Меня такие закидоны ничуть не тронули. Хочешь строить из себя крутого босса? На здоровье! Я же успокоился, понимая, что как минимум доживу до нашей встречи. Чем больше времени пройдёт, тем лучше. Разумеется, не стоило ждать от встречи со Щепой чего-нибудь хорошего. Он и его Псы — приставы и коллекторы. Разговор с ними обойдётся дорого. Однако я к этому приготовился.

Сразу же после разговора со Щепой я позвонил Нестерову в город Горняков и спросил о сумме, которую он сможет вывести быстро. Нестеров был мужиком честным и ответил, что если понадобится, то отдаст хоть все пятьдесят миллионов сразу. Ну а более или менее безвредные деньги для рудника — двадцать миллионов. Этого было достаточно, чтобы утолить даже самый нескромный аппетит Щепы.

До встречи оставалось полчаса. Пит расставлял своих людей, а главные действующие лица собирались в кабинете у Биты. Последнее, что не давало мне покоя — это люди Щепы, которые остались в доме у Хана. Они так и не вышли из поместья. Предположим, они остались там в качестве охраны. Тогда разве они не должны были прогуливаться по территории и исследовать обстановку?

За десять минут до назначенной встречи Питону позвонили наблюдатели.

— Двое вышли из поместья? — Переспросил Питон. — Ни Хана, ни Кахара среди них нет? Ага… понял… люди Щепы. Так… Сели в машину и поехали в Центр. Понял. Что-то ещё? Нет, сидите там! До связи.

Питон посмотрел на меня. Я ничего не спросил. Из услышанного и так всё было понятно. Больше чем сказали парни, он знать не мог. В ответ на его вопросительный взгляд я пожал плечами. Ничего страшного не произошло.

— Приехал! — Сказал Питон, глядя из окна высотки. — Скоро узнаем, чего ему нужно.

В кабинете было многолюдно как никогда. Бита сидел за столом. По левую руку от него лежала коробочка с элитной гербухой, которую я приготовил специально для этой встречи. Рядом с Битой стоял Кумар. В одной руке он держал блокнот, вторая — касалась края стола. На столе стояла та самая любопытная шкатулка, про которую я забыл спросить у Кумара.

Обычно совещания в кабинете у Биты проходили на ногах, и все присутствующие, кроме главы Братства, стояли. Но не в этот раз. Перед столом Биты поставили три кресла. Посредине сидел Щепа. Два других места остались свободными, но не потому, что Щепа пришёл один. С ним было четверо одарённых. Два бойца с коричневыми материями, которые стояли с боков чуть поодаль, и два бойца с бордовыми. Они подпирали босса в спину. Коричневые материи я видел впервые. Интересно, что по объёму те не сильно превосходили бордовые материи, а вот структура выглядела сложнее. Были ли это материи на стадии Познания? Возможно.

Из Битников в кабинете были: Бита, Питон, я, Кумар и два наших бойца. Мы с Питоном стояли возле окна, остальные — у противоположной стены.

— Нет смысла обсуждать то, что случилось между Битниками и Ханом, — Щепа украдкой посмотрел на меня, — Псы признают, что Сайлок действовал в рамках самообороны. Будем считать этот вопрос закрытым, я здесь для другого.

— И для чего же? — Спросил Бита, теребя в руке коробочку с гербухой.

— Мы должны поговорить о делах. Обсудить элитный товар, который вы распространяли в городе.

Бита прищурился, а затем посмотрел на Кумара. Кумар пожал плечами и обратился к Щепе:

— С товаром было что-то не так?

— Качество меня не интересует, — Щепа сложил руки в замок. — Я пришёл говорить о потере прибыли.

— Какой ещё прибыли?! — Бита поправился в кресле.

— Недополученной прибыли, — спокойно ответил Щепа, и эти слова прозвенели у меня в голове первым звоночком. — Вы вышли на рынок с новым товаром и, не посоветовавшись с участниками этого рынка, стали монополистами.

— Разве это запрещено? — Спросил Кумар. — Разве не в этом кроется основа рынка? Рынок даёт людям то, что они хотят купить, и по той цене, по которой они готовы это купить. О какой недополученной прибыли идёт речь?

— Как вы знаете, Псы борются за соблюдение братствами правил. В частности, наша главная задача — остановить беспорядочные войны, которые плохо сказываются не только на репутации города, но и его экономике. Псы не только просят исполнения обязательств, но и дают гарантии. Согласен, что мы пришли к этому вопросу позже, чем должны были, но ситуации это не меняет. Придя на рынок с новым товаром, Битники стали монополистами, лишив при этом многих братств заработка.

— Разговор действительно запоздал, — хмыкнул Бита. — Мы не продаём элитную гербуху уже больше трёх месяцев. А про гарантии о запрете монополии слышим впервые, — Бита посмотрел на Кумара, и помощник уверенно кивнул. — Чего ты он нас хочешь?

— Полагаю, вам придётся возместить недополученную прибыль братств.

— Ха! — Крикнул Питон и хлопнул себя по ноге. — Что за бред?

Щепа повернулся к и молча посмотрел на Пита, Бита улыбнулся, Кумар оттянул уголок рта.

Щепа пришёл к Битникам со слабой картой. Скорее всего, по указке Хана Щепа должен вытянуть из Битников побольше денег, чтобы пошатнуть братство. К счастью, у меня было предостаточно денег, чтобы закрыть этот вопрос. Жаль, конечно, расставаться с ними просто так, но главное — уберечь братство.

— И сколько ты хочешь нам выставить?

— По нашим расчетам недополученная прибыль составила порядка… ста миллионов.

— СКОЛЬКО?! — Бита вскочил из-за стола. — Щепа, мать твою, ты издеваешься?!

— Успокойся и сядь на место! — Презрительно фыркнул Щепа, а его люди достали оружие.

Мы с Питоном переглянулись, и он повёл левым плечом — отдал команду «приготовиться» своим парням. Ждать, что встреча закончится на хороших тонах больше не приходилось. Слишком быстро они достали оружие.

Парни с красными материями держали в руках пистолеты, размером чуть больше обычных. Думается, они стреляли чем-то вроде смеси обычных пуль и ядер. Подобной штукой пользовался Стекловар Микки. Пули получаются в меру мощными, а оружие не теряет в скорострельности и медленнее изнашивается. Впрочем, красные пришли не стрелять. Они стояли у Щепы за спиной и в первую очередь должны были защищать босса.

Делать грязную работу выпало парням с коричневыми материями. Первый, что стоял ближе к нам, держал тяжелый дробовик. Когда он вошёл, я разглядел выпуклый объект под его курткой, но и подумать не мог, что там уместился не пистолет, а целый дробовик. Одарённый смотрел на босса, а периферийным зрением держал нас с Питоном. Дуло дробовика неспешно раскачивалось в такт его дыхания. Я вспомнил дробовик Башмака, с которым тот приехал на разборки к Цыбульскому. Если пушка в руках коричневого имеет хотя бы половину той мощности, лучше не попадаться под её залп.

Второй коричневый держал в руках два пистолета-пулемёта, похожих на УЗИ. Эти малявки явно стреляли обычными пулями, а значит мой энергетический щит выдержит обойму или даже две, а вот бойцы Питона — вряд ли.

— Слушай, — скрипя зубами, сказал Бита. — Мы понимали, что ничего хорошего от встречи с тобой ждать не стоит, но ты, кажется, окончательно головой тронулся! Сто миллионов! Может быть мне достать из стола пушку и прострелить себе башку?!