Инга грустно улыбнулась: вот перед ней сидит самый настоящий Повелитель драконов, способный движением брови отдавать приказы, и вид у него очень растерянный. Вздохнув, она села на диванчик рядом с ним и дотронулась до его руки.

– Я все время забываю, что вы не люди, – голос Инги звучал мягко, даже нежно. – И до сих пор мне кажется, что дракон, в которого ты превращаешься – это другое существо. А ты ведь ведь и в этом обличье дракон.

– Мы не люди, – подтвердил Эйнар, не понимая, куда она клонит. – Это плохо?

– Нет, – хмыкнула Инга. – У каждого свои недостатки. Но, может, стоит попробовать перестать рычать и вести себя как правитель и просто поговорить с сестрой? Обнять ее, например. Сказать, что ты ее любишь. И не нужно на меня так смотреть, – она поджала губы, под пристальным взглядом Эйнара ей стало неловко. – Ну попробуй повести себя по-человечески, а не как вечно рычащее драконище, а?

– Ну, я и есть дракон, – усмехнулся Эйнар. А потом задумался. – Что, и вправду постоянно рычу?

– Да, – выдержав пристальный взгляд золотых глаз, твердо ответила Инга. – Ладно Асвёр, он мне не нравится, – она надула губы, – вредный ужас! Но ты рычишь на Илларию! Она же ребенок! Ей внимания на хватает. Такой огромный дворец, и никому дела нет до неё.

– Я поговорю с сестрой, – пообещал правитель. Задумчиво перебирая тонкие пальчики и не получая молнию, он спросил: – Инга, а «сердце дракона» при тебе?

– Вот, – с трудом вытащив руку из крепкой хватки, она достала из кармана камень. – Я без него теперь из комнаты не выхожу. Кстати, о комнате.

– Что с ней не так? – спросил Эйнар, не сводя взгляда с серо-голубого камня со сверкающими внутри тонкими молниями.

– Она теплее, – ответила Инга.

– А, это, – загадочно проговорил дракон. – Я приказал Асвёру разложить здесь теплые камни, чтобы ты не мерзла.

Инга подняла на него сияющие глаза. Неужели такая малость привела ее в такой восторг? Как-будто половину царства подарил. Сейчас ее глаза и «сердце дракона» были одного цвета.

– Спасибо, – от радости Инга осмелилась поцеловать его в щеку, и дракон снова улыбнулся. Что с ним делает эта искра? Что в ней такого, что он так рад невинному поцелую? Даже довольный рык сдержать не удалось.

– И даже молнию не получил, – в его голосе прозвучали рокочущие нотки. – Наверное, камни уверены, что я для тебя не опасен, – задумчиво проговорил дракон. Ведь он держит Ингу за руку, а даже маленького разряда камень не выдал.

– Не понимаю, как так происходит, – Инга потихоньку отодвинулась от Эйнара, слишком опасно сидеть так близко. Жарко. И голова кружится. – Я попробовала сама вызвать молнии, но у меня не получается.

– Ну, я бы мог попросить Асвёра, – хитро произнес Эйнар, – но, думаю, он не согласится.

– Пусть только подойдет, – Инга воинственно вздернула подбородок, в ответ дракон, откинувшись на спинку диванчика, расхохотался. Такая малышка, а ее боится главный колдун Горного царства!

– Пойдем! – встав с диванчика, он взял Ингу за руку и потянул за собой.

– Куда? – воскликнула она. Его горячие пальцы буквально обжигали запястье.

– Я покажу тебе дворец.

– Но Грай мне его показывала, – Инга немного оторопела от таких перемен в драконе. Обычно серьезный Повелитель сейчас улыбался как-то по-хулигански, явно что-то замышляя.

– Пойдем-пойдем, – тянул ее Эйнар. – Грай показала только то, что могла. Некоторые комнаты открываются только с разрешения правителя. Там очень много интересного.

– И сокровищницу покажешь? – хитро спросила Инга, не сильно надеясь на положительный ответ.

– Увы, нет. В сокровищницу могут входить только казначей и золотые драконы. Но и без того есть что еще посмотреть.

Инга считала использование портала во дворце немножко выпендрежем, но оказывается – это необходимость. Дворец в самом деле был огромен, а ей просто не видно было все здание целиком. Быстро проведя Ингу по той части дворца, где отведены покои Советнику, военачальнику, казначею и прочим драконам, состоящим на службе, Эйнар снова открыл портал в тронный зал.

– Красота! – восхищенного принесла Инга. – А я думала, что тот зал, где мы танцевали – главный.

– Там устраивались приемы для небольшого числа гостей, а здесь, – Эйнар широким жестом обвел пространство, – здесь проводятся коронации и большие приемы.

– И ты сидишь на этом троне? – Инга быстро пошла к большому резному креслу. Ну да, и здесь драконы переплетают тела, образуя спинку. – А подушечка, – она потыкала пальцем золотую с бирюзовой вышивкой подушку, – чтобы мягче сидеть было? – спросила с ехидной улыбкой.

– А ты высиди на лавке все время, пока послы будут приносить грамоты и произносить речи! – возмутился Эйнар. – Трон не очень-то и удобный, а без подушки, – он тоже пощупал мягкую вещицу, – было бы совсем невыносимо. А еще на троне любит сидеть Иллария. Изображает из себя правительницу. Надо сказать, у нее неплохо получается, – хмыкнул дракон, вспоминая проделки племянницы. – Только пока она все больше любит балы организовывать, а не издавать серьезные указы.

Под своды хрустального потолка понесся веселый смех Инги, когда правитель драконов принялся в лицах показывать проделки Илларии и то, с каким усердием она отдает важные приказания.

– Зато поварам заботы нет, – звонко смеялась Инга. – Всего-то приготовить горы мороженого и пирожных.

– Только ты не говори, что я в курсе ее проделок, – Эйнар встал с трона. – Пусть и дальше думает, будто я не знаю, что она прячется тут за спинкой иногда.

– Не скажу, – уверила его Инга.

– Так, куда бы дальше? – задумчиво проговорил Эйнар. – Библиотеку ты знаешь, в моем кабинете была, в крыле для прислуги нет ничего интересного. О, портретная галерея! – вновь щелчок и они перешли в другое помещение.

– Аааапхи! – чихнула Инга, поднимая перед собой облачко пыли.

– Не понял, – дракон выглядел озадаченным и задумчиво чесал затылок.

– Кажется, здесь давно не убирались, – Инга оглядывала огромное помещение с развешанными по стенам портретами предков и родственников Эйнара. – Наверное, у служанок времени нет здесь постоянно убираться. Сам же говорил, что слуг мало.

– Это да, но почему никто не напомнил, что пора обновить очищающие заклинания? И куда смотрела Далия? Это и ее предки сейчас под толстым слоем пыли! – Эйнар провел ладонью по раме одного из портретов. – Пчхи! Безобразие! – его глаза сверкнули золотом.

А Инга не замечала пыли, она рассматривала портреты драконов. Кажется, такие называют парадными. Особенно любопытно было разглядывать наряды – они менялись от портрета к портрету, показывая моду ушедших эпох. Одно оставалось неизменным – традиционные наряды драконов: брюки как для мужчин, так и для женщин, а сверху разнообразные вышитые рубашки, для дракониц же еще полагались метры и метры красивейших палантинов.