— Ему ни в коем случае не следует помогать! — возмутился Аарон. — Нужно поймать его и передать королю. Мы не знаем, что принесут порождения тьмы, если снова выпустить их наружу, поэтому следует быть осторожнее.

— Ну… Если учесть, что Мирабель у нас особенная, то, наверное, она на самом деле может как-то заставить кренона вернуться к получателю, а может, у неё и тьму получится остановить? — выдал Киллиан.

— Я сотню раз уже говорила, что нет во мне ничего особенного! Я простая! Ничем не отличаюсь от того же Аарона! — возмутилась я. — Просто я приглянулась суккубу вот и всё…

— Это ты так думаешь… Да и вообще… С чего ты взяла, что Аарон не особенный? Он отличается от своих братьев, и внутри него такой потенциал, что он может оказаться сильнейшим магом! Почему нет?

Меня раздражало то, что откровенными были все, кроме Файерсона. Подробные события своего путешествия в прошлое он не рассказывал, и мне хотелось понять, почему он скрывает это. Он называл меня особенной, но не говорил, почему именно посчитал такой. То, что один раз мне удалось переместиться в прошлое, когда я испугалась упасть, совсем ничего не значило.

Наверное…

— Если смотреть с практической точки зрения, то все мы особенные. В каждом из нас течёт магия, и она может быть у кого-то сильнее или слабее, но она есть. Не просто так мы живём далеко от простых смертных и никогда не пересекаемся с ними… — вмешался Аарон, словно почувствовал напряжение, появившееся между мной и Файерсоном.

— Брось, почтовичка! Ты говоришь так, словно это плохо — быть не таким как все! — продолжил спор суккуб, не обращая внимание на Аарона, пытавшегося смягчить ситуацию. — Ты сама говорила мне о том, что следует принимать себя таким, какой ты есть и не отказываться от особенностей, которые тебе подарила судьба. Или даже тут считаешь, что к тебе эта истина не относится?

Я захлебнулась от возмущения, но не смогла сказать и слово против.

Вспомнив о том, что ректор попросил меня зайти к нему в кабинет после обеда, я решила сбежать от конфликта. Не хотелось втягивать во всё это Аарона. Кроме того, сейчас перед нами стояла куда более сложная задача — поймать кренона и усадить в коробку.

— Мне нужно идти к ректору, а вы пока займитесь поисками кренона. Следует вынудить его вернуться в коробку любыми путями, потому что я ещё хочу жить! — произнесла я, проигнорировав слова Киллиана, и улыбнулась.

— Конечно, иди! Мистер Снадокс не любит, когда игнорируют его прось… требования! — поправился Аарон.

Киллиан лишь осуждающе посмотрел на меня, словно я была трусом и не могла ответить ему на вполне правдивое замечание. Наверное, так и есть, потому что продолжать развитие неприятной мне темы не было и малейшего желания.

Выйдя из убежища Аарона, я поспешила в сторону кабинета ректора, слушая бешеные удары своего сердца. И о чём он хотел поговорить? Надеюсь, не станет говорить, что я особенная и пытаться убедить меня в этом, ведь уже заикнулся после нападения суккуба и подозрительно хитро посмотрел на меня.

Вспомнив слова миссис Бефорт о том, что я отличаюсь от остальных и могла бы снова пройти тестирование, я решила, что встречусь сначала с ней, поэтому развернулась в сторону кабинета женщины.

Если со мной на самом деле что-то не так, то она поможет разобраться во всём.

Приблизившись к месту назначения, я ощутила ударивший в нос аромат раскалённых воздушных масс. Отшатнувшись, я поняла, что женщина проводит какие-то опыты. Наверняка она пыталась использовать свою магию для поиска почтового отправления, но ничего не получалось, поэтому появилась такая концентрация энергии. Мне уже хотелось вернуться и поговорить для начала с профессором Снадексом, но дверь распахнулась.

— Входи, Мирабель! — послышался голос миссис Бефорт, заставляющий поёжиться. Откуда она знала, что я здесь?

Она словно была уверена, что приду, но даром провидения она никогда не обладала… или что-то утаивала о себе?

— Простите, что отвлекла вас! — начала извиняться я, чувствуя себя немного нелепо.

— Ничего страшного! У меня всё равно не получилось бы сделать то, что возложено на плечи другого существа!

Я нахмурилась, прикрывая за собой дверь.

— Проходи! Присаживайся! — приветливо улыбнулась миссис Бефорт. — Ты готова поговорить о своих особенностях? Знаю, что ты не спешишь признавать их, но и не отрицаешь, что те могут быть у тебя, раз уж ты явилась сюда!

Сев напротив женщины, я, молча пожевала губами, думая, почему решила прийти к ней.

— Сейчас провести дополнительное тестирование у меня не получится, потому что немало сил я потратила на это! — миссис Бефорт кивнула на пустую коробку, внутри которой находилось королевское отправление когда-то, и улыбнулась, взглянув на меня. — Скажи мне, Мирабель, как ты относишься к классовой принадлежности по тому, кем были твои предки в прошлом?

— Я считаю, что это несправедливо! — без раздумий ответила я.

— И я придерживаюсь такого же мнения. Порой мне кажется, что тестирование нацелено совсем не на то, чтобы выявить в тебе скрытый потенциал, а на то, чтобы подтвердить сильнейшие стороны, которые тебе прививали с детства. Так или иначе от рождения мы привыкаем к той сфере, с которой связаны наши родные. Мы помогаем им, становимся похожими на них… Но что, если внутри нас скрывается куда более сильная магия? Дар, который нам попросту не позволяют раскрыть! Ты когда-нибудь думала об этом?

Я чуть приоткрыла рот, потому что женщина только что смогла сформировать мои мысли в единое целое, озвучив их.

— Примерно! Я всегда считала, что это неправильно и хотела, чтобы каждый мог делать выбор самостоятельно!

— Если бы была такая возможность, в какую академию ты бы хотела поступить?

Я задумалась. Мне всегда хотелось изменить классовую несправедливость, но я никогда не задавалась вопросом: куда ещё? Пожав плечами, я опустила голову.

— О том я и говорю — установки из детства и привычка. Мы не можем думать о какой-то другой магии, потому что с детства были всему обучены. В школе магии в нас активно тренируют именно те способности, которые хорошо развиты у наших родителей… Но они тоже не выбирали свою судьбу.