Неужели я дам себя волочь, как раньше? Неужели позволю издеваться над собой, как не издевается хозяин над собакой? Ведь у меня нет сейчас панической атаки, есть только прошлое, что волочет меня в бездну.

Я уперлась ногами, а руками принялась драть кисти безумца.

– Скотина! – обозвал он меня, остановился и замахнулся ногой. А я извернулась и умудрилась как-то сама двинуть первой, попала по коленной чашечке, из-за чего он завыл.

Воет, потому что трус. Он всегда мог нападать только на слабых. Но я уже не слабая, я выросла. Я готовилась к встрече с ним. Я буду драться до последнего вздоха, пока шевелится палец руки, я могу выколоть ему глаза.

Монстр поднял ногу, чтобы наступить на мои ребра, и тут же отлетел в стену так, будто его сбило поездом.

Ваня навис надо мной, сгреб в охапку и затараторил:

– Прости, опоздал. Прости. Я тут. Не бойся. Я тут. Я тут.

Спустя два года

– Два года назад я, глядя на своего будущего мужа, подумала, что никогда не смогу в такого влюбиться, – говорила я, стоя на большой сцене пятитысячного зала. – Индийских кровей – это раз. Обогнал меня в рейтинге лучших личностных тренеров – это два. При всей внешности его зовут Ваня – это три! Но, конечно, второй пункт бесил меня больше всего.

Я сделала паузу, наслаждаясь сменой эмоций на лицах дам в первом ряду. Любовные истории всегда заходили на славу, а такие личные – еще больше.

– И что же случилось? Как он смог покорить коуча “Пикапа для дам”?

Я вспомнила, как подглядывала за Ваней в ресторане, пока он говорил с Лизой. Как ко мне подсел блондин и как Ваня спас меня от панической атаки.

И гордо подняла голову, чтобы громко сказать:

– Он стал моей стеной, отгородив меня и от панических атак, и от монстров прошлого, и от внутренних страхов.

– Это значит, что без него вы ничто? – выкрикнул кто-то провокационный вопрос. Точно какой-нибудь новостной блогер пролез!

– Это значит, что он помог мне измениться. Стоять здесь перед вами, а не прятаться за кулисами, пользуясь помощью других лиц для работы с публикой. Больше не думать, что все мужчины – враги. Это все благодаря ему. Но смогла ли я пройти этот путь сама? Думаю, что да, потому что верю в себя. Просто на это ушло гораздо больше времени. И я не уверена, что смогла бы построить счастливый брак. Я самый сложный пример за свою практику, но самый поучительный. Вы все знаете мою историю и знаете, что можно преодолеть все. Что всегда найдется человек, который протянет руку помощи. Сейчас таким человеком для вас являюсь я. Возможно, завтра – кто-то другой. Главное, помните, что все реально.

Толпа зашумела аплодисментами, а когда они стихли, девушка на первом ряду спросила:

– Нужно ли нам идти к вашему мужу на консультацию?

– Думаете, ревниво отвечу, что нет? Нам нужно пополнять семейную казну и опыт практики. Так что, конечно, идите!

– Вы так уверены в нем, хотя он до сих пор лучший тренер личностного роста в нашей стране?

– Я горжусь им и безгранично верю. Сегодня я не просто так рассказала мысли при первом знакомстве. Просто я очень нервничаю и не могу говорить ему кое-что в глаза. – Я замялась, потому что действительно едва справлялась с чувствами из-за того, что собиралась сказать: – Знаю, он увидит эту запись. Я тогда как раз буду на тренинге на Дальнем Востоке.

Я сделала паузу, набрав полные легкие воздуха, завершив четырехчасовой тренинг признанием:

– Теперь во мне тоже есть немного индийской крови, ведь ребенок обменивается с матерью всем. И я хочу понять, смотрит ли муж мои записи до конца или просто так говорит.

Зал взорвался смехом, поздравлениями и аплодисментами. А я низко поклонилась и вышла за кулисы.

***

Дальний Восток, 3:30 утра

В дверь моего номера кто-то стучал с упорством дятла.

Я встала, пошатываясь ото сна, и на ощупь пошла к источнику шума.

– Кто там?

– Взбучка! – Ваня был зол.

– Тогда не открою. – Я прислонилась к двери с улыбкой, понимая, почему он тут.

– Тогда войду через окно. У меня есть опыт работы с альпинистским снаряжением.

– Закроюсь в туалете, – пригрозила я. – Открою, только когда перестанешь злиться.

– Я не перестану. Нет, ну как ты могла совершить многочасовой перелет в твоем состоянии?

Ваня так мило злился на меня.

– И да, я все твои выступления досматриваю до конца! – добавил он.

Такой лапа. Но открывать ему еще рано, потому что злая лапа.

– Я тебя люблю, – я пошла с козырей. – Это последний такой дальний тренинг во время беременности, обещаю.

– Тебе еще обратно лететь!

– Последний. Обещаю. – Пришла пора манипуляции: – Что ругаешься? Не рад совсем?

Молчание по ту сторону двери ни капли не расстроило. Я знала, что Ваня сейчас просчитывает все варианты.

– Знаешь же, что я прискакал сюда, вне себя от беспокойства, потому что безумно рад новости. Но я злюсь.

– Тогда чем я могу тебя задобрить?

– Открой дверь.

Я задумчиво щелкнула замком и тут же закрыла дверь обратно. Ручка двери дернулась.

– Софа…

– Ась?

Ваня вдруг так горестно вздохнул и замолчал, давя на жалость, что я чуть не открыла.

– Давай так. Я открою, а ты сутки не пилишь меня. Потом можешь ругать сколько хочешь.

Ваня держал паузу.

– Ну?

– Хорошо.

Я открыла дверь и отошла на пару шагов, чтобы увидеть своего мужчину целиком.

На волосах снег превратился в капли воды, лицо румяное. Интересно, наш малыш будет похож на него или на меня? Вот бы на обоих!

В одном я была уверена на все сто: с ним нам с малышом все по плечу. Даже монстр, когда отсидит срок, не сможет ничего сделать. Даже Лиза, которая получила условный, не испортит настроения. Даже богачка Анастасия, которая ушла от ответственности, не подберется к нам.

Все потому, что я верю в Ваню, а Ваня – в меня. А вместе мы – сила!