и ей нравилась его сила, энергия и стремительность. Ее не интересовало, сколько женщин он водил в эту квартиру (в этом она даже не сомневалась): она получала удовольствие и наслаждалась моментом.

—

Мне было очень хорошо с тобой, — сказал Игорь, обнимая ее.

Утром разъехались каждый по своим офисам. Следующая встреча состоялась нескоро. Он уехал отдыхать с семьей на Канары, а она собиралась уезжать с подругой в Египет. Всего несколько дней разделяли его приезд и ее отъезд, и все равно он улучил момент: заскочил на минутку в кафе, где они познакомились и где она часто обедала с сотрудницами, и вручил ей маленький сувенир с островов: пустячок, а приятно. Значит, думал…

—

Когда ты вернешься? — шепнул он, чтобы не слышали окружающие. — Я уже соскучился… Вспоминал тебя.

Какой женщине не будет приятно, когда интересный, уверенный в себе мужчина, говорит ей такие слова… Договорились, что он будет встречать ее в аэропорту в день приезда из Египта.

Отдых прошел замечательно. Лера впервые оказалась в Египте и не переставала восхищаться красотой Красного моря. Немного назойливыми показались представители местного населения. Они и зазывали в лавки, и пощелкивали языками, и делали неоднозначные намеки… Многие девушки не теряли времени зря и закручивали курортные романы с официантами, спасателями с пляжей и другим персоналом из гостиниц. Не зря ходят рассказы о «доступности» русских женщин. А женщины эти отдыхали как в последний раз, вырвавшись из своих заснеженных «глубинок» в середине декабря и напрочь позабыв об алкоголиках-неудачниках мужьях, а то и вовсе не имея там никого. А здесь, в лучах постоянного солнца и под воздействием шума морского прибоя, даже самая невзрачная «мышка» со светлыми волосами и бледной, еще не успевшей загореть кожей, могла почувствовать себя принцессой, видя свое отражение в глазах (нет, не влюбленного) похотливого, смуглого белозубого араба. И шла на зов, и отдавалась, и не жалела. И думала, что она одна — единственная и неповторимая у этого Абдуллы-Насира или кого угодно еще. И верила в лживые слова (лишь бы заполучить свое) этого самого араба: что «будет ждать он только ее». И не жалея денег звонила ему в гостиницу, уже вернувшись в свою «глубинку», надеясь на дальнейшие отношения, даже не подозревая, что неутомимый Абдулла с момента ее отъезда уже поменял много таких Свет-Маш-Оль. И забыл вообще о том, кто она такая и зачем, по большому счету, звонит ему, досаждая какими-то нелепыми разговорами…

—

К сожалению, аэропорт Внуково не сможет принять наш самолет по техническим причинам. — объявила стюардесса во время перелета Хургада-Москва. — Капитан корабля посадит судно в Быково.

Салон загудел как осиный рой. Люди были недовольны: встречающие вряд ли поедут через всю Москву с Юго-Запада на Восток, в другой аэропорт. Лера тоже смутно верила, что Игорь приедет в Быково. Каково же было ее удивление, когда в толпе встречающих она увидела возвышающегося над всеми (шкаф, да и только), улыбающегося Игоря с его искорками в глазах. В длинном пальто, с трубкой в руке — показателем обеспеченности в те времена. Трубкой этой, правда, хорошо было защищаться — такая она была массивная, но тем не менее — мобильный телефон. Связь с миром.

—

Привет, малыш! — чмокнул он Леру в щеку, восторженно глядя на нее. — Хорошо выглядишь, загорела как…

—

Как ты догадался приехать сюда? — Лера не могла сдержать своей радости.

—

Лучше и не спрашивай! Я уж думал, не увидимся сегодня. Три аэропорта объездил — никто не давал никакой информации. Это ведь чартер… Даже здесь никто ничего не говорил. Снегопад в Москве — вот что произошло, — ответил он на немой Лерин вопрос. — Но я же пообещал…

В планы Игоря не входило просто подвезти Леру к дому и отчалить. Для себя он уже все решил заранее, а она и не сопротивлялась. И, по правде сказать, думала о нем.

—

Уютно у тебя, красиво! — похвалил он, окинув гостиную быстрым взглядом.

—

Спасибо, — улыбнулась Лера.

С ним было как-то очень надежно. И как будто это было всегда. Снимая с себя всю одежду, золотую массивную цепь с шеи и дорогие часы, он как бы сбрасывал свою вторую кожу: грубую, закаленную временем и жизнью. Оставляя ее на ночь на полу, он превращался совсем в другого человека: нежного и ранимого. Который тоже хочет ласки и любви. Они лежали, обнявшись, и разговаривали. Он много рассказывал о себе. Было такое чувство, что он нашел родственную душу и выговориться ему, по большому счету, некому. Кроме нее…

Утром, надев на себя все атрибуты своей «взрослой жизни», он чмокнул ее в щеку:

—

Ну пока, малыш! Созвонимся!

Оба знали, что следующая встреча состоится нескоро. До Нового года оставалось чуть больше недели. Должен был приехать Тельман.

*******

Валерия встречала его в Домодедово. Они не виделись почти месяц и молодая женщина не могла дождаться, чтобы опять окунуться в эти любимые бархатные карие глаза, услышать спокойный, убаюкивающий голос, да и просто кинуться, как в омут, к нему в объятия.

Тельман выглядел похудевшим, осунувшимся и каким-то посеревшим. Обняв Валерию и поцеловав, еле коснувшись щеки, сел рядом с ней в машину.

—

Ты неважно выглядишь, что-то случилось? — поинтересовалась Лера.

—

Поехали домой, — не ответил на заданный вопрос Тельман.

Все время ехали молча и Лера, периодически бросая взгляд на любимого, не могла понять: что произошло за этот месяц. Они постоянно созванивались и она как бальзам слышала его такое теплое обращение «родная».

—

Мне надо тебе кое-что сказать, — язык Тельмана наконец развязался после ужина и выпитого вина. — Я должен был сделать это раньше, но мне не хотелось портить тебе настроение перед поездкой в Египет…

—

Ну говори, наконец, что случилось с тобой? — поторопила его Лера.

—

Случилось с тобой, — уточнил Тельман, сделав акцент на словах «с тобой». — Ты больна.

Лера меньше всего ожидала услышать это. Больна? Что за бред? Это шутка? Что он такое говорит, ее любимый? Она подумала, что ослышалась…. Цветущая молодая женщина, а сейчас особенно, приехав из Египта: загоревшая, и ставшая от этого еще стройнее, с выгоревшими светлыми волосами. Зеленые глаза вспыхнули изумрудным блеском на ее смуглом лице. В них читался вопрос.

—

У тебя сифилис, — это зазвучало как приговор.

—

Что за чушь? — рассмеялась она. — Что ты несешь?

И он рассказал ей, что его жена ходила в поликлинику сдавать кровь и у нее обнаружили эту болезнь, порекомендовали сдать анализ и ему. Тот же