сам провёл едва ли не больше времени, чем я, а мылся я долго. В тёплом душе с мылом не был уже точно больше недели, всё больше поливание себя холодной водой из ведра и обтирание полотенцем для поддержания минимального уровня гигиены.

Из изменений в одежде, теперь у меня была белоснежная рубашка поверх такого же, как и был, только нового жилета. Новые штаны и всё тот же фиолетовый канат. Меч с собой брать дозволялось. Орочимару удивил куда больше…

Он вышел из своей комнаты в чёрном мундире с серебряными погонами на плечах. Золотого цвета аксельбантами поверх такой же, как у меня, белой рубашки. Канат он всё же заменил на белоснежный пояс, надетый прямо на мундир сверху. Руки в тонких белых перчатках. На башке черная повязка с начищенным до блеска протектором деревни звука. Мне он выдал такую же.

Спустя полчаса явился высокий старик из руководства гостиницы и оповестил нас, что Королевская карета для Лорда-Орочимару и его воспитанника подана и ожидает.

Неплохо…

Карета была реально «Королевская». Светло-голубая с белыми узорами, кучером, который одет лучше меня, здоровенные белые кони… Короче, стильно модно и очень дорого.

Внутри каким-то чёртом было прохладно и комфортно. Весьма просторно к тому же… Салон из красно-золотой обивки. Два мягких дивана, между которыми находился небольшой столик и корзинка фруктов. Я сразу взял банан, а вот Орочимару воздержался от трапезы.

Из окна было видно, что ехали мы весьма быстро, но я вообще не чувствовал дороги. Как будто на воздушной подушке летим. Тут точно не обошлось без какой-то техники. Орочимару не был удивлён, а значит наверняка знал в чём прикол и просто сидел, пялившись всю дорогу в окно. Интересоваться у него не особо хотелось, а на вопрос о дальнейшей судьбе принцессы в случае моей победы он так и не ответил.

Спустя час пути мы наконец замедлились до скорости обычного шага, а значит, мы уже у ворот замка. Нашу карету приветствовал целый почётный караул. Дверь отворил наш кучер. Снаружи уже была простелена синяя ковровая дорожка, а встречал нас сам второй принц Морей со своим младшим братом.

— Доброго дня, Лорд-Орочимару. Благодарим, что приняли наше приглашение. Надеюсь, вы не испытали дискомфорта в дороге? — Обозначив поклон коротким кивком, вперёд вышел молодой парень в золотых латах с огромным двуручным мечом в ножнах за спиной.

— Всё в полном порядке, уважаемый принц. У вас отличная прислуга и очень хороший транспорт. — Ответил Орочимару. Со мной, естественно, никто не разговаривает. Перед самой остановкой, Орочимару сказал мне соблюдать этикет и играть роль послушного раба, иначе это может подвергнуть риску наше прикрытие здесь.

О каком, к чёрту, прикрытии может идти речь, если все, кому надо и так знают тебя в лицо, я уточнять не стал. Сейчас было куда проще делать, как сказали.

— Позвольте представить вам моего младшего брата, в будущем, сильнейшего воина нашей страны. Принца Тасуни «Морского Дракона». — Парень в золотых доспехах сделал шаг в сторону и жестом указал на стоящего за его правым плечом паренька, ещё ниже меня ростом и совсем детским, но уже суровым и недовольным лицом. Пацан вышел вперёд в парадном кимоно с поднятым воротом и катаной в ножнах за спиной. Для кого-то роста Орочимару – это была бы одноручная катана, но, думаю, для пацана на пол головы ниже меня – это уже полуторник.

— Доброго дня, Лорд-Орочимару. — Младший принц также обозначил поклон коротким кивком, как и Орочимару. — Для меня честь видеть перед собой одного из Легендарных Саннинов. Я много читал о ваших подвигах на Великих Войнах Шиноби. Даже сейчас ваша репутация внушает уважение, несмотря на некоторые слухи, вы полностью соответствуете званию великого и устрашающего шиноби.

— Вот уж не думал, что среди королевской четы страны Морей найдётся любитель истории Шиноби. Я польщён такими вашими выводами обо мне, уважаемый принц.

— Я увлекаюсь не только историей… — Продолжал Тасуни. — Пусть многие не одобряют, но по своей воле я также изучал и практикую стиль боя шиноби и добился серьёзных успехов в этом.

— Вот как… — Прикрыв глаза, произнёс Орочимару. — Уверен ваши навыки со временем вырастут ещё больше, чтобы даже шиноби пяти великих стран позавидовали вашей силе.

— Благодарю. — Ещё раз кивнул Тасуни. Откровенно странный пацан с огненно-рыжими волосами, как и вся королевская семья, только у него концы на пару сантиметров со всех сторон были покрашены в белый. Если он знает о том, кто такой Орочимару, то для чего вот эта вся лесть? О каком уважении может идти речь к преступнику, дезертиру и террористу? Или если это всё не касается страны Морей, то наплевать? Даже наоборот плюс? Весьма странное восприятие у них… Я бы таких типов, даже если и пускал в страну, пока они законопослушные, то вот так восхищаться Орочимару, как по мне странно… Дезертир и террорист – это и в Африке дезертир и террорист, и проявлять к нему такое почтение здесь, мягко говоря, неразумно.

— Пройдёмте со мной, господин. — Произнёс принц в золотых латах и проводил Орочимару во внутренний двор. — Вы ранее бывали в замке?

— Нет, я здесь впервые. Хотя однажды доводилось встречаться с вашим отцом. Тогда он был ещё вашего возраста и был лишь членом делегации, а я отвечал за безопасность проведения встречи.

— Вот оно как… Это интересно. С тех пор всё сильно изменилось. Отец вступил в права наследства и стал Королём, а вы возглавили целую страну и даже развязали войну на континенте.

— Действительно… — Произнёс Орочимару, задумавшись, будто вспомнив, что-то из прошлого. Я просто шёл за его спиной и слушал их болтовню о величии и бремени правления. Парень в золотых доспехах предложил ему прогуляться по Королевскому саду, но Орочимару вежливо отказался, сообщив, что желает встретиться с Королём побыстрее.

Нас сопроводили в замок и отвели в зал ожидания, где стоял длинный дубовый стол. Расстелены мягкие ковры… Симпатичная прислуга с кожаным ошейником принесла чай ему и принцу Тасуни, который остался в зале с нами. Я просто изображал мебель за спиной «лорда», стоя смирно с мечом в руке. Старший из принцев принёс извинения и вежливо удалился уточнить готов ли банкетный зал, уведя с собой часть охраны. Тасуни, в это время, уселся пить чай за стол, параллельно Орочимару. Он также пытался сохранять невозмутимое лицо и