Отбросив прочь все сомнения и мысли о предстоящем и прошлом, Майкл сел в машину и ударил по газам.

***

Очередное занятие в центре помощи людям, страдающим дислексией, прошло для Мелоди достижением новых успехов.

Вот уже месяц, как девушка усердно изучала алфавит, пытаясь читать небольшие предложения и записывать их по памяти. За это время у нее уже стало получаться без ошибок переписывать слова из учебника и даже пользоваться специальным приложением для телефона и ноутбука.

— Все правильно, — с улыбкой сообщила ей девушка — сотрудница клиники, которая взяла над ней шефство. — Я же говорила, что у тебя большой потенциал. Благодаря своим стараниями, ты совсем скоро завершишь первую ступень обучения. Главное, верь в себя и ничего не бойся.

— Хорошо, — пообещала Мелоди, убирая тетрадь в сумку. — Я хочу сделать Виктору небольшой сюрприз, поэтому, не намерена сдаваться...