Правда там было смещение звукового спектра в сторону синтетических материалов, но суть оставалась прежней.

После обеда состоялось очередное занятие по Гербологии, но, откровенно говоря, последнее, с чем хотелось бы возиться после сытного обеда — растения и земля. Ну вот не впечатляет меня, как обладателя куцых эльфийских воспоминаний, подобное огородоведение.

Разобравшись с варварскими, но эффективными методиками ведения дел с магической растительностью, у нас началось… Свободное время, ведь я не хожу на Маггловедение. Эх, это Гермионе радость от линейного расписания. Надеюсь, найду себе занятия по душе, когда разрешат активность кружков и клубов. Единственное занятие, которое сегодня ещё будет — Астрономия, почти ночью. А ведь дней в неделе всего семь, курсов семь, программа должна быть разной, и вот вопрос — в один день проводится одно занятие, или несколько?

Когда ребята отправились обратно в замок с внутреннего двора с теплицами, я незаметно, как умеют только эльфы, отошёл в сторону, слился с местностью и дождавшись, когда все уйдут, быстро добрался до ворот и покинул территорию. Сам Хогвартс стоит на холме, оканчивающемся обрывом у самого озера с одной стороны. На почти пологой части холма рядом с замком находится поле для квиддича, а с другой, более крутой, мост через обрыв, а после — спуск к хижине Хагрида. Именно на этом спуске был редкий лесок и протоптанная уже не тропинка, но ещё не дорога. Именно в этот лесок с редкими высокими деревьями и хорошей обзорностью я и зашёл.

Углубившись на пару десятков метров, я почти сразу нашёл ствол поваленного дерева, изрядно поросшего всякой растительностью и в окружении папоротников, присел, вдохновенно глядя на редкие лучи клонящегося к западу солнца, пробивающиеся через облака. Там, у подножия склона, открывался вид на ту самую хижину, из дымохода которой буквально сочился тонкой струйкой серый дымок, а за ней — густые хвойные кроны Запретного Леса.

Тишина, покой, издалека доносятся птичьи песенки.

— Гербология, блин…

Сползая с бревна, присел на корточки и коснулся ладонью земли, отправляя волну энергии жизни. Секунда, две, три, и вот я почувствовал эхо этой энергии. Разум тут же интерпретировал сигнал, словно радар, а сам я встал и начал спускаться, следуя своеобразному магическому компасу. Совсем недалеко, буквально в двух десятках метров, в запутанных корнях огромного дерева, ветки которого начинали расти очень высоко над землёй, я нашёл искомое — небольшой росток. Он очень живенько среагировал на волну энергии жизни, чем и привлёк моё внимание.

Склонившись над корнями, я протянул руку к ростку, и отделив усилием воли энергию жизни от нейтральной, максимально сконцентрировался, начав подавать её в росток. Пару секунд ничего не происходило, но вскоре он начал расти, набухать, изменяться.

— Гербология… Рунда…

Не совсем понимая, что именно должно получиться, ведь память осколка эльфа молчала, я, тем не менее, понимал, как это «что-то» сделать. Когда росток увеличился раз в пять, а внешне он стал походить больше на моток лиан, я одним волевым усилием и магией сделал разрез на пальце. Капелька крови набухала довольно долго, и всё это время я напитывал её нейтральной магией, но не давал спонтанным магическим реакциям начаться.

Капля сорвалась.

Не успела она коснуться растения, как это лианоподобное чудо тут же схватило её прямо в воздухе, поглощая. Я тут же убрал тонкую ниточку магии, связывавшую меня с этой капелькой и позволявшую сохранять контроль над магией. Растение ещё разбухло, и начало опадать, словно усыхая, но не увядая. Однако я не сомневался, что всё пойдёт как надо. Большой запас нейтральной магии позволит происходить тем изменениям, которые только придут в голову растению, пусть эта фраза и неупотребима по отношению к ним.

Растение свернулось в клубок между корней, успокоилось, и лишь немного набухало и сдувалось то тут, то там, словно пульсируя.

— Вот и будет вам Гербология…

Несмотря на то, что я не совсем понимаю, что за чудо должно получиться, нутром, шестым чувством я понимаю необходимость и правильность создания подобного. Заодно и осколок эльфа перестанет тихо негодовать — нельзя копить напряжение в душе.

Поднявшись, отошёл от дерева на пару шагов — на таком расстоянии даже и не видно, что в корнях какая-то странная активность происходит. Удовлетворённо кивнув, решил, что пора и честь знать, нагулялся. Внезапно накатил холод. Выдохнув, заметил пар, а ощущения магии резко стали знакомыми и неприятными. Знакомыми как по жизни эльфийского осколка, так с недавних пор, и по этой жизни. Резко обернувшись в сторону предполагаемой угрозы и вытаскивая палочку, я чуть ли не лицом к лицу встретился с дементором, парящим в полуметре над землей.

Защита разума не позволила «поплыть» или поддаться эмоциям, но любому уважающему себя волшебнику известно, что бестелесные порождения нежити влияют не только и не столько на разум, как на душу — это их источник питания в той или иной форме.

Наведя палочку на этот парящий рваный балахон чёрного цвета, я мысленно проклял появление этой твари — весь эксперимент своей магией загубит!

— Здесь нет Сириуса Блэка, — сказал я медленно приближавшейся твари, попутно начав формировать контур магического конструкта против подобных тварей, не зря же вспомнил его ещё тогда, по дороге из Хогсмида, в присутствии МакГонагалл.

Дементора, похоже, мои слова не убедили, и он решил попробовать мою душу на вкус, а потом уже решать, был тут Блэк, или нет. А может быть он просто отупел от голода? Я потихоньку отступал за дерево, в корнях которого провёл эксперимент. Дементор приближался. Что там ещё говорит бестиарий? Больно уж не хочется уничтожать собственность нашего Министерства. Хотя, верится с трудом, что дементоры именно собственность — вряд ли волшебники, запрещающие тёмную магию, и используя нейтральную в повседневности, смогли бы создать что-то подобное.

Свет всегда отпугивает подобных тварей. Даже обычного солнечного может быть достаточно, а мощный сфокусированный, магический, пусть и созданный нейтральной энергией — подавно. Ведь вот в чём дело — созданный заклинанием на нейтральной энергии, свет является уже физическим проявлением, а физическое проявление несёт крохи энергии, соответствующей этому проявлению…

Обдумав всё это за краткий миг, решил не уничтожать, а напугать. Как там по местному учебнику? Лю́мос Максим?

— Лю́мос Ма́ксима, — выдал я идеальный жест и вербальную формулу.

С кончика палочки сорвался слепящий конус яркого света. Дементор как-то протяжно взвыл, прикрываясь руками и отлетая назад. Внезапно, вместо воя я услышал неуместный булькающий звук. Продолжая активно светить в то место, где был дементор, я отступал. Свет слишком яркий и я не мог понять, что там происходит. Отступив на десяток метров, я отменил заклинание, приготовился к забегу до моста, а там и до замка, но обернулся напоследок. Брови сами взлетели чуть ли не до середины лба от удивления — дементор активно пытался отцепить от