по спине. — Я справлюсь ещё немного.

Он молча, но виновато кивнул им.

Общее собрание начало расходиться. Из нашей ложи мы с Айко вышли в коридор.

Сквозь толпу я уже увидела Кайннана с мрачной решимостью приближающегося к нам, он подошёл слишком быстро, не ожидая того, что сейчас вытворит Айко. Тот приподнял его к стене рукой, оторвав ноги на метр от пола. Здесь никто не мог использовать свои супер-способности. В Цитадели постоянно жили несколько представителей расы каонов — подавляющих любые сверхвибрации, дающие некоторым расы сверхъестественные способности к телекинезу, телепатии и многим другим сверх-вещам.

— Если с головы Нэйт упадёт хоть один волос, я начну сжигать тебя изнутри, очень медленно. Я начну выпаривать из твоих костей костный мозг, пока ты ещё будешь жив, и ты будешь это чувствовать. Ты меня понял, дружок?

— Да, — Кайннан нашёл в себе силы выговорить это громко и без всякого страха. Айк резко его отпустил, но тот не упал, а аккуратно и пружинисто приземлился.

— Сейчас я не могу прочитать твои мысли, но ты должен дать обещание, что всю свою ревность ты оставишь при себе. И вместо мести, позаботишься о своей соотечественнице.

— Я думаю, он понял, Айк, хватит всех пугать.

— Я не испугался, — сказал Кайн, пытаясь обратить ситуацию в шутку.

Айко крепко обнял меня.

— Давай, котенок. До встречи. Мы с Дэй вернёмся за тобой.

Уходя, он несколько раз обернулся. Кайн протянул мне руку с натянутой улыбкой:

— Опасные у тебя друзья.

Я не знала, стоит ли брать её в ответ, он приподнял бровь и улыбался, как будто и не было той отвратительной сцены на террасе.

— Сейчас я единственный, кто протягивает тебе руку.

Коридоры Цитадели уже почти опустели, и мы стояли с ним абсолютно одни.

— Я не думаю, что сейчас у тебя богатый выбор. Свобода перемещения ограничена. Тебе придется пойти со мной. Или как со своим другом или как со своим куратором. Выбирай.

— Куратором?

Он протянул мне пластик с документом:

«Настоящим, назначенным куратором для Эллнейи Ллайры Эрнетеру Ар-Раор, объявляется Постоянный представитель Гарайской конфедерации при Международном галактическом совете Кайннан Рахнарит Нитер-Дари Джагаон».

Мне всё больше и больше не нравилось то, как близко подбирается ко мне Кайн, но я надеялась, что он хочет лишь позаботиться обо мне. Он ведь никогда не был плохим человеком. Может быть, немного заносчивым, но он всегда боролся с этой своей чертой. По крайней мере раньше.

— Хочешь сказать, что всё ещё остаешься моим другом после того, так…

— Что? После того, как предала меня? После того, как бросила? Изменила с первым встречным?

Я опустила руку, которую уже хотела протянуть, но он резко схватил меня.

— Пойдем.

Надежда на его добрые намерения снова исчезла.

Меня не отправили снова в «Семиконечную звезду». Вместо этого Кайн довольно аккуратно усадил меня в аэрокар.

— Теперь ты будешь проживать на территории представительства Гарайи, — он сел напроти в аэрокаре, спиной к водителю, и уставился на меня. — Помнишь, когда мы последний раз летели вместе вот так?

Его глаза блестели в полумраке затемненного салона. Конечно, я помнила, женщины никогда не забывают свою первую ночь. Я слишком поторопилась тогда и теперь жалела об этом.

— Нэйт, прекрати ёжится каждый раз, когда я разговариваю с тобой. Как будто я собираюсь тебя ударить. Что с тобой? Или это из-за чувства вины передо мной?

— Вины? Это из-за той безобразной сцены, которую ты устроил на террасе! Ты повел себя не достойно благородного мужчины нашего круга!

Кайннан сжал зубы и хотел сказать что-то ещё, но вовремя остановился, уставившись в окно. Его кулаки то и дело сжимались и разжимались, а зубы были плотно сжаты. Я видела, как в нем идет внутренняя борьба эмоций и воспитания, его истинной сути и тем, кем он хотел казаться для общества. И для меня.

— Когда ты отправишь меня на Гарат-Нитера?

Я так понимаю, теперь и речи не было ни о каких порталах или высокоскоростных кораблях. Передвигаться буду по старинке, и я была рада предстоящему путешествию, надеясь хотя бы на месяц остаться наедине со своими мыслями, чтобы привести их в порядок.

Мне нужно было разобраться во всем, развести, как обычно, по разным комнатам душевную боль, ярость и злость, растерянность и какую-то надломленность. Сейчас я мечтала о том, чтобы залечь на несколько недель на койке какой-нибудь неприметной каюты дешёвого транспортника и смотреть в потолок.

Кайннан не отвечал, и я оставила его в покое.

Все небоскребы в Вар-Рате были не такими высокими, как на Гарат-Нитера, до пятидесяти этажей, и многие были выполнены в форме стеклянных многоступенчатых пирамид, напоминающих зиккураты, полностью скрывающихся под террасами, зеленью и стеклом. Пирамиды домов постепенно сужались кверху, но и верхние этажи, пентхаусы, были огромными, не меньше трехсот квадратных метров.

Внутри домов были огромные патио, повторяющие пирамидальную форму, украшенные водопадами, скульптурами и прочими декоративными чудесами. Каждый из этажей или несколько, как правило, были заняты представительством или резиденцией какой-нибудь расы или империи.

Если честно, я была крайне удивлена, когда мы приземлились на террасе пентхауса дома, расположенного на самом центральном проспекте города.

— Это — наше представительство? — хмыкнула я. — Не знала, что Конфедерация настолько богата.

— Богатство Конфедерации зависит от богатства её олигархов.

С этими размышлениями Кайна, который не видел ничего дальше своего обеспеченного мира, я могла бы поспорить, но не сейчас.

— Ты ведь не хочешь сказать, что всё это оплачивается из частного кошелька?

Кайн не ответил, а только самодовольно ухмыльнулся, явно желая произвести на меня впечатление. Моя семья тоже была очень не бедной, но я знала, что Джагаоны были на несколько порядков состоятельнее, ведь владели множеством оружейных компаний по всей системе. Кайн точно хотел впечатлить меня, не догадываясь, что с некоторых пор я скорее испытывала жалость к такого рода «достижениям» по той причине, что сам он ещё не сделал и не добился ничего.

— А где само Представительство? — когда мы вошли внутрь, я поняла, что помещение было жилым. Ни офисов, ни сотрудников. Скорее огромный, ужасно пафосный особняк на вершине. Я озиралась вокруг.

— Все офисы и квартиры сотрудников — в соседнем квартале. Это частная резиденция.

— Ллейра Кархира? — я выплюнула имя предыдущего Представителя Гарайи, так как уже ненавидела старую мумию, подписавшую приговор Гайла. Если б Кайн тоже поставил там свою подпись, я бы уже вцепилась ему в глаза, и думаю, он намеренно обезопасил себя, повременив со вступлением в должность.

— Нет. Я купил эту резиденцию для себя несколько недель назад.

Купил? Теперь