– Ничего такого я раньше не делала, – продолжает она. – Я многое должна рассказать тебе, но боюсь, тебя это отпугнет.

Она говорит таким тихим, проникновенным шепотом, задевая во мне что-то очень глубокое. Конечно, ничего из того, что она мне скажет, не сможет меня отпугнуть. Я начинаю думать, что мы созданы друг для друга, как бы безумно это ни звучало. Меня не волнует ее страшное прошлое, по крайней мере так, как могло бы волновать другого мужчину, потому что я сам часть его. Я могу помочь ей, не причиняя боли.

Но поймет ли она это? Согласится ли, если узнает, кто я на самом деле? Этого я не знаю, и меня мучают сомнения.

Как будто я делаю что-то плохое, а Кэти заслуживает самого лучшего в мире.

– Все в порядке, ты не должна мне рассказывать, – начинаю я.

Но Кэти тут же шепотом прерывает меня.

– Ты все время это говоришь. Но ты заслуживаешь правды, заслуживаешь знать, что со мной произошло. И это ужасно. Правда, по-настоящему ужасно. – Она замолкает. В темноте кинозала я вижу, как блестят ее глаза. Это разрывает мне душу. – Так что я пойму, если после сегодняшнего вечера ты не захочешь меня больше видеть.

Как обычно, слышать все это невыносимо.

– Боже, Кэти. – Я оглядываюсь, чтобы убедиться, что рядом с нами по-прежнему никого. Мы говорим шепотом, а фильм такой громкий, что нас бы все равно не услышали, но все же. Кинотеатр не лучшее место для подобных разговоров. – Ты правда думаешь, что, если расскажешь что-то такое, я уйду?

Кэти смотрит на меня полными слез глазами, и я замечаю в них слабый луч надежды.

– Наверняка. Ты наверняка уйдешь. У меня все плохо, – шепчет она – Я уже предупреждала тебя.

– Что ты такое говоришь? Что на тебе висит проклятье? – скептически отвечаю я и незаметно кладу руку ей на коленку. Она вздрагивает под моей ладонью так, что мне даже хочется тут же убрать руку.

Но я не убираю.

Она кивает.

– Да, наверное.

И тогда, без лишних слов, я притягиваю ее к себе как можно ближе и снова прижимаю свои губы к ее губам. На этот раз уже не медленно и нежно. Я целую ее немного напористо, даже жестко. Наклоняюсь над ней, чтобы поцелуй был глубже. Ее ответные движения очень осторожные, неопытные. Когда наконец я отрываюсь от нее, шепчу:

– Поцелуй меня.

Она хлопает глазами. От моего поцелуя у нее припухшие, влажные губы. И когда я снова собираюсь попробовать поцеловать ее, она неожиданно вскакивает на ноги.

– Извини. Я просто… Не могу, – бормочет она. Сумочка свисает с ее руки, она поворачивается и уходит. Бежит по ступенькам к выходу, который ведет к парковке на заднем дворе.

Ошарашенный я сижу в тишине. В шоке от того, что она бросила меня вот так, прямо посреди кинотеатра. Но через секунду решаюсь взяться за дело.

Что, черт возьми, тут случилось? Почему она ушла? Я слишком наседал. Требовал слишком многого. И получил то, что заслужил.

Теперь уже не стоит идти за ней на улицу. Лучше сделать ей одолжение и уйти в прямо противоположную сторону. Я не могу ей помочь. Только причиню боль.

Но вместо того, чтобы поступить правильно, я иду за Кэти, отчаянно надеясь, что она не успела убежать слишком далеко. Было ошибкой целовать ее и форсировать события. Похоже, я совсем перестал думать.

А ведь рядом с ней очень важно обдумывать каждый шаг. Я совершенно забылся, отдавшись своим желаниям.

Но я чувствую, что она мне нужна.

Кэтрин

Сейчас

Я выбегаю на холодный воздух. Ноги дрожат. Посреди ночной тишины за моей спиной с глухим стуком захлопывается тяжелая дверь кинотеатра. Я останавливаюсь на тротуаре, окаймляющем парковку. Мне тяжело дышать. Я пытаюсь взять себя в руки.

Я сбежала, как трус. Меня выгнал страх. Он все время командует мной. Это движущая сила всей моей жизни, и, боже мой, как я его ненавижу. Почему я не могу постоять за себя? Почему все время пугаюсь?

Поначалу мне нравилось, как он меня целовал, сладко, нежно. Его горячие шершавые губы всколыхнули в теле целый вихрь небывалых ощущений и желаний. Я таяла, мне хотелось обнять его и прижаться сильнее. Хотелось наслаждаться его крепкими объятиями.

Но потом он стал смелее. Его губы – настойчивее. Его руки… казалось, они везде. Хотя, если честно, он ничего не позволял себе, как настоящий джентльмен. Потом Итан попросил меня поцеловать его в ответ, и я не понимаю, что случилось.

Я не знала, что делать, и испугалась.

Поэтому убежала.

Я оглядываюсь в поисках хоть кого-нибудь, но вокруг ни души. Темно и холодно. Небо угрожающе затянуто тучами. Мокро, видно, только что прошел дождь. Я припарковалась далеко отсюда и одной мне немного страшно. Но я говорю себе, что справлюсь. В любом случае сама виновата. Если бы я была обычной девушкой, то наслаждалась бы фильмом и свиданием. А после он проводил бы меня до машины. И мы бы снова с наслаждением целовались. Должна сказать, он делал это самым безобидным способом. А потом бы он пригласил меня еще на одно свидание, и я бы опять согласилась.

Но теперь он никогда не пригласит меня. Я все разрушила. Убежала от него, как безумная. Зачем ему за мной гнаться? Не станет он этого делать. И неважно, что он такой милый и все правильно говорит. Неважно, что смотрит с заботой, целует, как будто любит… Стоит ему узнать правду, он бросит меня.

Я выпрямляюсь и быстрым шагом иду через парковку к машине. Капли падают мне на щеки. Дождь усиливается, и я ускоряю шаг. На мне только свитер, куртку я оставила в салоне. Погода и так была довольно промозглая, а от дождя стало еще хуже.

Мрачно и холодно, как у меня на душе.

– Кэтрин!

Я узнаю этот голос. Он зовет меня, называет полное имя. Я замедляю шаг и оборачиваюсь. Меня догоняет Итан. Стыдно признаться, но секунду я раздумываю, не побежать ли скорее к машине. Но останавливаюсь как вкопанная, жду, когда он подойдет. Дождь теперь совсем разошелся. От капель на лице я моргаю, мне хочется их стереть, но тогда размажется тушь.

Хотя разве это важно. Наверняка, уже все потекло.

– Вернись внутрь, – говорит он, подойдя ко мне.

Я качаю головой:

– Я просто хочу домой.

– Давай я отвезу тебя.

– Нет.

Теперь он стоит напротив меня. На мгновенье мне хочется, чтобы Итан схватил меня, обнял и никогда больше не отпускал.

– Я бы хотела… мне лучше побыть одной, извини. – Почему я извиняюсь? Это то, над чем я работала долгие годы с одним их моих терапевтов. Над тем, чтобы перестать за все извиняться. Мне трудно было понять, что я не виновата почти ни в чем, за что постоянно извинялась. Плохо, что теперь эта старая дурная привычка возвращается.

Мы смотрим друг на друга, а сверху нас поливает дождь. Оба уже промокли до нитки. Его взгляд такой странный, весь его вид какой-то другой. Может, все дело в том, что намокшие волосы пристали ко лбу и с них стекают капли? Или в его хмуром взгляде, в котором, клянусь, читается разочарование?