я впитывала, как губка, ведь теперь эта “волчья” жизнь касалась меня не только через мужа, но и напрямую. Пришел момент, когда призналась Руслану, что и со мной произошли метаморфозы после ритуала, к которым я не была готова. Волк усмехнулся, поцеловал меня в висок и сказал, что давно уже заметил произошедшие со мною перемены.

— Почему же ты ничего не сказал? — изумилась я тогда.

— Ждал, когда ты доверишься сама, — спокойно ответил он.

— И все же я не понимаю, как ты узнал? — чуть помолчав, спросила я.

— Физические изменения, то, как ты стала собирать вокруг себя “свою” стаю. Подобная жажда присуща именно волкам, наверно тебе это передалось от меня, — усмехнулся муж.

— От тебя? Что-то я не замечала… Постой! Исхак, Малик, их семьи… Ты про них? — ошеломленно спросила я. По белозубой улыбке мужа, поняла, что попала в точку. Обдумывая услышанное, поинтересовалась, — надеюсь, ты не расскажешь всем о моих “странностях”?

— Это не странности, — нахмурив брови, фыркнул волк. — Нет, не расскажу. Никому не нужно знать о ритуале. Ты ведь дала слово сохранить тайну. Я уважаю это.

Я с благодарностью посмотрела на мужа. Мне до сих пор не верилось, что жизнь подарила такой уникальный шанс, встретить мужчину, настолько способного понять и поддержать. Улыбнувшись, мысленно, в тысячный раз произнесла благодарность за такую возможность.

Помимо разговоров, так необходимых для поддержания эмоциональной связующей, наша жизнь была наполнена еще и иными радостями, такими, как физическая потребность друг в друге. Теперь ночи были подобны пламени костра. Я в полной мере, наконец-то, наслаждалась тем, в чем так долго мне было отказано. Правда, как у всех людей, порой случались курьезы, связанные с внезапными вспышками страсти в неподходящий момент.

Как-то, возвращаясь из ателье, встретила друзей мужа. Они спешили к нам с какой-то важной новостью. Открыв дверь, обнаружила кромешную темноту, из чего следовало, что мужа дома не было. Не успела я и слово сказать гостям, включая свет, как из-за угла выскочил волк в красных трусах с белой меховой отделкой и, по всей видимости, довольно открытой задней частью, так как хвост болтался между лап… в смысле, ног. Колпак на голове, судя по всему, был из той же серии. С громким:

— Хо-хо-хо! — замер, ведь именно в этот момент мужчины, снимающие обувь, выпрямились в полный рост.

— Ну не знаю, дорогой, как по мне, так мое человеческое приветствие гостей — не столь ошарашивающее, — невозмутимо сказала я, и, под оглушающий хохот парней, прошла в комнату.

Сзади раздался раздосадованный голос мужа:

— Ну и чего вы приперлись?

Вот так протекала наша жизнь, и, по правде сказать, я не желала ничего иного. В конце лета, как раз перед годовщиной свадьбы и моим днем рождения, позвонили братья, они собирались приехать в гости. Я была на седьмом небе от счастья. Прошел практически год, как мы с ними виделись в последний раз. Ну конечно же мы созванивались, но увидеть их, обнять — это было совсем другое. Руслан тоже обрадовался будущей встрече, хотя его опечалил момент, с моим пропущенным днем рождения в прошлом году.

Приезд Алексея и Максима вызвал не меньшую шумиху, чем фейерверк на праздник. Любопытные соседи, которым резко что-то понадобилось, всем, одновременно, явились к нам и рассматривали моих братьев, словно мартышек в зоопарке. Хорошо, что они привыкли к подобному вниманию, иначе даже боюсь представить, что бы с ними было.

В этот раз муж лично занялся подготовкой вечера к моему дню рождения и годовщине, так как мы решили их объединить и отпраздновать разом. Братья в это время развлекали меня, как могли.

— Сестра, как приятно видеть тебя не только в добром здравии, но и счастливой, — держа меня за руку, говорил Алексей.

— Ты так изменилась, — внимательно рассматривая меня, добавил Максим.

— Это правда. Замужество пошло мне на пользу, — рассмеялась я, припоминая, тяжелые времена, но не желая делиться ими даже со своими братьями. Пусть пребывают в счастливом неведении относительно моей прошлой жизни. Тем более, что радость, испытываемая сейчас, сторицей окупает все предыдущие невзгоды.

Вечер, устроенный мужем, оказался гораздо масштабней, чем я предполагала. Огромный зал, наподобие свадебного, был пышно украшен живыми цветами и летящими тканями. Сегодня я не возражала, все-таки это был особенный день. Если кто-то решил, что, живя среди любителей роскоши, я изменила себе, то нет, это не так. Но я, как вполне разумное существо, вполне могла отделить обычную жизнь от праздничных мероприятий, тем более что статус мужа обязывал соблюсти принятые в городе обычаи.

Столы ломились от подарков, гости всё прибывали и прибывали, так что я даже немного подустала от официальной части; и все же стойко держалась, радуясь, что так много людей пришло засвидетельствовать свое уважение, а некоторые и искреннюю дружескую любовь. Очередная вошедшая группа гостей направилась прямо к нам. Вроде бы ничего особенного в этом не было, вот только я быстро уловила две фигуры, отделившиеся от группы. Пара проследовала к столам, даже не подойдя к нам. Я сцепила зубы, сдерживая чуть не вылетевший возглас удивления, и напряглась.

Волк интуитивно почувствовал мое настроение и тут же обернулся, чтоб увидеть, что меня так сильно взволновало. К столу ползла, в смысле, плыла горгона собственной персоной. Ее супруг уже проследовал к другому столу. Я поискала глазами Умара — его видно не было. Это позволило немного расслабиться, и все же меня прямо в жар бросило от наглости этих людей. Я не ошиблась, посчитав, что Медуза так просто не сдастся.

Руслан рыкнул и, извинившись, отошел от гостей. Не раздумывая ни минуты, он одним взглядом приказал Фатиме последовать за ним. Я думала она, ссылаясь на гостей, не сделает этого. Силой же он ее не поволочёт к выходу. Как же я ошибалась. Несмотря на то, что я жила с волком бок о бок, все еще не знала всех его скрытых талантов. Со мной он всегда был добрым, нежным, заботливым великаном, но оказывается у него еще была оборотная сторона натуры. Тот самый ген, который позволил его отцу занять столь высокое положение, вмиг проявил себя, полностью подавляя волю Фатимы. Безропотной мышкой она последовала за Русланом, будто завороженная взглядом змеи.

— Кто это? — поинтересовался у меня Макс, подкравшийся незаметно.

— Тетя мужа, — шепнула я.

— А…? — хотел продолжить он, но Леша его оборвал: “Уверен у Руслана есть причины для подобного поведения”.

“Ты прав. Знал бы ты, как ты сейчас прав”, — подумала я, изображая на лице беззаботную улыбку.

Кивнув братьям, скользнула к выходу. Ну конечно