у ЛаТиши поехала крыша, она возненавидела школу, перестала концентрироваться, и даже мама, социальный работник, потеряла над ней всякий контроль – я отошлю тебя на Ямайку, там тебе вправят мозги

мне по фиг, погуляю на Карибах

а потом (ей было тринадцать лет) случилась легендарная ночная вечеринка; мать вернулась домой утром, а не под вечер, как предполагалось

и она еще не успела привести квартиру в порядок – я, что ли, виновата?

ЛаТиша спала с каким-то парнем (как его зовут? – не помню)

все перевернуто, на ковре следы от вина и рвоты, здесь и там прожженная обивка, сорвана занавеска, сломана лампа, валяются пластиковые стаканчики, пепел и окурки; к тому времени, когда народ пошел вразнос и появились какие-то незнакомые люди, ЛаТиша перестала следить за порядком

ну и черт с вами

гулять так гулять

ох! как же ей тогда досталось

мать, вроде бы не верившая в телесные наказания, точно с цепи сорвалась, била ее ремнем, и сковородкой, и туфлей, даже утюг пошел в ход и задел ее по подбородку, она чудом убежала

весь день просидела в парке на качелях

девочка, с тобой все в порядке? – спрашивали ее прохожие, в том числе мужчина, живший неподалеку и ни с кем не поддерживавший отношений

он пригласил ее к себе на чашку чая с тортом

как безмозглую дурочку

позже мама назвала то утро поворотным моментом в их отношениях

ЛаТишу подмывало сказать, что НТП[28] было бы точнее, но она поступила мудро, прикусив язык, пообещала впредь вести себя хорошо, что и выполняла, но только дома, так как не хотела быть изувеченной, а то и вовсе сдохнуть

в школе же она по-прежнему вытворяла черт знает что вместе с Хлоей и Лорен, которые еще любили при этом посмеяться

Кэрол тоже была с ними заодно, но потом отбилась от компании

в какой-то момент ей как будто кто-то сказал, что надо вкалывать и быть несчастной

с их манифестом это никак не вязалось

Кэрол вдруг стала зубрилой и канцелярской крысой, получала призы и всяко выпендривалась, в том числе перед «драконихой», она же «сраная морда»

когда через несколько лет Лорен столкнулась с Кэрол в подземке в час пик, та ее просто не заметила – ЛаТиша, я тебе клянусь, мы оказались практически нос к носу, но она не видела меня в упор

позже ЛаТиша нашла ее в интернете – вице-президент банка, охренеть!

судя по виду, настоящая профессионалка, довольная собой

и это Кэрол, которую она когда-то знала?

совершенно другой человек

* * *

хорошо бы показать этой Кэрол, что она, ЛаТиша, тоже изменилась, уже не бандитка, какой слыла когда-то, а достойна быть ее подругой сегодня

завотделом горячей еды сегодня опаздывает, поэтому она заглядывает в гриль-бар с проверкой

там все нормально, и Рупа, обычно стоящая за рыбным прилавком, замещает Тамми, уволенную на прошлой неделе; сначала установили скрытую камеру по той причине, что ее касса вдруг перестала считать

а в результате камера ее поймала за поеданием куриных крылышек со специями, и ей пришлось уйти после семи лет работы

каким местом она думала?

всем сотрудникам было сделано предупреждение, магазин каждый год недосчитывается почти миллиона фунтов из-за воровства персонала и покупателей, просчетов кассиров и администраторов и проч.

таковы риски большого ретейла даже при усиленной технологии и охране, а ведь ЛаТиша уже готовится к очередному повышению

нужно вкалывать за двоих?

штудировать скучные документы?

без вопросов!

слава богу, ее ни разу не поймали за руку в прежние времена, когда она проделывала вещи похуже, чем Тамми, правда у нее были извиняющие обстоятельства

судите сами

она родила Джейсона от Дуайта по недоразумению, так как он не любил презервативы, говорил, что вовремя из нее выйдет, но не вышел, и не один раз

она спохватилась, когда было уже поздно

Дуайт был охранником в магазине, и познакомились они в столовой, она вещала что-то важное и глубокомысленное

когда он шепнул ей в ухо, какая она стройная

этого хватило

к тому же он ей еще купил после работы бигбак и клубничный коктейль и при этом заговаривал зубы: ты такая, ЛаТиша, ты сякая

как будто обмазывал ее, голую, медом, а потом слизывал

собственно, это он и хотел с ней проделать, так прямо и сказал – у меня встает от одной мысли о тебе

он по-тихому провел ее в свой семейный гараж, похожий на жилую комнату

пока его мать смотрела телевизор в большом доме

и так же тихо вывел утречком, пока мама еще спала; она его предупреждала, чтобы он туда не водил девушек

даже если у него и были другие, ЛаТишу это не напрягало, теперь он принадлежал ей, она испытывала настоящую близость, ведь он любил потом поговорить

ее предыдущим парням нужен был только оргазм, никаких разговоров и тем более отношений

а их отношения длились уже семь месяцев, они ходили в кино и на концерты, проводили время вместе, как полагается

ему первому она рассказала правду об уходе отца, о том, как она себя чувствовала отвергнутой и несчастной, пару раз даже при нем поплакала, чего раньше никогда себе не позволяла

нехорошо он с тобой поступил, сказал Дуайт, поглаживая ее по спине, но это еще не значит, что он плохой, просто слабый

ей это как-то не приходило в голову

папа слабый?

вот и Дуайт оказался таким же

вскоре в магазине появилась новенькая, которую парни оценили в десять баллов (девушки дали ей три), она повела себя как шлюха, вскружила ему голову, и ЛаТиша перестала для него существовать

она пыталась поговорить с ним начистоту – я перевернул страницу, заявил он

с какой стати? у нас все было хорошо, Дуайт

ты вызывала у меня клаустрофобию, слишком настойчивая, малыш, ты торопишь события, я еще не готов остепениться, понимаешь?

это я тороплю события? да я тебя ни о чем таком не просила

поздно вечером ЛаТиша по телефону выкладывала подругам все, что она о нем думает, а под конец рыдала – как он мог с ней так поступить, когда он ей нужен?

я открыла ему сердце, а он меня смешал с дерьмом