или в сторону – это высший пилотаж Академии Шиноби. Именно за это я и получил в своё время «высшее отличие» на экзамене.

Кроме этого мне предстояло использовать мгновенное перемещение несколько раз к ряду и полностью бесшумно, чтоб подмена тени была для него максимальной неожиданностью.

В момент, когда стрелы упали на землю продырявив синий плащ, я переместился за его спину и он это тут же почувствовал.

В левой руке я держал меч в ножнах, а в правой свой спрятанный кунай и именно его я собирался приставить к его глотке.

— Дам тебе ещё один бесплатный совет… — Начал я говорить, раз уж он всё равно меня заметил в последний момент. — Старших надо слушаться. — На этом, я попытался нанести режущий удар по его красивому лицу, но ожидаемо, что у меня нихерище не вышло. Он мгновенно заблокировал мой удар своим ножом. Попытки пересилить его также не увенчались успехом, он не стремился вступать со мной в это соревнование, а держал нож достаточно крепко и резко отпрыгнув назад тут же использовал мгновенное перемещение мне за спину и с невероятной скоростью спрятав нож и натянув тетиву выстрелил почти в упор.

Благодаря «Кю» я сразу понял, что он ударит в спину, да и в целом ход довольно предсказуемый. Удивляла его чёртова скорость. На данный момент он был совершенно точно даже быстрее чем Хаку, а это рекорд. Я едва успел подпрыгнуть вверх, но он вообще не хотел останавливать стрельбу. В воздухе я был уязвим, и он это понимал. Пришлось напрячься и на развороте отбивать стрелы мечом в ножнах. Сделав сальто назад, я приземлился, но мне прямо в глаз летела ещё одна стрела куда быстрее предыдущих. Едва-едва, но я всё же успел частичным мерцанием отмахнуться от неё мечом и только отводя руку в сторону я заметил, что следом за ней летит ещё одна идеально спрятавшись в тени первой и тоже чётко в голову. Полностью уклониться от этого двойного выстрела я не успел. Стрела всё же задела меня по лицу и чуть порезала ухо.

Противник ухмыльнулся… Значит яд… Ну хорошо, давай поиграем, по-твоему.

Я присел и быстро собрал побольше чакры ветра в мече. Пока он клал свои стрелы и натягивал тетиву, я резко достал меч из ножен и взмахнул перед собой в момент его выстрела запустив «Рассекающую волну». Он явно недооценил скорость этой техники, ведь она смела летящие в меня стрелы и дури хватило, чтоб в довесок сломать ему лук и рассечь его сраную кожаную кирасу оставляя неглубокий порез и отбрасывая его на пару метров назад.

Пока он согнулся от боли я использовал «Лунный танец: клык полумесяца.» Нанося вертикальный удар из слепой зоны в стиле Хаяте, но он всё же успел уйти резким перекатом в сторону. Я показательно сморщился от боли, и замедлился притворившись, что яд уже начал действовать в совокупности с разгоном моего организма ускоренным потоком чакры. Противник воспринял это за слабость и попался. Он, напрягшись изо всех сил зашёл мне за спину и понадеявшись на максимальную скорость ткнул ножом целясь в правую грудь, но попал в плечо. Нож вошёл хорошо, по самую рукоять, а он, пытаясь, отдышаться пробубнил…

— Вот и всё… — Я резко развернулся и зыркнул на него глазами Курамы поймав его руку за запястье в захват когтистой лапой и сжал её как тогда с Хаку, услышав треск костей.

— АААА!!! — Воскликнул он от боли и упал на одно колено.

— Спешу тебя огорчить, твой яд, мне совсем нипочём. — На этом я с размаху врезал ему ногой по лицу прямым футбольным киком. Он отлетел на пять метров, но поев песка и выплюнув зубы, всё ещё был в сознании. Я подбежал и добавил ему ещё кик уже по рёбрам. Видя его офигевший взгляд, я добавил масла в огонь и на его глазах просто вытащил из плеча этот сраный нож и метнул ему прямо между ног, чуть не доставая до самого главного. Он отвлёкся на застрявший нож в земле, который почти лишил его надежды на будущее и на этом поймал ещё один удар ногой в голову. В этот раз уже контрольный. Я наконец-то вырубил его и шумно выдохнув направился обратно в коридоры Арены.

***

— Хм… Так вот о каком гладиаторе ты мне говорил всю неделю, Тасуни. — Почёсывая подбородок произнёс Король. Сейчас на балконе собралось всё семейство, кроме старшей дочери. Ей никогда не нравились подобные развлечения. — Что думаешь, Дарессо? — Произнёс он, посмотрев на высокую фигуру в плаще и мундире, стоящую за креслом принцессы.

— Интересный ребёнок… — Ответил Дарессо, прикрыв глаза. — Он напоминает меня в молодости. Пусть я и был чуть старше, но я был примерно таким же страстным в бою, когда впервые получил венец из ваших рук. — Ответил он.

— Да-да… Помню, как вручал его тебе, но вот каким ты был в бою до этого, хоть убей, не помню. — Ответил Король.

— Отец… Если Дарессо убьёт его в финале – это будет серьёзная утрата. Разве мы не можем сделать ему предложение до полуфинала. Я был бы рад учиться у него стилю шиноби после того, как Дарессо станет мужем моей сестры и уже не сможет обучать меня. — С надеждой произнёс Тасуни. — Да и в целом, когда Дарессо победит, то он не сможет больше быть капитаном особого взвода. Ты думал уже кого поставить на его место?

— Мммм… — Задумался Король. — Это… Проблема. Но какое-то время Дарессо нас выручит, а потом, я подумал, что он и сам сможет выбрать преемника.

— Ваше величество… Если это не слишком нагло, то вместо себя, я не вижу никого, кроме принца Тасуни.

— Даже так? — Удивился Король, посмотрев на своего двенадцатилетнего сына с искренним удивлением, а затем перевёл взгляд на самого Дарессо. Мэйвен тоже посмотрела на «Венценосца» с долей испуга и удивления.

— Всё в порядке. — Ответил он, глянув на принцессу. — Ваш младший брат – мой лучший ученик и сейчас он уже сильнее всех рыцарей. Он истинный гений и «Принц пламени». Он справится.

— Но всё же, я не могу этого позволить. Этот парнишка гладиатор ведь собственность Лорда-Орочимару, так?