Через пару недель после рождения сына я смотрела на гору грязной одежды и думала: что ж, придется учиться на многое не обращать внимания. И так и сделала. Много лет мы снимали квартиру, и я научилась не думать о том, как она обставлена. У нас не было штор, да и вообще никакого декора. Я решила: пусть люди принимают меня такой, какая я есть, а если им не нравится мой минимализм – это их проблемы. И я выяснила, что единственный человек, для которого все это имело значение, – только я сама.

Затем я стала самой неряшливой мамой в школе. На День благодарения и День матери только я не красила ногти на ногах, не приносила суши и домашний пирог. Я просто не желала этим заниматься. Кроме того, я не красилась и не покупала сезонных аксессуаров – осенних свитеров и рождественских сережек в виде елочек. И всем со мной было хорошо. А что же до детей, так все, что им было нужно и важно, так это то, что я пришла! А уж до ногтей на ногах им вообще не было дела.

Холли Годвин

Нельзя быть любимицей и дома и на работе. Главное – чтобы никто из-за вас не расстраивался. Если одно ставить выше другого, то заброшенная сторона жизни вообще исчезнет. Я думаю, что найти «золотую середину» – тот самый оптимальный баланс – практически невозможно. Просто иногда я позволяю доминировать работе, а иногда – семье. Например, в эти выходные я буду в офисе с шести вечера пятницы и до трех утра в понедельник, потому что надо будет успеть с внедрением системы планирования ресурсов. Это значит, что меня не будет дома ни в День матери, ни на день рождения мужа. Конечно, сейчас работа доминирует над семейной жизнью, потому что на работе аврал: не завершен 14-миллионный проект, и я должна там быть. С другой стороны, я все-таки была на дне рождения дочери – хотя мне и пришлось ради этого угрожать увольнением. Дочке исполнилось четыре года.

Всем нелегко пропустить день рождения мужа или пьесу в школе, поэтому мы стараемся сделать правильный выбор. И главная проблема, о которой беспокоятся все женщины, – не рабочее время, и не семейное, а свое личное. Иногда я прихожу домой на пять или десять минут раньше, но я не тороплюсь входить. Вместо того чтобы рвануть к двери, я делаю еще несколько кругов вокруг по своему району. У меня есть несколько минут для себя – и я наслаждаюсь ими. Покой и тишина – редкое удовольствие.

Бетси Коэн

Многие личные удовольствия, которые я так люблю, пришлось отложить в долгий ящик – например, я хожу на фитнес только раз в неделю, а хотелось бы чаще; я вижусь с друзьями реже, чем хотелось бы, и мне сложно ездить к родителям, даже если они нездоровы или им нужна еще какая-то помощь. Работа и школьные и общественные дела отнимают много времени и внимания, а я еще веду домашнее хозяйство. Нужно нанимать людей, чтобы подстричь газон, убраться, куда-то отвезти детей, а раньше, когда они были маленькими, приходили еще и няни, и дома было шумно, как в цирке. Отсутствие покоя дома – это расплата за то, что все приходится наверстывать в выходные!

Сон и свободное время (или время для себя) – вот чем чаще всего жертвуют матери, чтобы больше общаться со своими детьми. Мы очень стараемся сделать правильный выбор, но, жертвуя собственными потребностями, мы можем принять подчас опасное решение. Дом-то можно починить, а вот свой организм – не всегда. Став матерью, женщина часто перестает заботиться о своем здоровье, игнорирует физические упражнения. Какая жестокая ирония – женщины пришли в мужской бизнес и теперь умирают оттого же, отчего и мужчины. Я все еще борюсь за время для посещения спортзала, чтобы сохранить здоровье.

Борьба за личное время важнее, чем может показаться на первый взгляд. Я помню жуткий разговор с подругой, у которой обнаружили рак груди. Когда ее друзья узнали об этом, они вспомнили, что тоже постоянно откладывали сдачу анализов и обследования. Они всегда слишком заняты, всегда думают о себе в последнюю очередь. «Не делай так, – сказала она мне. – Твое здоровье зависит только от тебя. Запишись к врачу – уж потерпи это унижение». То, на что мы тратим время, гораздо больше говорит о наших ценностях, чем то, как мы тратим деньги. Заработать еще мы можем, но время нам неподвластно. Значит, использовать его нужно очень и очень осторожно. И мы все время учимся этому.

Синди Уилсон

Поймите, где вы хотите быть. Будьте гибче. Найдите того, кто вам поможет. Составьте расписание личных встреч, как будто это работа. Я очень долго к этому шла! Составьте расписание школьных проектов, как будто ваш ребенок – клиент помер один. Будьте честны в рабочих планах с коллегами, чтобы они тоже могли распоряжаться своим временем свободно и с пользой.

Многие женщины отмечают, что, став матерями, они научились гораздо умнее распоряжаться своим временем. Оно так ценно – мы ни секунды не тратим впустую. Для того чтобы совместить напряженную работу и семейную жизнь, нужно больше творческой энергии, изобретательности и гибкости, чем при любом мозговом штурме. Мы не просто должны много работать, мы должны работать по-умному. У нас слишком много дел, чтобы тратить время на сплетни, обсуждение чужих отношений и напыщенные встречи.

Гэйл Рибак

Я всегда должна была приходить домой к шести. Когда есть жесткое расписание, не остается времени на болтовню. Женщин часто обвиняют в холодности и неприступности, а они ведь просто стараются выполнять свою работу. Мы не тратим время, слоняясь по офису без дела.

Учиться распределять время эффективно вовсе не означает, что мы всегда его рационально используем. Иногда бывает очень важно этого не делать. Расписание, столь необходимое для работы, дома может мешать. Одна из моих коллег произнесла гениальную фразу: «Когда ты с детьми, будь с ними». Я ловила себя на том, что читаю, когда дети смотрят кино, пишу письма по электронной почте, когда они рисуют, готовлю, пока они конструируют что-то из «Лето», – и поняла, что же моя коллега имела в виду. Да, я находилась в той же комнате – но не с ними. Они обычно не понимали, в чем дело, и настаивали: «Поиграй со мной!» А я не знала, как это делается.

Оказалось, что у меня игровые навыки двухлетнего ребенка – только «параллельной игры». Так что мне пришлось учиться. А еще прочувствовать важность ничегонеделания, научиться позволять это окружающим и каждому давать время на то, чтобы побездельничать. Я научилась составлять общее расписание и бороться за воскресенья без определенных планов, без гостей, без поездок – просто чтобы быть вместе и не делать множество дел одновременно, потому что наше главное дело – быть вместе. Такие дни кажутся блаженным отдыхом, их стоит планировать, как отпуск.

Многие мужчины – да и некоторые женщины тоже – спрашивают: зачем мы это делаем? Зачем так много работать? Зачем сражаться? Почему бы не сдаться и не отправиться домой? У каждого свой ответ на этот вопрос, я отвечу по-своему. Я сидела дома почти девять месяцев после рождения сына и чуть с ума не сошла. Работа заполняет все время, какое есть, – поэтому я по привычке весь день стирала пеленки и готовила обед – в тоске по беседе со взрослым человеком. Я старалась (и, как правило, ничего не выходило) завязать разговор с другими матерями, которых встречала во время прогулок, но они не могли говорить ни о чем, кроме детей. Я любила своего ребенка – очень любила, – но я не любила младенцев вообще, и общество младенцев, и общество ползунков и их матерей. И я узнала, что даже тех женщин, которые целыми днями сидят дома, преследует чувство вины! Достаточно ли долго они кормили грудью или же слишком долго? Сколько времени они проводят в школах своих детей – слишком мало или слишком много? Как быть со скрипкой – заставлять ребенка играть или не надо? Я получила полезный урок: сколько бы времени вы ни проводили с детьми, вы все равно будете чувствовать себя виноватой. Лучшее лекарство от чувства вины – достижения в другой области.