Чье-то хорошенькое личико склонилось надо мной.

– Мисс Келси? Как вы себя чувствуете?

– Нилима? А… значит, мы в самолете.

Она прижала к моему лбу какую-то влажную прохладную ткань, а я пробормотала:

– Мы сбежали. Как же я рада…

Я погладила тигриную голову, а Нилима метнула быстрый взгляд на лежавшего рядом со мной тигра и кивнула.

– Сейчас я принесу вам водички.

Она ушла, а я снова закрыла глаза, прижав ладонь к пульсирующему болью лбу.

Потом прошептала:

– Я так боялась, что ты не сумеешь. Но теперь это уже неважно. Нам здорово повезло. Давай теперь больше никогда не будем разлучаться, слышишь? Лучше бы меня тоже схватили, чем разлучили с тобой.

Я погрузила пальцы в его шерсть. Нилима вернулась со стаканом воды. Она приподняла меня, чтобы мне было удобнее пить, а я сбросила мокрое полотенце с лица и глаз.

– Вот… я принесла аспирин, – сказала Нилима.

Я с благодарностью проглотила таблетки и еще раз попробовала открыть глаза. Посмотрела на обеспокоенное лицо Нилимы и улыбнулась.

– Спасибо. Мне уже лучше. Главное, мы вырвались. Это же самое важное, правда?

И я посмотрела на своего тигра. Нет. Нет! Я начала судорожно хватать ртом воздух. Легкие парализовало.

– Нет! Кишан? Где… – взмолилась я разом севшим голосом. – Где он? Скажи мне, что мы не бросили его там! Рен? – завопила я. – Рен? Ты здесь? Рен? Рен!

Черный тигр молча смотрел на меня грустными золотыми глазами. Я перевела взгляд на Нилиму и схватила ее за руку:

– Нилима! Скажите мне! Он здесь?

Она отрицательно покачала головой, ее глаза наполнились слезами. Тут перед моими глазами все начало расплываться, и я поняла, что тоже плачу.

Я до боли вцепилась в руку Нилимы:

– Нет! Мы должны вернуться! Скажи, чтобы разворачивали самолет! Мы не можем так просто бросить его там! Мы не можем!

Нилима беспомощно смотрела на меня, и я повернулась к Кишану:

– Кишан! Так нельзя! Как ты мог? Он бы никогда тебя не бросил. Они будут его мучить, Кишан! Они его убьют. Мы должны что-то сделать! Мы не можем этого допустить!

Кишан превратился в человека и присел ко мне на постель. Потом посмотрел на Нилиму и кивнул. Она вышла, оставив нас одних.

Тогда он взял меня за руку и тихо сказал:

– Келси, у нас не было выбора. Если бы он не остался там, мы бы не спаслись.

Я возмущенно затрясла головой:

– Нет! Мы могли дождаться его!

– Нет, не могли. Они и в меня стреляли транквилизаторами. В меня попали только один раз, но и то я едва сумел добраться до самолета, несмотря на всю свою способность к исцелению. А в него попало не меньше шести зарядов. Я до сих пор не понимаю, как он сумел продержаться так долго. Он молодец, храбро сражался и дал нам время сбежать.

Я впилась в его руку, слезы закапали у меня с подбородка.

– Он…? – Я судорожно всхлипнула. – Они… они его убили?

– Не думаю. Кроме электрошокеров и дротиков с транквилизатором я не заметил у них никакого другого оружия. Похоже, у них был приказ захватить нас живыми.

– Мы не можем этого допустить, Кишан! Мы должны помочь ему!

– И поможем. Мистер Кадам уже начал его искать. Но это будет непросто, Келси. Долгие столетия Кадам разыскивал Локеша, но этот тип продолжает ловко скрываться. У нас есть только одно преимущество. У Рена нет при себе амулета, поэтому Локеш захочет заключить с нами сделку – амулет в обмен на Рена.

– Отлично! Мы отдадим ему амулет, если это вернет нам Рена!

– Об этом мы будем думать, когда придет время, Келси. А сейчас тебе нужно отдохнуть. Через несколько часов мы будем в Индии.

– Неужели я так долго проспала?

– В тебя попали два раза, и ты отключилась примерно на пятнадцать часов.

– Они гнались за тобой до аэродрома?

– Пытались. К счастью, наш самолет находился в постоянной готовности к вылету. Так что твой Джейсон, похоже, спас нам жизнь.

Я подумала о Рене, на которого набрасывались враги, в то время когда мы убегали, и поперхнулась рыданием. Кишан наклонился надо мной, обнял и погладил по спине.

– Мне жаль, Келси. Мне жаль, что я не оказался на его месте. Жаль, что у меня не хватило сил вытащить оттуда вас обоих.

Мои слезы капали ему на рубашку.

– Ты ни в чем не виноват. Если бы не ты, они схватили бы нас обоих.

Я села, шумно высморкалась и вытерла слезы рукавом.

Кишан нагнул голову и заглянул в мои мокрые глаза:

– Даю тебе слово, Келси: я сделаю все, что смогу, чтобы спасти его. Он жив. Я это чувствую. Мы что-нибудь придумаем и победим Локеша!

Мне бы хотелось разделить его уверенность в том, что мы спасем Рена. Слабо кивнув, я пожала ему руку и пообещала, что буду держаться. Кишан спросил, не хочу ли я немного поесть, и я ответила, что хочу, несмотря на болезненные спазмы в желудке. Кишан заметно обрадовался и вышел, чтобы поговорить с Нилимой.

А я осталась ломать голову над тем, прав он или нет. Жив ли еще Рен? С того самого дня, когда я впервые увидела его в цирке, между нами возникла какая-то загадочная связь. Поначалу робкая и хрупкая, она постоянно росла, становясь все прочнее. Когда я вернулась в Орегон, эта связь растянулась и напряглась между нами, как резиновый жгут.

Она постоянно тянула меня, пытаясь вернуть обратно к нему. А в последние месяцы, когда мы с Реном были рядом, наша связь затвердела и упрочилась, превратившись в стальной трос. Мы стали единым целым. Я чувствовала его отсутствие, но связь все еще оставалась на месте. Она была все так же прочна, как раньше. Рен был жив. Я это знала. И мое сердце было по-прежнему привязано к его сердцу. Это давало мне надежду. Я поклялась, что разыщу его во что бы то ни стало.

Нилима предложила мне перекусить. Она накрыла ужин, сопроводив его стаканом воды с лимоном, и я стала медленно потягивать напиток, думая о том, чем мы можем помочь Рену. Кишан снова превратился в тигра и устроился у меня в ногах. Его золотые глаза неотрывно следили за мной, поэтому я наклонилась и потрепала его по макушке, давая понять, что со мной все в порядке.

К тому времени, когда мы приземлились, я все еще не придумала способ отыскать Рена, но дала себе слово, что больше никогда не позволю захватить меня врасплох. В следующий раз, когда случится что-нибудь похожее, я буду сражаться. Теперь, когда я узнала, что во мне есть… энергия молний, я буду тренировать эту способность. Попрошу Кишана продолжать заниматься со мной единоборствами и, может быть, даже с оружием. Возможно, мистер Кадам тоже сможет потренировать меня в то время, когда Кишан пребывает в образе тигра. Я больше никогда не позволю забрать у меня того, кого я люблю. Только через мой труп.