– Тебе лучше на эту тему с Ингой говорить, не со мной, – он честно признался. – Да, я знаю, что она занимается практикой гадалки, какие-то там обряды совершает… Но что она говорит своим клиенткам, помогают ли им ее ритуалы – я не знаю. Но некоторые вещи, которые происходили со мной, и в самом деле выходят за пределы понимания. Инга очень сильно помогала мне в ситуациях, в которых, казалось бы, провал мне обеспечен. Как она это делает, я не знаю. Предостерегать от каких-то крупных неприятностей она тоже может. Я, конечно, частенько подшучиваю над ней на эту тему, просто потому что мне сложно принять как факт наличие каких-то магических сил. Но вот что абсолютно бесспорно – это то, что Инга будто мой ангел-хранитель. Чутье у нее прямо-таки кошачье.

Он оглянулся на скрип открывающейся двери и усмехнулся:

– Легка на помине.

– Привет! – в палату с лучезарной улыбкой вошла Инга. – Говорили обо мне?

– Как раз о том, что ты должна скоро прийти, – Вадим поднялся, уступая сестре стул. – Я так понимаю, что женские разговоры будут не для моих ушей, так что я удаляюсь. Инга, я подожду тебя в машине. Лара, я завтра заеду вечером. Выздоравливай!

Лариса молча улыбнулась и немного смутилась от того, что он поцеловал ее на прощание в щеку.

– Ну вот, кажется, если глаза меня не обманывают, и ты, и он – оба в хорошем настроении! Впервые за долгое время. Я очень рада, – Инга проводила взглядом брата и с улыбкой повернулась к Ларисе.

– Он рассказывал мне сказку. В картинках. И подарил вот эту куклу. А еще сознался в том, что это он приносил мне цветы в то время, пока я спала. Это правда?

Инга улыбнулась, обрадованная тем, что Лариса находится в хорошем настроении.

– Правда. Он сильно переживал из-за тебя.

– Значит, я и в самом деле ему не безразлична?

– А ты сомневалась?

Лариса вместо ответа улыбнулась и откинулась на подушку. Сегодня она – самый счастливый человек на земле, даже несмотря на пережитые недавно несчастья. Инга, глядя на ее светящееся от радости личико, решила не затевать сегодня разговора на неприятные темы. В другой раз, не сейчас, пусть Лариса хотя бы сегодня не вспоминает плохое… Но та сама начала разговор:

– Инга, я тебе ведь еще не рассказала, как все произошло…

– Может, не будем сейчас об этом? Мне бы не хотелось, чтобы ты сейчас испортила себе настроение плохими воспоминаниями.

Но Лариса уверенно произнесла:

– Нет, все нормально. Мы с тобой позавчера говорили о фотографиях и моих снах. Но я тебе не рассказала об аварии. Оказывается, я паршиво вожу…

Лариса горько усмехнулась и опустила глаза. О том, что произошло в прошлую пятницу, вспоминать было тяжело, хоть она и бодрилась… И слез за эти дни выплакано в тощую больничную подушку было немало. Сначала Алена, потом – Влад… И с обоими перед их гибелью она ссорилась. Эти ссоры так и останутся камнем на ее сердце.

– Я никогда больше не сяду за руль! Не смогу. Я бы и не села, если бы Влад не выпил. Он никогда не пил, если был за рулем, а тогда…

Она замялась, а затем, решительно вскинув глаза на Ингу, продолжила:

– Он сделал мне предложение, а я отказала ему. Потому что мне не он… нравится. Мы с ним долго спорили, и он заказал себе водки. Немного, но все же за руль пришлось сесть мне. В дороге мы продолжали спорить. Может, я отвлеклась и заметила ту женщину слишком поздно, но она так неожиданно возникла перед машиной, что я, в общем… Я ее сбила.

Лариса снова сделала паузу. Инга, слушавшая ее с повышенным вниманием, нахмурилась, хотела что-то спросить, но передумала.

– Я выпустила руль, и мы слетели с дороги. Кажется, перевернулись, уже не помню. Я была в шоке – не из-за того, что ударилась, а из-за женщины. Но самое странное то, что когда Влад бегал на шоссе смотреть, что с ней стало, ее там уже не было! Что с ней случилось, так и осталось невыясненным. Когда ко мне приходил следователь, он ни слова не сказал про эту женщину, будто ее и в самом деле не было. Но она была! Влад ее тоже видел, он еще заорал мне, указывая на нее. Если бы не эта женщина, мы бы не слетели с дороги!

– А потом… Машина загорелась, а у меня заклинило ремень безопасности. Влад мог бы спастись, но тогда бы погибла я. Мы думали, что успеем… Влад вытолкнул меня из машины перед самым взрывом… О том, что он погиб, мне сказала подруга, когда приходила навещать. Влад погиб, спасая меня. Если бы не он…. Это все.

Лариса замолчала и отвернулась в сторону, чтобы Инга не заметила навернувшиеся на ее глаза слезы. Инга тоже молчала. Остановив невидящий взгляд на Ларисиных руках, нервно комкающих одеяло, она будто отключилась от реальности, погрузившись в свои размышления. Промолчав довольно долго, она, все так же отрешенно глядя перед собой, спросила:

– Скажи, та женщина, которая выскочила перед вашей машиной, была одета… м-м-м… несколько странно? Допустим, не по сезону. В такое легкое развевающееся то ли платье, то ли тунику…

– Да, – Лара подняла на Ингу удивленные глаза. – Одежда еще взметнулась, когда я сбила ее. Что-то белое и легкое… Развевающееся на ветру. Откуда ты знаешь?

Инга сморгнула и, глядя Ларисе в глаза, уверенно произнесла:

– Знаешь, мне кажется, я могла бы пересказать тебе, о чем вы с Владом беседовали в машине. Не слово в слово, но довольно близко… Просто эту аварию я уже видела во сне. Два месяца назад.

Маршрут получился длинным и утомительным. Вначале Инга съездила в Центр магии. Несмотря на все опасения, что Госпожа Леонелла даже не захочет ее выслушать, не говоря уж о том, чтобы ответить на некоторые вопросы, разговор получился. Возможно, из-за того, что Инга очень щедро заплатила за прием – гораздо выше, чем стоила рядовая консультация.

От гадания Инга отказалась, сразу сообщив Леонелле, кто она и с какими вопросами пришла. Госпожа вначале хмурилась и поджимала полные губы, отказываясь от разговора: конкуренток никто не любит. Но Инга объяснила, что она приехала за помощью. И пообещала тут же эту помощь оплатить, как скажем… м-м-м, обряд по снятию сильной порчи. Леонелла воодушевилась и даже пригласила гостью пройти в отдельный кабинет и отдала девушке-администратору распоряжение принести чай и печенье.

– Помню, приходила такая девушка…– после того, как все церемонии с оплатой «помощи» и подачей администратором чая были произведены, Леонелла неторопливо приступила к разговору.

– У девушки сильно испорчена карма! У меня очень большой опыт работы, – Леонелла бросила на Ингу снисходительный взгляд. – Но мне еще не доводилось видеть такого.

– Это не порча, – Инга, не выдержав, встряла.

– Это не порча, – Леонелла недовольно покосилась на девушку, словно та решила усомниться в ее знаниях. – Это проклятие и, смею предположить, сделанное очень сильным магом. Настолько оно мощное. Вот что я увидела в раскладе этой девушки!