— Выйди н-на улицу. У п-подъезда тебя будет ждать машина. Белая «мазда». Садись в машину, а д-дальше тебе все расскажут.

— Хорошо, — сказала Вера и положила трубку.

У подъезда в самом деле стояла белая «мазда». Водитель курил сигарету — Вера видела яркий, красный уголек. Вера подошла к машине и сказала:

— Меня зовут Вера Акишина. Вы ждете меня?

— Да, — отозвался из полумрака салона незнакомый голос. — Садитесь в машину.

Вера обошла машину стороной, открыла дверцу и села в салон рядом с водителем. Водитель был худой и хмурый. Вера никогда не видела его раньше.

— Стас сказал, что вы его похитили, — сказала Вера.

Незнакомец кивнул:

— Да. Если хотите ему помочь, вы должны поехать со мной.

— Куда? — спросила Вера.

— Туда, куда я вас отвезу, — с усмешкой ответил худой. — Вы согласны?

— Стас сказал, что я должна буду что-то сделать.

— Верно, — кивнул худой. — Для вас это будет совершенный пустяк. Но Стасу он принесет много пользы.

Вера задумалась.

— Мои родители будут меня искать, — сказала она. — Я могу им позвонить?

Незнакомец покачал головой:

— Нет. Пускай ищут.

— Тогда поехали, — сказала Вера.

Незнакомец выбросил сигарету в окно и завел машину.

Ехали долго, очень долго. Худой незнакомец объяснил, что они едут за город и что ехать еще далеко. После этого Вера задремала.

Потом они приехали. Квартира, где Вере предстояло работать и жить, была почти без мебели, но зато уставлена техникой.

— Что я должна делать? — спросила Вера худого.

— То же, что и я. Мы будем выпускать поддельные карты «Visa», «Master Card» и «American Express». Работать будешь не одна. Меня зовут Грув. Моего коллегу, которого ты увидишь сегодня, — Андрей. Если будешь работать хорошо, то через пару недель отправишься домой вместе со своим бойфрендом. К тому же я дам тебе денег. Много денег.

— Это хорошо, — сказала Вера. — Но мои родители будут волноваться.

Грув усмехнулся и махнул рукой:

— Насчет родителей не беспокойся. У нас тут есть один орел, он кого угодно утешит.

Вера ничего не поняла про «орла», но успокоилась. Раз Грув говорит, что все будет хорошо, значит, так оно и будет.

Грув встал со стула и подошел к креслу, в котором сидела Вера. Он присел перед ней на корточки, протянул руку и нежно погладил ее ладонью по щеке.

— Ты знаешь, что ты красивая? — спросил Грув.

Вера почувствовала себя неуютно, гладить ее по щеке дозволялось только одному человеку — Стасу Тоцкому.

Она понятия не имела, как нужно действовать в такой ситуации. Если она оттолкнет Грува, то он может обидеться и отыграться на Стасе.

— Ты красивая, — сказал Грув, расценивая ее молчание как лояльность.

— Знаю, — ответила Вера, отстраняясь от худой руки Грува. Она нахмурила брови и строго добавила: — Ты, кажется, говорил, что я нужна вам для работы.

— Так и есть, — кивнул Грув. — Но нельзя же все время работать. Нужно иногда расслабляться.

Вера промолчала, она не знала, что отвечать.

— Ладно, извини. — Грув поднялся и снова отошел к стулу. — Просто если ты захочешь куда-нибудь прогуляться — в бар или на дискотеку, — я к твоим услугам. О'кей?

— Я это учту, — ответила Вера. Она обвела взглядом комнату, остановилась на аппаратуре и сказала: — У вас хорошее железо.

— Да, неплохое, — согласился Грув. — Хочешь попробовать прямо сейчас?

— Да.

— Тогда садись за любой комп и действуй. Основы я тебе объясню, до остального допрешь сама.

В тот же вечер Вера взялась за работу.

7

— И девушка стала на вас работать, — констатировал Голованов.

— Да. А что ей оставалось делать? — Андрей Максимович достал из кармана сигареты. — Вы не против, если я еще немного посмолю?

Демидыч поморщился:

— За время рассказа вы выкурили четыре сигареты. Так и до рака легкого недалеко.

— А это уже моя забота, не так ли? — с усмешкой парировал Максимович.

Он закурил пятую сигарету, выпустил облако дыма в сторону и посмотрел на Севу Голованова.

— С приходом Веры технический уровень подделок и организация «бизнеса» поднялись на очень высокий уровень. Если бы вы на нас не вышли, мы бы могли стать миллионерами. Кстати, а как вы меня нашли? В смысле — кто вас на меня навел?

— Все тайное рано или поздно становится явным, — ответил Голованов. — Разве вы об этом не знали?

— Чепуха, — поморщившись, ответил Максимович. — Если не допустить ошибку, тебя никогда не поймают. Просто я потерял осторожность и в чем-то прокололся.

— Татьяна Олеговна Акишина была в курсе этой аферы? — спросил Голованов.

Максимович покачал головой:

— Нет.

— Но вы ведь сами сказали, что она была в курсе того, кто «похитил» ее дочь.

— Она знала, что Вера нужна нам для работы, и знала, что ее муж ни за что не позволит дочери заниматься такими делами.

— «Такими делами», — задумчиво повторил Голованов. — Значит, она знала про ваши «дела»?

— Да ни черта она не знала! — загорячился Максимович. — Ну то есть… она была в курсе, что мы хотим заработать денег с помощью компьютера. Знала, что у ее дочери талант. И знала, что по окончании работы мы хорошо ей заплатим. Поэтому она и не возражала.

— И у нее ни разу не возникло желание встретиться с дочерью?

— Ну почему же… Она хотела, но я запрещал. Я объяснил ей, что Веру сейчас лучше не трогать. Да Вера и сама не стала бы встречаться с матерью. Вы знаете, что девчонка — настоящая зомби? Она сутками просиживает за компьютером. Отвлекается, только чтобы поесть, поспать да в туалет сходить. Грув пробовал вывести ее на прогулку, так она десять минут по скверику походила и запросилась обратно к компьютеру. Вера не человек, она машина. И машина безотказная, не дающая сбоев и не делающая ошибок.

Голованов усмехнулся:

— Хорошее оправдание вы себе нашли.

— Да поймите вы, это правда! Если я ее отпущу, она тут же вернется назад. Она не закончила свое дело, понимаете? Она одержимая!

— А сам-то ты какой? — иронично поинтересовался Демидыч.

Максимович даже не посмотрел в его сторону, лишь презрительно скривил ярко-красные, как у вампира, губы.

— Как вы распространяли фальшивые карточки?

— О! Это было несложно. Народ ведь у нас темный, ни о чем не догадывается, если его не ткнешь в это рожей. Да что тут говорить? Мы с Артуром даже на телевидении рекламу давали. И в журналах наше дело активно рекламировали. Мы, видите ли, создали интернет-сайт. Если хотите — посмотрите, адрес — realplastic.com. Сайт содержал всю возможную информацию на английском и русском языках. Предназначался для покупателей, дилеров и просто интересующихся.