По определению каждая семья уникальна, а то, как она добивается успеха, обычно скрыто от посторонних глаз. Каждая семья занимает свое место в бесконечном множестве пар – начиная от тех, кто вместе ведет бизнес, и заканчивая теми, кто делает карьеру в разных областях (как я и Линдсэй), но кто связан при этом общими ценностями. Всем этим парам неизменно присуще одно – постоянное стремление женщины отыскать новые пути, как сохранить свою жизнь, свою личность единой и цельной.

Кэти Эстон

Я тоже начала свое дело одновременно с основной работой. Хотя я и не могу посвящать этому все свое время, в моей жизни все же появилось нечто новое, позитивное. Я попала в круг женщин, которые сталкивались с теми же проблемами и помогли мне прийти в себя. Возможность несколько вечеров в месяц проводить в другой атмосфере в прямом смысле спасла меня. Я вернула утраченное самоуважение и уверенность в себе – этих качеств я лишилась в силу обстоятельств, вышедших из-под моего контроля. В сутках всегда двадцать четыре часа, разница лишь в том, как мы их проводим.

Появление женщины на рабочем месте изменило и рабочее пространство. Многие до сих пор пытаются понять, вписываемся мы в него или нет и каким образом, что нужно изменить, чтобы получить как можно больше и от мужчин, и от женщин. Так же сильно изменилась и наша личная жизнь. Старые схемы, как бы они глубоко ни укоренились, уже не работают, и поэтому мы ищем новые. Поразительно, но самые успешные женщины из всех, с кем я беседовала, ставят на первое мес то справедливость и равенство. Их личная жизнь определяется взаимной поддержкой, уважением – и терпением. Никто не говорит, что это просто, и, когда не все складывается, мало кто удивляется. Взаимные обвинения тут неуместны. Мы виним только тех, кто не пытается ничего исправить. Если один проиграет – не выиграет никто.

Что вселяет в меня надежду – так это видеть, как пары – строгие и беззаботные, молодые и старые, начавшие собственное дело или работающие на кого-то, – создают и развивают свой язык для обсуждения своих решений, на котором говорят о ценностях и сотрудничестве, а не об иерархии. Они очень удивляются, когда их спрашиваешь: «Кто у вас глава семьи?» Как и все, кто сумел преодолеть много трудностей, эти пары пошли по этому пути не потому, что он показался им легче, а потому, что этот путь – единственный. Порой каждый из них испытывал желание сдаться и жить проще, но они знали и видели, что это невозможно.

Многие женщины спрашивают, не приводит ли справедливость и равенство в отношении к карьере каждого из членов семьи к тому, что обе карьеры становятся второсортными: ведь если главенство не принадлежит никому, обе стороны страдают от компромиссов. Мне кажется, что это не так, даже наоборот. Умные женщины выбирают умных партнеров, успешные женщины радуются успеху своих мужей. Одна жизнь обогащает другую. Личные отношения становятся основой для жизни профессиональной, делая работу более стабильной, они крепко держат нас на земле – в реальном мире, в котором мы так пылко реагируем на правду и неправду, так заботимся об искренности, честности, справедливости – как раз тех ценностях, в которых столь остро нуждается бизнес. Компании могут ревновать, а женщины – нет. Мы ведь знаем, что сила – в единстве.

• Какие ценности определяют вашу жизнь: корпоративные или личные?

• Какие жертвы влечет за собой и требует ваша работа?

• Что вы любите больше – вашу работу или вашу жизнь?

• Насколько справедливо вы делите между собой бытовые обязанности?

• Насколько вы защищены на случай болезни, развода, увольнения? Вы чувствуете себя в безопасности?

• Каково ваше видение жизни? Разделяют ли его?

Выскочкам не угождают. Никогда это не кажется более очевидным, чем в тот момент, когда мы сталкиваемся лицом к лицу с решением – иметь ребенка или нет. Хотя все вокруг твердят о поддержке материнства в обществе и в бизнесе, реально мало что делается, чтобы облегчить последствия нашего решения или хотя бы сделать их рациональнее. Для многих женщин вопрос, когда рожать и рожать ли вообще, – самый сложный, самый важный в жизни.

Невозможно твердо решить, что дети у вас будут; принимается решение только попробовать, попытаться. Но принять решение этого не делать вы действительно можете, и так поступают многие – причин тому так же много, как и женщин, живущих на свете.

Пейдж Арноф-Фенн

Я никогда не интересовалась детьми, и сейчас не интересуюсь. У меня есть тетя, сейчас ей 90 с лишним лет, и она была первой женщиной-редактором в «Макмиллан». Она и брат моего деда сознательно решили не иметь детей и прожили долгую и прекрасную жизнь вдвоем. Они были очень счастливы, это был крепкий брак, они объездили весь мир, имели дом в отличном месте, у них были интересные друзья. Помню, меня как-то привезли к ним, еще маленькую, мне было лет восемь, и я подумала: какая чудесная у них жизнь! В моей жизни полно замечательных детей – племянников, племянниц, крестниц. Надеюсь, мы проведем вместе множество волшебных минут, и они всегда будут вспоминать обо мне как о человеке, который много значил для них. Не обязательно быть кроеными родственниками, чтобы всерьез влиять на жизнь друг друга.

Шэрон Тансталл

Не знаю, почему я никогда не хотела детей. Просто не испытывала такого желания. Дело не в том, что я не люблю детей. Я очень близка с племянницей и племянником. Но я хотела быть взрослым человеком – со своей карьерой и серьезными значимыми отношениями. Я не чувствую, будто что-то упустила или в моей жизни чего-то не хватает. И в моем случае такое решение не было выбором – просто я хотела жить именно так.

Многие мои друзья либо осознанно решили не иметь детей, либо не имели такой возможности. Их жизни были полны серьезных отношений и обязательств. Это прекрасные люди и коллеги, и этот выбор для них совершенно нормален. Решение не иметь детей отнюдь не диктуется карьерой, и бездетные пары вовсе не становятся трудоголиками. То, что их жизнь состоялась, проявляется во всем, что они делают и говорят. И в данном случае это решение вызвано позитивными причинами.

Но у меня также есть друзья, которые приняли такое решение по «плохим» причинам. Слишком много командировок и повышений, слишком много дел. Я постоянно думаю об одной из таких своих подруг. Салли, фантастическая женщина, сделала великолепную, поразительную карьеру. Начав работу в рекрутерской компании, она поднялась до самых высоких должностей в области управления персоналом огромных компаний с мировым именем. Коллеги обожали ее за трезвость ума, прекрасные советы, за стиль, юмор и энергию. Чудный партнер, замечательные друзья, красивый дом – у нее было все, и все свидетельствовало об успехе, о ее гордости и радости. Но когда ей было уже за сорок, каждый день по пути домой в поезде она плакала. Потому что слишком поздно поняла, что хочет ребенка. Многие годы мы встречались, или, по крайней мере, разговаривали раз в неделю, но, когда у меня появилась семья, ей было так больно видеть все это, что мы вообще перестали общаться.