точно выбрала бы именно эти.

Конечно, Кайн, был у меня дома и знал мой вкус. С одной стороны, мне всё нравилось, с другой — было жутковато, словно всё это было подготовлено именно к моему приходу. Как будто он точно знал, что я буду здесь. Ждал меня, плёл свои сети, готовился. Но эту мысль я гнала, убеждая себя в том, что всё это игра воспалённого разума, а мне действительно всё здесь очень нравится.

К тому же, ждать новостей от Гайла, Айко или Тенемхета было бы удобнее здесь. Поначалу я не подумала об этом, а сейчас поняла: все информационные пути сходятся именно сюда. Надо будет только переубедить Кайна, чтобы он разрешил поселиться в общем модуле сотрудников нашего Представительства. К тому же, я по-прежнему могу работать аналитиком, как на стажировке в Первой армии.

Кайн пришёл через час. Я как раз стояла на кухне и делала питательный коктейль. Мне не хотелось, но я твердо решила, что быть похожей на смерть — это точно не то, что понравится Гайлу, когда мы снова с ним увидимся. Я должна была привести себя в порядок, как физический, так и эмоциональный. Я обязана быть преисполненной оптимизма и выглядеть по-человечески, когда мы вновь встретимся. Кто знает, может мне действительно придется заново его завоевывать. Кто позарится на полупрозрачный мешок с костями? Я даже улыбалась, когда сотворила себе новую порцию коктейля, но Кайн остановил меня:

— Выпей, но обещай, что потом поешь, потому что я собираюсь отвести тебя на обед в заведение с лучшими ланчами в городе.

На прогулку я оделась в свободную форму кадета, разработанную для выходных. Кажется, это было единственное, что оставалось уместным в моём маленьком чемодане. Кайн поморщился:

— Это всё, что у тебя есть?

— Есть ещё убитое платье, которое было вчера, но в нём мне сразу хочется повеситься.

— Тогда мы идем по магазинам.

— Кайн, — сначала я бы хотела подойти к воде. — Здесь есть море?

Он кивнул. В десяти минутах езды отсюда действительно было побережье, на котором располагались пляжи, рестораны и променад. Но меня интересовало не это. Наш аэрокар завис над водой с открытой дверью.

Я бросила в воду цветы по обычаю гараидов.

— Я возвращаю своё тело воде и земле, я возвращаю свой разум воздуху, я возвращаю свою Душу Космосу.

Я произнесла древнюю формулу, которой мы провожали своих близких в последний путь. Мы всегда говорили её так, как если бы сам ушедший произносил её. Мы делали это за него.

— Я возвращаю своё тело воде и земле, я возвращаю свой разум воздуху, я возвращаю свою Душу Космосу.

Кайн вторил мне, стоя за спиной. Я знала, что он уважал дедушку и была благодарна за то, что делаю это сейчас не одна.

В огромном торговом центре на проспекте Тхири-Рах, Кайн с брезгливой физиономией наблюдал, как я выбираю андрогинные костюмы, больше подходящие для тренировок в спортивном зале или же выглядящие так, словно я собираюсь сниматься в каком-то космическом боевике. В конце концов он не выдержал, забирая у меня ворох одежды:

— Нет, Нэйт, давай сейчас без военщины. На Альцинирус-Вейра это просто не принято.

— Ладно, — просто согласилась я, проходя в другой отдел. Я выбирала другую одежду, но Кайн снова морщился. Это были кроссовки, футболки и голубые брюки их плотной ткани, — всё, в чём можно было свободно двигаться.

— Нэйт? Что стало твоим вкусом? Ты собираешься проводить всё время в спортивном зале?

— Знаешь. А я вообще не знаю, что собираюсь здесь делать, скажи мне. — Я почти взорвалась, бросая всё, что выбрала на гостевой диван, стоящий по центру.

— Ладно, — Кайн сжалился. — Выбери то, что хочешь, а потом выберем то, что нужно.

Я даже не смотрела, что там набрал для меня Кайн, но когда он стал расплачиваться, я вдруг подумала:

— Кайн, я сама. Я ведь всё ещё имею доступ к деньгам Ар-Раор?

Он медлил с ответом, изображая на лице тревогу и грусть:

— Нэйт. Боюсь, что нет…

— Я лишена прав, а не фамилии Ар-Раор! Меня ведь не вышвырнули из семьи?

— Хорошо. Попробуй.

Я поднесла свой коммуникатор к терминалу оплаты. Здесь работали абсолютно все платёжные системы.

— Простите. Ваш ID заблокирован.

Кайн развёл руками с улыбкой «я же говорил» и с удовольствием заплатил за целый гардероб. Сумма была очень внушительной. Даже я никогда не тратила столько денег на шоппинг.

— Кайн, посмотри мне в глаза.

— Конечно, — протянул он с предвкушением.

— Неужели ты ничего мог сделать, чтобы меня не лишали всех прав?

Он смотрел, но не отвечал, и в глубине его глаз загорелось тоже маниакальное выражение, которое тогда так испугало меня на террасе. Я отпрянула, а он промолчал. Наверное, лучше не держать с ним зрительный контакт.

— Нэйт, я считаю, что ты очень смелая. Не каждый воин вышел бы один на один с самым опасным хищником во вселенной. И то, что ты сделала — я одновременно и горжусь тобой и злюсь на тебя. Ты не имела права так рисковать собой.

Я непонимающе уставилась на него:

— Но ведь зачем же тогда ещё жить?

— Это он? Он забил тебе голову этими бреднями? — он сжал обеими руками мои плечи и хорошенько тряхнул. Прямо на глазах у всех, кто был в магазине.

— Кайн, на нас люди смотрят.

— Жить нужно ради тех, кто тебя любит, — выплюнул он.

И я прекрасно поняла, что Кайн говорит о себе.

— Переоденься, мы идём обедать.

За обедом мы сидели возле окна, глядя на всё тот же праздничный проспект. Ресторан был просто космическим. Меня даже раздражала вся эта парадность и праздничность. Вся эта избранность. Моё настроение абсолютно не соответствовало прекрасной окружающей картинке. Но я держалась.

И ещё одно: выяснилось, что в лицо меня знают решительно все. Кайн сказал, что вся моя история стала достоянием общественности и транслировалась по местному интервидению. Я стала буквально телезвездой. И все знали, что теперь я самый юридически бесправный спаситель мира, который вообще когда-либо существовал. Кто-то смотрел на меня понимающе и пытался поддержать взглядом. Абсолютно незнакомые мне люди, и я принимала каждый такой взгляд с удивлением и благодарностью. Кто-то смерял меня таким презрением, как будто на мне было чуть ли не клеймо раба. Но большинство было именно первых. Это давало мне силы.

Кайн рассказывал обо всех наших знакомых. Все новости за те несколько недель, которые меня не было. Сколько прошло времени? Пара месяцев? Три? С тех пор, как я со всеми потеряла связь —