Из своего стеклянного отсека он видел, как изящная кукла появилась в конторе — минута в минуту, как истинная королева. И осанка у неё тоже была королевской — идеально прямая спина и задранный вверх подбородок. Игнат сказал Полине приходить к одиннадцати утра, и она ни разу не опоздала. А ведь сколько у девочки забот — магазины, фитнес, парикмахерская, косметолог, маникюрша…

Полина поздоровалась с коллегами и устроилась перед компьютером за выделенным ей рабочим столом. Первым делом она достала пудреницу и убедилась, что причёска и макияж в порядке. Потом включила компьютер и уставилась на экран.

Игнат, закончив телефонный разговор, выбрался из стеклянной берлоги и направился к Полине.

— Игнат Дмитриевич, вы мне давали задание, я его уже выполнила! — радостно объявила блондиночка. Голосок у неё был чудесный — нежный, негромкий. — Хочу с вами посоветоваться. Посмотрите, пожалуйста. Может быть, надо что-то подкорректировать?

— Конечно, Полиночка, давай посмотрим, — процедил Игнат. Он не выносил, когда его называли по имени-отчеству, словно подчёркивая его возраст.

Итогом летней практики должен был стать проект, выполненный девушкой самостоятельно. Над ним и трудилась Полина — она оформляла виртуальный трёхэтажный коттедж. Надо было вписаться в сумму, выделенную заказчиком, учесть все его требования, да ещё и «сделать всё красиво» и в нужном стиле.

Игнат внутренне сжался. Он знал, что сейчас увидит на экране форменное убожество, и приготовился вынести удар. Обладая талантом, он страдал, когда сталкивался с поделками, разрушающими гармонию. Так страдает от фальшивой ноты музыкант с абсолютным слухом.

Полина стукнула раз-другой по клавиатуре, и замерла, напряжённо следя за реакцией начальника.

Удивление пополам с недоверием вспыхнуло на лице Игната. Он нажимал клавиши, рассматривая Полинин коттедж, путешествовал по комнатам, изучал… Всё было сделано не просто хорошо, а даже очень хорошо! Кроме того, девушка выполнила проект с помощью заковыристой и весьма своенравной компьютерной программы, подвластной не каждому профессиональному дизайнеру. Но каким-то образом справилась. К трёхмерному проекту прилагалась электронная таблица со сметой расходов. Всё, до последнего шурупа или банки эмали, было скрупулёзно подсчитано…

— Игнат Дмитриевич, ну что вы молчите! Скажите что-нибудь! — взмолилась девушка.

— Полиночка, но это здорово! — пробормотал дизайнер. — Ты умница! Конечно, у меня есть штук двадцать мелких замечаний… Но это ерунда. В целом… Я изумлён! Ты меня порадовала и удивила.

— Правда! Ура! — Полина запрыгала на стуле и захлопала в ладоши. — Ура! Вы слышали? — она обернулась к коллегам. — Вы слышали, Игнат Дмитриевич похвалил мой проект!

Дизайнер продолжал рассматривать картинку, удовлетворённо (и весьма противно!) причмокивая губами.

— Признайся, Полиночка… Тебе ведь кто-то помог? Да?

Длинные чёрные ресницы девушки затрепетали, повисла пауза — но недолгая.

— Ну-у-у… Да, я консультировалась, — обезоруживающе улыбнулась Полина. — Скажем так.

— Ага. Вот оно что. Консультировалась, — хмыкнул Игнат.

Всё сразу встало на свои места. Чудес не бывает. Глупая кукла просто наняла какого-то талантливого дизайнера, и тот выполнил всю работу.

— Я почему спрашиваю… Я ничего не имею против того, чтобы тебе помогали. Это твоя учёба, твоя жизнь, ты сама решаешь, как поступить. Вопрос вот в чём… Проект настолько хорош, что мы могли бы его использовать. Запустить в работу. Взять из него что-то. Ты же знаешь, это реальный, а не выдуманный заказ, мы как раз над ним сейчас работаем. Некоторые идеи вполне пригодились бы.

— Bay! Классно!

— Но! Меня волнует проблема авторства. Не нагрянет ли потом к нам в офис твой… м-м-м… консультант?

— Какой консультант? — удивилась Полина.

— Тот, кто помогал тебе делать дизайн-проект.

— А-а…

— Увидит, что его идеи были использованы, и обвинит нас в плагиате.

Девушка на секунду задумалась, отведя взгляд в сторону. Потом твёрдо ответила:

— Нет, Игнат Дмитриевич, не волнуйтесь. Тут всё чисто. Считайте, что мой… ну… консультант… полностью передал мне авторские права. Вот.

— Это точно?

— Точно.

— Да? Хорошо. Тогда я тебя поздравляю. Мы используем твой проект, запустим его в работу.

— Ух ты! У меня нет слов! Я счастлива! — засияла Полина. — Но ведь надо ещё закончить. Там ещё кое-что не доделано!

— Конечно, заканчивай.

«Интересно, сколько она отвалила дизайнеру, — подумал Игнат. — Наверняка, кругленькую сумму. А мне-то что, я этот отличный проект получу почти даром».

* * *

После работы Полина заехала в парочку магазинов. Она пребывала в праздничном настроении, так как её труд оценили по достоинству. Игнат похвалил проект, а мнение дизайнера, известного всему городу, много для неё значило. Полина увидела по лицу Игната, что тот удивлён и доволен, и поэтому сейчас её сердце сладко замирало. Она промучилась с дизайн-проектом три недели, сидела по ночам, сражалась с компьютерной программой. Но победила! Первый профессиональный успех она решила отметить покупкой нового платья.

То, что Игнат не поверил в Полинино авторство, вовсе не обескуражило девушку. Она привыкла, что все считают её глупой блондинкой, и не только не пыталась опровергнуть общественное мнение, но даже активно подыгрывала окружающим. В образе сладкой глупышки ей было комфортно. Там, где другим приходилось ломать копья, оправдываться, что-то доказывать, она просто хлопала ресницами и складывала губки «сердечком». И все вопросы решались сами собой. Вернее, их даже не возникало. Что взять с недалёкой блондиночки?

В магазине Полина выбрала три платья и понесла их в примерочную. Одно из них — сине-зелёное, с пышной юбкой «а-ля шестидесятые» — особенно ей понравилось. Она крутилась перед зеркалом, фотографировала себя айфоном, изучала картинку, отсылала изображение подружкам и Максиму. Она провела голосование on-line, но, несмотря на мнение подруг, очарованных лиловым платьем-футляром, выбрала всё-таки сине-зелёное.

Максим не отвечал — наверное, не слышал, что его телефон подаёт сигналы. Ещё бы! Прямо сейчас милый друг дробил в пыль ударную установку, а рядом, на импровизированной сцене лофта, терзали гитары Егор и Петя.

Полина ощутила тонкий укол в сердце. Она опять вспомнила об инциденте, случившемся на даче восьмого июня — накануне трагического воскресенья. В тот день Денис перешёл все границы. Полина кипела от негодования. В ту субботу она дала Денису отпор по полной программе. Они, как всегда, сцепились из-за Егора. Бедный её братик — ему всегда капитально доставалось от Дениса. Да, не все обладают отличным музыкальным слухом, не все виртуозно играют на гитаре. Но ведь брат старается, учится, тренируется! Зачем подмечать все его промахи и смеяться над попытками играть лучше?