— С тебя обращение в дракона! Хочу увидеть, как они выглядят вблизи! — засмеялся Аарон и встал на ноги. — А мне сейчас следует пойти, помелькать немного перед глазами преподавателей и ректора, чтобы не думали, что отлыниваю от поиска посылки. Попытайся пока сконцентрироваться на своей энергии и связаться с креноном. Вдруг получится? Было бы неплохо.

Я кивнул в ответ Аарону и подумал о том, что наша последняя встреча с представителем древнего рода закончилась не особо хорошо. Мне бы не хотелось снова стать обладателем громадных ушей, клюва, павлиньего хвоста или чего-то ещё, но выбора у меня не оставалось. Нам придётся столкнуться с этим существом. И не просто столкнуться, а поймать и заставить вернуться в коробку.

Сжав руки в кулаки, я зажмурился и постарался выпустить магическую энергию, но она сгустком застряла где-то в районе груди. Неприятное ощущение, если честно… Я невольно поёжился и посмотрел по сторонам. Можно было попытаться воззвать к коллективному разуму суккубов, но им я не доверял, как и тому, кто представился моим отцом. Кто знает, что у них в голове? Если они и помогут изловить кренона, то у нас не было гарантии, что они отдадут его королю…

Расслабившись, я уже хотел рухнуть на матрас и подремать немного, но почувствовал сильный эмоциональный всплеск за своей спиной и обернулся. Ворон с искрящимся иссиня-чёрным оперением, сидел на полу и угрожающе поглядывал на меня своими глазками-бусинками.

— Всё-таки пришёл!.. — я довольно прицокнул языком.

— Ну… ты так отчаянно звал, не мог отказать тебе! — прокаркал кренон.

— Тебе следует вернуться в коробку… Король не станет шутить, когда узнает, что его ценное отправление пропало. Ты хотя бы понимаешь, что он сделает с Мирабель? — нахмурился я.

— А ты? — задал встречный вопрос оживший камень в облике ворона.

— При чём здесь я?

— Девчонка не безразлична тебе! Ты бы мог взять вину на себя, назвать себя вором и понести наказание, тем самым ты спасёшь её.

— А ещё я мог бы поймать тебя и заставить сесть в эту коробку снова! — процедил я, со злостью глядя на кренона.

Мне захотелось броситься к нему и лишить магической энергии, чтобы он снова стал треклятым камнем.

— Мог бы, но не делаешь этого! Не стоит забывать, что это мы призвали суккубов. Они наши создания, а не мы их. У тебя ничего не получится, Киллиан Файерсон. Как бы сильно ты ни старался! Мы, креноны, слишком долго старались на благо мира. Мы устали и решили прекратить эту борьбу. Каждому следует позаботиться о своей жизни самостоятельно, ведь именно вам проживать её.

— И что же вы планируете делать дальше? — сорвалось с губ.

Я понимал, что креноны сильны, и они найдут способ освободиться из камня. Страшно становилось от мысли, к чему всё это может привести.

— Все будет зависеть от решения Избранной! Ведь вы знаете не всю правду о ней.

— О ней? Значит, избранная — та самая малышка? Кто это? Мирабель или ее мать? — стал заваливать кренона вопросами я.

Вот только он не ответил, лишь хитро посмотрел на меня, засветился ещё ярче и вскоре исчез, оставляя меня одного.

Ощутив острую необходимость как можно быстрее увидеть родителей Мирабель, чтобы выяснить, кто же всё-таки избранная в нашем времени, я подскочил на ноги. Однако следом меня оглушила обезоруживающая мысль: завтра сюда явится король, и времени у нас осталось слишком мало. Я мог бы попытаться защитить Мирабель, как и сказал кренон, но мне никто не поверит. Все убеждены, что это она упустила посылку. Даже если я возьму вину на себя, меня заставят вернуть отправление, и что я смогу сказать в своё оправдание? Поверит ли король, что в коробке лежал кренон? Знает ли он об этом? Следовало решать что-то как можно быстрее, и я подумал предложить почтовичке сбежать из академии вместе со мной. Дополняя друг друга, мы могли бы убедить многих в том, что было на руку нам, и начать жизнь с чистого листа далеко отсюда. Мы смогли бы построить домик где-то в глуши и создать настоящую семью. Последняя мысль задела за сознание: я видел своё будущее с почтовичкой, а вот, что на этот счёт думала она? У нас ведь почти не было времени на то, чтобы познакомиться поближе… Возможно, я не тот тип мужчин, которые интересны ей…

С Мирабель мы столкнулись около кабинета ректора, куда она и направлялась на разговор. Наверное, уже успела пообщаться с ним? Вроде бы немало времени прошло с момента её ухода… Вот только её состояние отчего-то удивило меня: почтовичка светилась, как зажжённая свеча. Обычно общение с этим мелким вредным магом влияло на неё совсем не так, как сейчас.

— Что с тобой такое случилось? — с улыбкой спросил я.

— Мистер Снадокс вступился за меня. Он сказал, что не назовёт моего имени королю и скажет, что посылка оказалась живой, что запрещают правила перевозки. Ректор пообещал сказать королю, что мы ничего не могли поделать, чтобы предотвратить взрыв посылки. Пусть король сам ищет то, что находилось внутри коробки и пытается вернуть! Мистер Снадокс уверен, что внутри отправления скрывался призрак. Про кренона он ничего не знает, но так или иначе он готов защищать меня, Киллиан! Не думала, что он согласится на это!

Почтовичка говорила с такой радостью, что мне вдруг захотелось обнять её. А ещё слух ласкало то, как она произносила моё имя. По коже побежали мурашки, и я улыбнулся. Не ожидал такого от ректора, который поначалу показался мне эгоистом, готовым подставить кого угодно, чтобы сохранить лицензию и при этом очистить свою репутацию. Наверное, следовало назвать его отчаянным человеком, раз решил поспорить с королём, но внутри меня проснулось уважение к этому мистеру Снадоксу. Не так он просто как кажется!

— Мирабель, мне важно увидеть твоих родителей! Твоя мать может оказаться избранной! Следует поговорить с ней. Возможно, у неё есть какое-то решение…

— Это невозможно! — отрицательно помотала головой почтовичка. — Разве ты забыл, что на академию наложен магический купол? Нам не удастся преодолеть его, пока сюда не явится король! Кроме того, я могу повторить, что мои родители…

— Простые маги! — я закончил мысль за девчонку а