Видимо, им уже не в первый раз приходилось сражаться парой. Противники не только не уступали парню в искусстве фехтования, но в чем-то даже и превосходили. Опыта у них имелось гораздо больше! Умело прикрывая друг друга, принимая на свой клинок выпад, предназначавшийся другому, сбивали парню планы атак и комбинаций, сами переходили в контратаки. Вот, один из них провел удар сверху, а пока Данут его парировал, второй едва не достал его длинным выпадом — спасло лишь то, что он сумел отстраниться, пропустив клинок вдоль груди.

Бой затягивался и противники, переглянувшись, сменили тактику. Пока один отражал и наносил удары, второй получал небольшую передышку. Данут, будь он в хорошей форме, мог бы просто ускорить движения и тогда победила бы сила и молодость. Но после крушения, ушибов и сотрясения мозга, от которого парень еще не оправился, он стал сдавать. Движения стали медленными, он уже пропустил два укола — не то, что серьезные, но болезненные. А тут еще, ко всему прочему, трофейный меч начал болтаться в руке. Верно, клинок был соединен с рукояткой недостаточно прочно, а теперь и вовсе расхлябался. Похоже, еще чуть-чуть, и он останется без оружия...

— Эй-ей-ей! — раздалось за спинами у противников и те, слегка вздрогнули, отвлекаясь.

Старый Буч, пришедший в себя, смог помочь воспитаннику и Данут, словно обрел новую силу. Вместо того, чтобы нанести удар с дистанции, он подскочил ближе и, полоснув мечом по горлу одного из соперников, ударил второго лбом в переносицу, а когда тот осел от удара, добавил рукояткой по голове.

Убедившись, что один из противников мертв, а второй без сознания, Данут подошел к старику.

На Буча было страшно смотреть. Лицо, избитое в кровь и, неизвестно, что там внутри сломано, или отбито. Первым дело Данут стал искать место, куда можно уложить старика. Единственное, самое безопасное и проверенное — тот самый валун, «контролировавший» дорогу. С трудом взвалив тело старого орка на плечи, отчего у него, кажется, захрустело все, что можно, парень вскарабкался на камень. Сдвинув в сторону трупы, уложил Буча наземь. Пока возился, старый воин пришел в себя.

— Мешок... — прошептал Буч.

Мешок? Мешок со снадобьями!

Прикинув, что старик скинул мешок где-то неподалеку, поплелся его искать. Нашел.

Вернувшись, Данут принялся искать воду. Хорошо, что дозорные озаботились обеспечить себя водой в двух флягах. Напившись, парень начал обследовать место, не позволяя себе расслабится. А так хотелось просто упасть рядом со стариком, позволив усталым членам чуточку отдыха. Но это потом!

Рядом с огромной кучей хвороста, запасенного для сигнального костра, было небольшое кострище для повседневной жизни. Разведя крошечный костер, поставив на него котелок с водой, Данут вытащил из мешка старика ящик со снадобьями. Вот, теперь бы еще разобраться, какое из них применить! Кажется, обезболивающее здесь, в этом мешочке. Но, пока то да се, можно напоить старика водой.

Если бы не серьезность ситуации, можно бы слегка улыбнуться. Все повторяется — он умывает старого орка, пытается его напоить. И к радости Данута, его наставник пришел в себя.

— Помнишь снадобье, что в прошлый раз давал? — спросил Буч, а когда парень кивнул, сказал: — Так вот его мне сейчас нельзя, сразу помру. Я его на три дня вперед выпил, боли все равно не чувствую. У меня два ребра сломаны, будешь тугую повязку делать.

Как накладывать шину на сломанные конечности Данут знал, а вот тугие повязки, ему еще не приходилось накладывать. Помучившись, изведя на тряпки рубахи, снятые с трупов, сумел.

Оказав первую помощь товарищу, Данут решил позаботиться и о себе. Раны, полученные во время схватки, уже не кровоточили, так что, можно о них не беспокоиться. Но зверски хотелось есть. Поискав что-нибудь съедобное, нашел у мешок сухарей, изрядный запас сушеной рыбы и лука.

После еды настроение улучшилось. Если бы поспать часов пять-шесть, так и совсем, хорошо! Но пока не удастся. Позволив себе немного полежать, парень поднялся.

Прежде всего, надо собрать оружие. Данут принялся стаскивать в одну кучу все, что собрал у мертвецов. Нашелся еще один лук, колчан со стрелами, четыре меча и три топора. У одного из убитых за поясом обнаружился кистень, а у другого — метательные звездочки. Звездочками Данут пользоваться не умел, но выбрасывать не стал. Может, Бучу сгодится. Были еще ножи — поясные, карманные, засапожные, но их он даже смотреть не стал. Все завтра!

А теперь, надо избавиться от трупов. Вроде, не мешают, лежат себе и лежат, но от них как-то неуютно. Поснимав с тел лишнюю одежду (им она не нужна, да и падальщикам будет мешать), без малейшего почтения к смерти, скинул трупы вниз, а потом оттащил в кусты. Туда же отнес и тех, кто лежал на дороге. Тот, что получил рукояткой по голове, еще жив, но без сознания. Данут хотел и его утащить вместе с остальными, но передумал, решив оставить. Нет, не из жалости. Коли не помрет за ночь, очнется, можно будет и допросить, вдруг да расскажет что-нибудь интересное, если за ночь никто не съест. Вздохнув, перетащил его к валуну, где безопаснее. Понадеялся, что вблизи живых, раненого есть не станут. Тем более, что еды в кустах полно.

Вспомнив, что это еще не все и что есть еще два мертвеца, решил их не трогать. Даже за их оружием не было сил идти. Лежали они в «секрете», пусть там и лежат. Воронам все равно, где клевать. Ну, остальным лесным хищникам тоже.

Решив, что на сегодня дел переделано достаточно, парень решил поспать. С огромным трудом забрался на валун, лег рядом с Бучем, готовясь провалиться в глубокий сон.

Глава 19. Инвалидная команда

Сон не шел и, не нужно было ломать голову, почему: оставил раненого — пусть и врага, не оказав ему помощь. Данут прислушался к звукам ночи, услышал в кустах шебуршание, рычание и карканье — стало быть, явились лесные «чистильщики». Хватит ли на всех трупов, а может, и нет, придут доедать к валуну. Вздохнул (невесть, который раз за сегодня), полез вниз. Подхватил пленного под мышки, поставил на ноги, но тот упорно не хотел приходить в чувство. Пришлось взваливать на плечо (полегче, чем Буч, но все равно, тяжелый, зараза!) и втаскивать на валун. Подбросил хвороста в костер, осмотрел рану. Череп не пробит, но судя по огромным синякам, наплывшим на глаза, сотрясение мозга. Ну, что теперь