— Убегайте, Александр Павлович, чего вы стоите?! — вдруг взвыла белугой ошалевшая секретарша. Она выронила папку, хотела поправить сбившиеся очки, но дрожащие руки окончательно стряхнули их с носа. А двое уже подходили к главе городской администрации — неторопливо, растягивая удовольствие. Он смотрел на них, икал, нижняя челюсть ползла вниз. Он прирос к земле, не мог пошевелиться. И тут произошло невероятное.

— Да будьте вы прокляты, мерзавцы!!! — внезапно проорала, словно бомба взорвалась, Инесса Леонтьевна! И нападающие опешили, сломали короткий строй, а она метнулась на них, грозно размахивая руками, загородила дорогу, словно коня на скаку собралась остановить! — Александр Павлович, бегите!!!

Тут-то и дошло до градоначальника — хватит прохлаждаться! Свалилось с плеч оцепенение, он испустил рев пронзенного стрелой бизона и припустил по дороге в обратную сторону. Промчался антильскими прыжками метров двадцать, вправо, в покатую низину перед скалами. Хорошо, что рассвело, можно разглядеть камни. Обернулся, пролетая низменность, боже, хоть бы не стреляли! Самоотверженный порыв Инессы Леонтьевны дал ему фору в несколько секунд. Один из преступников просто взял ее под мышки и переставил к капоту. Она ревела, словно девочка, у которой отобрали любимый мячик. Злодеи уже мчались за ним. А он чуть не треснулся свернутым носом о скалу — эти серые громадины почему-то съезжались, не хотели его пропускать. Но он протиснулся между ними и куда-то побежал, задыхаясь, держась за сердце. Карабкался на обрывистые уступы, хватался за выступы, подтягивался, одолевал открытые пространства, спотыкаясь о камни и бугры. Оступился, загремел в овраг, оказавшийся, слава богу, небольшой лощиной. Вырвался из него, погрузился в густую траву, между делом обнаружив, что бежит не к морю, а как раз в обратную сторону. Он боялся оглянуться, чувствовал, что погоня рядом, и не хотел лишать себя последней надежды. Перед глазами мелькала жердевая изгородь, он припустил к ней. Второе дыхание не открывалось, он мучился с первым, хрипел и кашлял, как туберкулезник, — боже правый, почему он пару лет назад окончательно забил на тренажерный зал?! Ограда приближалась, но шаги делались короче, ноги заплетались. Истощался организм, страх съедал последние силы. Александр Павлович приближался к задворкам какого-то заброшенного фермерского хозяйства. Дощатые строения, закрытый загон с провалившейся крышей — в лучшие времена здесь держали не то овец, не то свиней… «Помогите… — хрипел градоначальник, обращаясь непонятно к кому. — Бога ради, помогите…» В этой местности не было никого, кроме затравленного чиновника и злодеев по его душу.

Он поскользнулся на засохшей коровьей лепешке, протаранил ограду, и жердина отзывчиво переломилась. Дыхание перехватило от разнузданной боли. Но он еще не сдался. Вбил себе в голову, что должен укрыться в хлеву и там держать оборону. На открытой местности он беззащитен. Он двигался на четвереньках, бежал, шатаясь, перевалился через сгнивший порог и рухнул носом в разложившуюся древесину.

— Вот и славно, сам забрался в мышеловку, не нужно тащить, утруждать спину, — прозвучал над ним насмешливый голос.

И все же его пришлось тащить. Схватили за шиворот, как шелудивого щенка, поволокли в глубину пустующего хлева. Швырнули за невысокую загородку, да еще и утрамбовывали ногами, чтобы хорошенько извозился в дерьме. Он очнулся в полусгнившем корыте для кормежки свиней. Желудок выворачивало, он обливался собственной рвотой. Запах царил несусветный. Пелена густела перед глазами. А рядом что-то скрипело, штыковая лопата вгрызалась в засохшие свинячьи фекалии, размельчала, а потом весь этот пахучий «компост» вываливался на Александра Павловича. Он весь уже был в навозе, глотал его, отплевывался, попискивал тонким голосом:

— Не надо, пожалуйста, не надо…

Возможно, он пару раз терял сознание. Приходил в себя от свежей порции облепляющей его субстанции.

— Хватит, начинаем снимать кино, — прозвучал над головой ироничный женский голос. — Называется «Месть и загон».

Мужчина смеялся так, что выронил лопату. Но взял себя в руки, настроился на серьезный лад.

— Да, уважаемые пользователи Всемирной паутины, пора начинать. Сегодня у нас в гостях еще один интересный человек из управляющей когорты города Кабаркуля. К сожалению, мы не можем затягивать эту сцену, поскольку его верная секретарша, женщина недюжинного самообладания, о чем говорю без иронии, многим мужчинам стоит у нее поучиться, — уже вызвала полицию, и скоро сюда примчится шумная кавалькада. Перед нами человек, к которому сходятся все нити управления местной жизнью. Для аборигенов — царь и бог, для сюзеренов в крае и столице — обычный вассал. Они прикроют, но они и потребуют. С вас ведь уже потребовали, Александр Павлович? Что за безобразия творятся в вашей курортно-санаторной зоне, где мы проводим свой досуг и решаем текущие вопросы? Навести порядок и срочно вернуть статус-кво. Вам дали время, поскольку вы на хорошем счету. Решили шум не поднимать — никакого спецназа, никаких следователей из Москвы. Но терпение боссов не безгранично, оно уже на грани, а воз и ныне там. И вот вы замыслили побег, Александр Павлович. Вы готовы предстать перед суровыми очами начальства, но как огня боитесь нашей простенькой видеокамеры фирмы «Sony». Но мы ведь не скажем ничего нового, уважаемый мэр. Все известно. Об этом шепчутся люди, об этом злопыхает Интернет… Вам неудобно, Александр Павлович? А вы подайте жалобу в Европейский суд по правам человека, вдруг поможет? Вы не выиграли ни одних выборов — ни в прошлом году, ни пятью годами ранее. В первый раз за вас проголосовали 34 процента избирателей, во второй — семнадцать. Это люди, которых устраивает текущий порядок вещей, которые кормятся из вашей ладошки. Сотрудники полиции, охранных предприятий, государственных учреждений, приласканных властью коммерческих предприятий и, разумеется, члены их семей. Официальные же цифры — 69 процентов и 74. Выходит, выиграли? Это наглость, дорогой градоначальник. Это больше, чем в среднем по стране. Зачем проводить избирательную кампанию, тратить бешеные суммы, если ее результат все равно предрешен? Не уследили — председатель участковой избирательной комиссии номер 14 отказался переписывать протоколы, и в тот же вечер ему стало плохо с сердцем, возмущенного человека увезли в больницу. Приказание исполнил его помощник — более сговорчивый и «законопослушный». Узнав об итоговых результатах, председатель комиссии прямо из больницы связался с краевым избираемом и краевым наблюдательным советом. Ему было что сказать, и не только про свой участок. Это стало ошибкой. Человек, идущий на поправку, скончался ночью при загадочных обстоятельствах. Личность посетившего больницу «призрака» всплыла на следующий день. Некто Скобарь, штатный киллер одной из значимых краснодарских ОП. За несколько часов до случившегося он беседовал с начальником вашей службы безопасности. Полиция палец о палец не ударила, прокуратура даже ухом не повела. Комментарии, как говорится, излишни. В вашем ведомстве воруют все, но это обычная практика, лишь бы переводили на ваши счета оговоренные проценты от наворованного. А вы с ними делитесь щедрыми финансовыми вливаниями, поступающими из столицы. Ни один из социальных проектов не доведен до конца. Общественные здания и дома граждан не ремонтируются, дороги в жалком состоянии, регулярно обновляются лишь те, что ведут к элитным поселкам. «ЖЭК-потрошитель», как прозвали его в народе, ежемесячно повышает расценки, а работу свою не выполняет. Управляющие компании погрязли в лени и мздоимстве. Экономика региона чахнет и деградирует, работают лишь те предприятия, чье руководство терпит ваши кабальные поборы либо является чьей-то родней. Это, в частности, птицефабрика, мебельная фабрика, специализирующаяся на плетеных изделиях из привозного ротанга, районный молокозавод, кинокомпания «Морской совхоз». Вы совершенно не думаете о том, что будет после вас. Это плохо, Сан Палыч. Воруют во всем мире, но там еще и работают. А у нас вся деятельность государственных органов строится лишь на том, чтобы набить собственный карман да, по возможности, отвести потенциальную беду. Прокуратура надзирает, полиция пляшет под дудку, суд карает тех, на кого укажут старшие товарищи. Про население, как водится, забыли. В январе — а это не самый теплый месяц в Черноморском регионе — более трехсот домов частного сектора в районе улиц Жемчужной и Красногвардейской остались без газа и горячей воды. Объяснение — невыполнение требований Рос технадзора. Многочисленные нарушения, игнорирование требований проверяющих председателями кооперативов. А по-простому — упомянутые председатели забыли поделиться с чиновниками Рос технадзора, у которых выросли аппетиты. И пока вертелась эта канитель, тысячи людей мерзли, жгли костры во дворах и привычно материли власть. Игорь Алексеевич Вассальский из упомянутой надзирающей организации с вами поделился — ваш счет в муниципальном банке поправился на восемьсот тысяч, неплохая прибавка к январской зарплате. В том же месяце вы лично потребовали у частного предпринимателя крупную сумму в ответ на его просьбу предоставить ему в аренду заброшенные строения военного городка на улице Измайловской. Предприниматель отказался от своих планов, узнав, что степень сохранности зданий не соответствует его нуждам, но вы уже вцепились в него мертвой хваткой, и горе-коммерсанту пришлось платить. Как написали бы в уголовном деле в случае его возбуждения, «за предоставление согласия на заключение договора на использование недвижимого имущества, принадлежащего государству». Крупные аферы с вашим участием — строительство дворца спорта для командных состязаний — волейбол, баскетбол, плавание. В афере помимо вас участвовала краевая администрация и коррумпированные чиновники из Недоразвития. На счета подставной фирмы, якобы подрядчика будущих работ, перевели гигантскую сумму. Фирма испарилась. Тишина при этом стояла — как на кладбище в будний день. Ваша доля составила 48 миллионов, на которые вы позволили себе шестикомнатную квартиру в Барселоне и славный особнячок в турецком Амариллисе. То же самое — с дельфинарием, о необходимости которого в вашем городе говорят все кому не лень. Было четыре попытки построить дельфинарий, и все оборачивались мыльными пузырями. Зачем его строить, если можно безнаказанно украсть выделенные деньги? На вырученную сумму, по совету друзей, вы приобрели новый автомобиль «Ламборджини», но так и не смогли им воспользоваться, поскольку у вас его выпросил сын-студент, живущий в Москве. Вы не гнушались даже мелким жульничеством. В сговоре с начальником районной ГИБДД Штопаном, вашим давнишним партнером по сауне, вы незаконно передали дубликат ПС на автомобиль «Хам мер-НЧ», принадлежавший местному коммерсанту, другому человеку — вашему однокашнику из Пятигорска. После этого господин Штопан, воспользовавшись служебным положением, снял автомобиль с регистрационного учета. Машина оказалась как бы проданной вашему однокашнику. Ущерб, причиненный коммерсанту, — более двух миллионов рублей. Но он ведь не жаловался, нет?