Времени было около одиннадцати. Андрей залез в машину, проверил Ольгу, завел двигатель и выехал на трассу. Набрав скорость, он вспомнил о прорабе Батурине и снова его набрал. На этот раз Батурин ответил.

– Витя, привет, – сказал Андрей.

– Здорово, Андрей.

– Надо встретиться. Я тут кое-что нашел в бумагах отца.

– А что с Сергеем Юрьевичем? – насторожился Батурин.

– Умер три месяца назад.

В трубке возникла пауза, затем послышалось сопение Батурина.

– Прими мои соболезнования.

– Короче, это не по телефону. Заедешь? Или в городе пересечемся?

Батурин молчал, продолжал сопеть.

– Витя?

– Нет… Я сам.

– Что – сам?

– Я сам к тебе приеду в «Южный». – Голос у Батурина был какой-то тусклый. – Завтра во второй половине дня. Нормально?

– Только железно, Витя!

– Да, да… До завтра.

Батурин поспешно отключился. Андрей позвонил Павлу, но тот снова не брал трубку.

– Зас-с-сранец, – прошипел Андрей.

Лена тоже не отвечала, и это было странно. Он позвонил ей еще несколько раз, ничего не понимая и начиная свирепеть. Он уже хотел плюнуть на это, как от Лены пришло сообщение: «Вода в реке сегодня мертвецки холодная».

Он выронил телефон под ноги, цепенея всем своим существом. Рука на руле дернулась, «Ауди» мотнуло так, что она едва не вылетела на встречную полосу.

12.3. Лампа не горела, и на лестничной площадке царила тьма. Андрей позвонил в квартиру Лены, но никто не отозвался. Он отчаянно рванул дверь. Она оказалась не заперта.

С остановившимся сердцем он вошел в квартиру. Квартира была старенькая, однокомнатная, повсюду горел свет.

– Лена! – позвал он, с трудом идя через прихожую.

В гостиной щебетал телевизор, но никого не было. Только на журнальном столике возле светлой кожаной софы лежал планшет Лены, стояла открытая бутылка вина и рядом – два наполненных бокала.

Он чудовищным усилием заставил себя свернуть в узкий коридорчик, ведущий на кухню, но до кухни не дошел. Дверь в ванную была приоткрыта, и там тоже горел свет. Он оттолкнул дверь и шагнул внутрь.

Вода в ванне была прозрачной и чистой. Лицо Лены было совершенно спокойным, а глаза открыты. Казалось, она просто легла на дно, чтобы рассмотреть потолок сквозь воду, да так и осталась под ней, задумавшись. Она была голой, губы оказались накрашены красной помадой, руки были вытянуты вдоль и сжаты в кулаки, а колени торчали над водой, и капли на них уже давно высохли. Все ее тело и дно ванны было усыпано мелкими зеркальными осколками, а на поверхности воды плавала та самая фотография с корпоратива «Альбы».

Наверное, в дороге сознание уже успело подготовить Андрея к неизбежному. Сейчас он ощутил лишь холодную вселенскую пустоту – звенящую, бесконечную… Сначала он опустился на колени на мокрый пол, схватился за край ванны и уткнулся в него лбом. Он думал, что его будет колотить, что его будет трясти от боли и ужаса, но этого не случилось. Удушливая пустота стиснула его липкими щупальцами, лишая сил и желания шевелиться.

Потом его пронзила мысль: может, еще не поздно?.. Он вскочил, стал вытаскивать тело Лены из ледяной воды и сразу понял, что надежды нет никакой. Андрей поднял ставшее невыносимо тяжелым тело и на подгибающихся ногах отнес в гостиную. Укладывая Лену на софу, он обнаружил в ее сжатом кулаке брелок – точно такой же, какой нашли у Марка. Пластмассовая голова мумии в шлеме римского легионера.

Он подумал, что глаза Лены нужно закрыть, но едва коснулся ее век, как его накрыло. Андрей упал на колени и взвыл, словно смертельно раненный зверь. Из глаз потекли слезы… слезы, которых он не помнил у себя уже много-много лет. Он плакал, закусив губы чуть не до крови, и бил одной рукой о кожаную поверхность дивана, будто пытался выкричать, выколотить из себя эту раздирающую, мертвящую пустоту…

Когда он в какой-то момент поднял голову, то ему словно кляп всадили в рот. На софе лежала мама в своем домашнем халате и одном шлепанце…

Андрей вскочил и отпрянул, но не удержался на ногах и рухнул задом на пол. Смертельный ужас от осознания того, что он сходит с ума, скрутил его так, что он чуть не задохнулся. Он захрипел, затряс головой и стал яростно бить себя по щекам. Видение исчезло. На софе снова лежала Лена, мокрая, с ярко накрашенными губами, вытянутая.

Андрей, трясясь, снова поднялся и стоял посреди комнаты, уткнув лицо в ладони, сердце бухало и бухало, вдоль хребта знобило, а в голове звучали обрывки фраз Лакшина: «А вот вы бы вполне могли… Знаешь темп роста психических заболеваний?.. Алиби-то у тебя нет…»

Из ледяного ступора его вывел телефонный звонок. Еще не глядя на экран телефона, Андрей уже знал, кто это. Он осел возле софы, вытянув непослушные ноги, положил мобильник на журнальный столик, включил громкую связь и опустил вдоль тела непослушные руки.

– Ты уже на месте? – На этот раз голос Фобоса был тонкий, искаженный в стиле мультяшных героев. Андрей не отвечал. – По звуку телевизора слышу, что на месте. Как тебе бонусный уровень? Понравился? Ты справился. Я в тебе не сомневался. А за Ольгу не волнуйся – она проспится, к обеду будет как новая. Новая кукла взамен старой. Класс, правда?

Андрей молчал. Не было ни страха, ни обычной ярости, осталось лишь тупое, немое отчаяние.

– Молчишь? – сказал Фобос. – Да, тебе непросто сейчас. Признайся, Дровосек, что боль таки пробилась сквозь твое железное сердце. Но согласись, если бы не боль, как бы мы чувствовали себя живыми? Настоящими, слабыми, уязвимыми… Значит, боль нам нужна. Кстати, тебе было так же больно, когда ты понял, что виновен в смерти Марка? – Фобос сделал паузу. – Ведь это ты предложил ему пожить в ресторане. Значит, узел на его петле затянул ты.

– Зачем ты убил ее? – наконец выдавил Андрей.

– Таковы были правила игры. Спас одну, принес в жертву другую. По-моему, все честно.

– Ты же говорил, я смогу обеих…

– Кто не успел, тот опоздал! – воскликнул Фобос. – Я предупреждал, уж извини. Ты мне лучше вот что скажи. Ты свой выбор сделал. Отринул старую, проверенную временем любовь в пользу новой, неизвестной. Но что ты знаешь про Ольгу? Неужели ты можешь доверять ей на все сто? А если тебя снова развели, если Ольга, как и Маша, – полная подстава? Все вокруг обман, все вокруг квест. Скажи, страшно же?

– Заткнись! – выкрикнул Андрей, хватая телефон со столика.

– Значит, страшно, – хихикнул Фобос. – То ли бороться за то, что отнимают, то ли сдаться, дабы не сделать еще хуже? Согласись, дилемма?

– Я же все делаю, как ты говоришь!

– А может, ты думаешь, не сбежать ли? Как думаешь, сможешь ты сбежать, не доиграв?

Андрей вскочил на ноги.