— Не волнуйся, натаскаешься ещё. Ну, вроде мы готовы. — всё это время они продолжали разговаривать на пониженных тонах. — Давай, по старой схеме, — они взяли шагоход и затащили в густые заросли. — Постарайся запомнить место, здесь наш запасной арсенал и припасы. Ну и транспорт. — Сёма огляделся, и понял, что не может найти ориентиров в лесу. Как только они уйдут на приличное расстояние, он не найдёт дорогу назад. В этом месте не было ничего приметного. Лиана поняла его мысли.

— Постарайся, на всякий случай, но если не получится, не беда, может нам и не придётся сюда возвращаться в ближайшее время. Вперёд! — и быстрым шагом пошла в прежнем направлении. Сёма почувствовал в ней возросшее напряжение и собранность, и подумал, что ему тоже нужно быть настороже. Взял в руки лазерное ружьё и поспешил за Лианой.

Они двигались соблюдая предельную осторожность, но ничего не происходило. Не было ни следов чужого присутствия, ни посторонних для леса звуков, ни запахов. Но его спутница продолжала идти очень уверенно, видно точно знала куда. Сёма следовал за ней без лишних вопросов. Примерно минут через сорок она вдруг остановилась, Сёма тоже привычно уже замер и стал прислушиваться и принюхиваться, но ничего не почувствовал.

Она поманила его рукой, не поворачиваясь, чтобы он шёл за ней, и пошла дальше, немного сменив направление. Так, крадучись, они прошли ещё метров сто и остановились около большого, раскидистого дерева. Лиана показала, что нужно лезть наверх, и первая ухватилась за ветку. Сёма последовал за ней. Дерево было большим, очень раскидистым, с большим количеством веток. Поднявшись где-то до середины, Лиана обхватила толстую ветку для устойчивости, извлекла из куртки маленький цилиндрик и зажав в кулаке стала вглядываться через него куда-то вдаль.

Сёма, подобравшись вплотную, устроился рядом с ней и стал вглядываться туда же, невооружённым взглядом. Она, не отрываясь, приложила палец к губам, на всякий случай, чтобы он молчал. Через минуту поманила его пальцем, он придвинулся близко, как только мог. Она приложила губы к его уху и зашептала очень тихо.

— Соблюдай тишину и главное ничего не говори, там очень чувствительные аудиодатчики, они особо хорошо реагируют на человеческую речь.

Тёплые губы возле уха, дыхание в ушную раковину, близкий шёпот — вдруг, неожиданно вызвали у Сёмы мурашки по всему телу и учащённое сердцебиение, дыхание тоже перехватило. Он успел подумать, что это совершенно неуместно, но ничего не мог с собой поделать.

Оторвавшись от его уха, она мельком с интересом взглянула на него, и ему показалось поняла, что он почувствовал. Но всё произошло так быстро, что возможно ему померещилось. Она протянула ему маленький монокуляр, он зажал его в кулак и приставил к глазу.

Посмотрев туда, куда смотрела Лиана, он увидел точно такой же корабль, который без оптики разглядеть не получилось. Но вокруг корабля ситуация была совершенно другой. Была натянута сетка по периметру, вход был закрыт, а возле него стояло два боевых робота охранника.

Это были модели на базе шагохода, типа как у них, но на четырёх паучьих ногах, с шаром сверху. Шар служил для коммуникации с окружающим миром. Вроде головы у человека. В нём находились датчики и переговорное устройство. Сейчас из шара были выдвинуты несколько антенок и тарелочек, которые медленно поворачивались, каждая в своём темпе и зондировали окружающее пространство.

Туловище было похоже на несимметричную бочку. Эта бочка была нашпигована оружием. Сейчас из неё в каждую сторону смотрело по короткоствольному пулемёту. Учитывая, что роботов два, совокупная огневая мощь была приличной. Добавить к этому точность стрельбы, которая у машин гораздо выше чем у людей, и становилась понятно, что к кораблю подойти практически невозможно.

Сёма взглянул на Лиану, она поджала губы и слегка пожала плечами, мол — «Такие дела…». А затем начала спускаться с дерева. Он последовал за ней. На земле она кивнула ему и побежала, он постарался не отстать. Они обогнули лагерь охотников по очень большому кругу, и когда он остался за спиной, Лиана вдруг остановилась и присела на корточки. Сёма подошёл и присел рядом.

— Смотри, — сказала она негромко, — видишь?

Сёма посмотрел, но ничего не увидел и честно в этом сознался.

— Следы. Довольно свежие. Они прошли здесь всего несколько часов назад. Идти они будут не торопясь, с грузом оружия, так что мы без труда их обгоним.

— Нападать не будем?

— Опасно. И тогда мы вряд ли доберёмся до твоих подружек, возможно самим придётся убегать, потому что перебить мы их не сможем. Давай действовать последовательно.

— Хорошо, тогда давай спешить.

— С момента высадки прошло около двух с половиной суток. Туристы уже успели уйти на приличное расстояние, чтобы их догнать, охотникам понадобится полтора два дня. Нам хорошо бы это сделать к утру. Так что, предстоит марафон.

— На лёгкую прогулку я и не рассчитывал, — не теряя времени на разговоры, они опять побежали.

* * *

Прогулка действительно выдалась нелёгкой. Сёма не понимал где они, куда направляются и сколько осталось. Он даже бросил попытки сориентироваться. Просто следовал за Лианой. Ближе к вечеру они устроили большой привал. После того как перекусили, его спутница полезла в рюкзак и достала свой инъектор, после чего бровями показала Сёме, чтобы он сделал тоже самое.

— Пора уколоться.

— Может пока рано? Я ещё не совсем выдохся.

— Это не важно. Нужно войти в ритм — каждые двенадцать часов. Чтобы в организме поддерживалась постоянная концентрация вещества. Было бы проще колоть друг другу, но в первый раз каждый уколет себя сам. Нужно потренироваться, а то вдруг разделимся и тебе придётся колоться самому? Если такое случится, смотри не пропускай инъекции, иначе в самый неподходящий момент можешь резко сдуться, как шарик.

— Ладно, но надеюсь что разделяться не придётся.

— Нужно быть готовым ко всему.

Лиана сняла куртку, там была майка без рукавов. Она приложила пистолетик с инъекциями себе к плечу и нажала на курок. Раздалось лёгкое шипение, она убрала пистолет, на теле осталась едва заметная красная точка. Сёма тоже оголил плечо, приложил инъектор и нажал на спуск. Плечо пронзило резкой и сильной болью. Он сжал зубы и застонал. А она даже не поморщилась, как будто пёрышком себя погладила. Он посмотрел на Лиану, она смотрела на него очень весёлым взглядом, как после удачной шутки.

— А мы точно одно и то же колем? — спросил Сёма.

— Да, просто я знала что меня ждёт, и сдержалась, чтоб тебя разыграть. Обещаю в следующий раз тоже стонать. Это препарат такой. Очень болезненно заходит.

— Не могу сказать, что шутка не удалась. Мне, конечно, было не очень смешно, но я оценил.

— Резкого эффекта ты не почувствуешь, но это поможет нам долго находится без сна и в работоспособном состоянии. Так что, рассиживаться мы не будем, а побежим дальше. Готов?