Руслан чувствовал всё, что происходило со мной, точно также, как я — что происходило с ним. Однажды он устроил мне настоящий сюрприз, пригласив Дауда с семьей к нам в гости. В первый момент радость от их прихода полностью затмила разум, я ничего не замечала, но постепенно обратила внимание, что они довольно сильно похудели, а под глазами мужа и жены пролегли темные круги. Дети удивили не меньше своей замкнутостью и страхом лишний раз взять что-то со стола. Не выдержав, я спросила, что с ними со всеми происходит.

— Лиза, — угрожающе произнес муж, — нас это не касается.

Мне хотелось воскликнуть: "Касается! Сколько можно замалчивать проблемы, прикрываясь хорошим тоном, этикетом, обычаями? Всё это делу не поможет". Но вместо этого промолчала, как и полагается хорошей жене и радушной хозяйке. И всё же я знала, что мои ощущения сейчас передались волку.

Не выдержав, подошла к Саиде и, обращаясь к ней и детям, спросила:

— Может, пойдем на кухню и там продолжим чаепитие? Оставим мужчин наедине, им есть о чём поговорить.

На кухне я старалась отвлечь их, вывести из оцепенения, хотя у самой сердце было не на месте. Долгожданная встреча явно пошла не по плану — вместо веселого времяпрепровождения, она оказалась необыкновенно тягостной. Когда гости собрались уходить, мы с Саидой обнялись на прощание. В наших глазах стояли слезы. В эту минуту нам не нужны были даже слова, чтоб понять друг друга. И все же наши губы предательски улыбались, надев маски хорошего воспитания.

Как только дверь закрылась, я разъяренной фурией обернулась к волку, и в сердцах воскликнула:

— Они — не виноваты! Разве ты не видишь, что нельзя взять и отказаться от семьи? Ты же волк, они нуждаются в тебе, как и ты в них. Хочешь или нет, но ты по-прежнему несешь за них ответственность.

Руслан резко отвернулся от меня. Неожиданно на меня накатила такая усталость, разочарование, какая-то безысходность. Я медленно подошла к окну, прижалась лбом к стеклу. Пытаясь взять себя в руки, стала смотреть на улицу, вот только ничего не видела. Внезапно, даже не оборачиваясь, заговорила довольно тихо, пытаясь скорее самой принять реальность, чем поделиться размышлениями:

— Я не права, знаю. Мне очень жаль, что задела твои чувства, но совершенно не жалею, что озвучила то, что на уме, не только у меня, но и у тебя самого. Мне очень жаль Дауда, теперь ему некому помочь, некому заступиться. Никому не известно, сколько он так протянет. Вряд ли ты сейчас об этом думаешь, а стоило бы. Ведь, если не станет Дауда, кто позаботиться о его семье?

В отражении стекла я видела потрясенный взгляд Руслана. Думаю, он и сам знал ответ, и сам не раз размышлял об этом. Не поворачиваясь, замолчала. Солнечные зайчики, отразившиеся отчего-то на улице, заставили меня зажмуриться. Услышав, как хлопнула дверь, вздрогнула. "Может я переборщила?" — промелькнуло у меня в голове, но потом пришло осознание, что я должна была это сказать, а там будь что будет.

Убирая со стола, наводя порядок, я всячески старалась не думать о прошедшей встрече, о том, что будет дальше, но мысли вновь и вновь приходили, тревожа всё больше. Закончив уборку, осталась сидеть на кухне. Сегодня, впервые за всё время, мне не хотелось идти к волку, который не так давно вернулся. Он первый не выдержал. Заглянув на кухню, поинтересовался:

— Идёшь?

Я подняла на него отсутствующий взгляд и, не ответив, продолжила сидеть. "Я должна молчать, иначе разгорится ссора", — внушала себе. Руслан, похоже, думал так же, поэтому молча подошёл, взял на руки и понёс в спальню. Там раздел и аккуратно уложил в постель, подоткнув легкое одеяло, чтоб не продуло от работающего кондиционера. Затем лег рядом, обнял, и прошептал в самое ухо:

— Я помог Дауду снять квартиру недалеко от нас, на время, конечно, а там видно будет.

Я, громко взвизгнув, вскочила, и принялась обнимать и целовать мужа, попутно рассказывая обо всех его скрытых и явных достоинствах, пока он, со смехом, не обнял меня в ответ. Прижав к себе, стал покрывая мое тело легкими, возбуждающими поцелуями.

Уже позже, засыпая, я подумала: "2–2, тётушка. Теперь вам придется своих откормленных красавцев отправлять… Нет, не на убой, всего лишь на работу. А самой приступать к обязанностям идеальной хозяйки".

Глава 26 Годовщина

Теперь мою жизнь по праву можно было назвать идеальной, ведь рядом был не только любимый муж, уют, тепло, радость, друзья, но и семья, которую приняла всем сердцем, а также, мои новые "особенности". Как и ранее, я их не афишировала, иначе пришлось бы рассказать обо всём, включая ритуал, а на это у меня права не было.

Однажды Исхак поинтересовался, почему забросила тренировки. Ну что я могла ему ответить на это? Что боялась показать свои волчьи повадки? Небывалую силу? Интуицию? Нет, этого я сделать не могла. Пришлось соврать, сказав, что опасность миновала. Хотя какая же это ложь? Это самая, что ни на есть правда. С исчезновением Умара с горизонта опасность пропала сама собой. Правда меня немного смущала та легкость, с которой мы избавились от проблем. То, с какими упорством и безжалостностью горгона шла к цели, и то, с каким необдуманным сумасшествием действовал Умар — говорили, что они не могли так просто отказаться от своих замыслов. Но к чему накручивать себя, когда жизнь сейчас играла для меня всеми красками?

После нашего сближения с мужем, Руслан перестал что-либо скрывать от меня. Прежде всего речь шла о волчьей жизни, которая до этого момента оставалась для меня если и не загадкой, то слегка приоткрытой реальностью. Муж уже ранее рассказывал, что волк — это всегда старший сын в семье, и только у него может родиться необычный сын. Но теперь я от него узнала, что и среди волков были главари. В мире обычных людей их называли “альфа”. Именно таким вот вожаком был отец Руслана. После этого открытия для меня стали понятны уважение, оказываемое семье мужа, их статус и немалое богатство.

Помимо рассказа о вожаках, волк сообщил всю важность сохранения тайны. Ну это я могла понять. Кому захочется стать пособием для опытов любопытных ученых и жаждущих исключительности правителей? Также я узнала, что иногда волки уходят из города, с помощью своих уникальных способностей поднимаются на самые вершины карьерной лестницы, но всегда возвращаются, когда появляется хоть малейшая возможность разоблачения. Об этом заботятся ответственные за это волки.

Все эти сведения