– Самоуправление, с возможностью свободной торговли золотом или сниженной ценой за лицензию, – сказал Разящий спокойно. – На оставшихся территориях пускай торгуют только те, кто уже может – Змей и его клан, потом будут другие. И он, конечно же, сможет торговать на нашей территории. Я даже не буду претендовать на личное главенство, пусть подберут достойного лорда, могу быть судьей или карателем для оступившихся героев. Но это детали.

От слов Разящего я впал в ступор. Это все? Погладить мое эго, согласиться на не самый плохой компромисс с властями. И все? Надо заканчивать с этой гимнастикой для ума, хоть она меня и отвлекает от мыслей о квесте с Камнем.

– Другой важнейший момент, который бы я хотел выделить, – продолжил герой, и тут я понял, что сейчас будет нечто очень важное. – Это территории нашего самоуправления. Я с удовольствием рассмотрю план переселения поселенцев в тундру, сделав два ответвления с Имперских трактов, один – с Северного тракта, другой – с Проклятого. Необходимо основать порт. Как раз есть небольшой залив, который судоходен. И другой порт тоже нужен – возле Стражграда. Многие герои не прочь вложить деньги в инфраструктуру, а не заниматься спекуляциями; заодно это решит проблему с героями, там нужны миллионы рабочих рук. Или же отдайте нам Проклятые равнины, с ответвлением Имперского тракта, миллионы героев зачистят их, облегчая жизнь Бастиону и Стражграду. Ну а после этого можно вернуться и к тундре. Выгоды подобного очевидны, место найдется всем. И темные эльфы, как мне кажется, не будут против вложиться в подобное, – тут Разящий глянул на Ракшаса, который ме-е-едленным кивком подтвердил подобную возможность.

Ого, поторопился я, ой, как поторопился. И это я, в гордыне своей, думал, что мир крутится вокруг меня и планы у меня наполеоновские? Да тут, блин, акула. Вот только не вижу, где он сможет поживиться как следует, неужто все из-за нескольких миллионов? Да вроде не те у него замашки.

– Это представляется разумным, – у Финиста был сильный, командирский голос. Этот человек явно привык повелевать. – Подобное решение послужит на благо нашей страны, особенно в эпоху перемен, когда новое приходит и надо приспосабливаться к этому.

– Подобная консервация отвечает интересам не только расы людей, – добавил Иглай. – Учитывая ее статус, можно выделить территории другим расам, когда это место будет зачищено.

Будет зачищено от не-мертвых, понял я. Или, погодите, цель переговоров – не я, а Рив-Сярим? И поэтому Стрилюд здесь, как выдавший на-гора эту идею?

– И ради блага всех рас Свободных Миров, – Разящий вновь взял себе слово, – мы можем сформировать новый Совет Беранеса, в текущем составе. Я – как представитель героев этого мира, а лорд Змей – как возможный посредник или голос не-мертвых, и вместе с этим сильнейший герой нашего мира. Его интересы связаны с Окраиной, и он может быть хорошим арбитром в разных делах. Все мы знаем, что хоть Окраина и является частью Империи, но влияния на нее у Совета нет. Войска Империи будут переподчинены новому Совету, с обсуждением сфер полномочий.

Ага, Жреца Великого Змея он оттер мастерски, на мой неискушенный взгляд. Армия – очень прозрачный намек на то, кто правит балом. Я напряг воспоминания. Вроде в первые дни было жуткое мочилово – герои против всех, и армия вместе с магами с этим разобралась. Маги выполняли приказ Совета, читай – жреца, а теперь, с привлечением Иглая и Стрилюда (который «ушел»), они перехватят контроль над этим. Финист вон не против. А сам Разящий ведь студент-второкурсник, смешно, блин.

Вот чьи уши торчат из этой затеи. Вопрос – Стрилюд или Разящий? Этот вопрос приобрел первостепенное значение.

Взгляд нашего жреца, брошенный на Стрилюда, показал, что тот думает по поводу кукловода, но, слава Великому Змею, у жреца хватило ума промолчать.

Другой вопрос – ждал ли жрец поддержки Ракшаса? Если да, то себя он не выдал.

– Что думает «уважаемый» Разящий по поводу героев на других континентах? – внезапно вступил в дискуссию гном. – Что будет с ними?

– А ничего, – ответил ему жрец Змея, отчего гнома прямо перекосило. – При желании, можно просто закрыть телепорты, если они откажутся подчиняться. Формально они часть Империи, пусть даже и без явных атрибутов власти. Но это можно исправить очень легко.

Стрилюд кивнул, но при этом нахмурился.

– А доплыть… – тут Кобрин сделал небольшую паузу. – Барьеры Хаоса непреодолимы, а статистику выживаемости после Люциферова водоворота все знают. Сирены гостей не любят, а там недалеко и Великое Царство. Ну а на востоке – Ночной Остров и Гидрово мелководье, на всех хватит. Герои ведь любят риск? Вот и повеселятся.

Зоркая Тень усмехнулся, слушая речь жреца, которая прозвучала кстати.

– Нам нужны Дома Теней, и, как мне кажется, гномам тоже не помешают их Глубинные Алтари, – шаман взял себе слово. – А то темные эльфы строятся, а нам – ничего.

– Я не против, – очень быстро сказал жрец. – А для темных – сами понимаете, свои же…

– Перекусим и промочим глотки? – предложил Разящий. Взять паузу? Не самая плохая идея. Все за нее ухватились как за возможность перевести дух. Демон откровенно троллил Верховного Септона, постоянно облизываясь и прося того передать что-нибудь из еды или кувшин вина.

Мне стало интересно – кто-нибудь вообще выступал гарантом именно мирных переговоров здесь? Или же они только и ждут подходящего момента, чтобы расправиться друг с другом. Купол-то блокировал лишь связь с внешним миром.

– Предлагаю встретиться здесь через две недели, – когда все перекусили, заговорил Разящий. – Я займусь разработкой свода основных законов и положений, в который будут внесены коррективы по мере достижения консенсуса.

Две недели? Очень неплохо, много что может проясниться к тому времени, а я как раз своих вассалов перекину на Окраину. И это лишь первый раунд переговоров. Возможно, в дальнейшем станет ясно, кому что выгоднее.

– Поддерживаю, – я впервые открыл рот, отчего септон и страж глубин вздрогнули.

– Не-мертвые считают этот срок достаточным, – Рив-Сярим сказал это тем же жутким голосом. И на сей раз это было не легче, отнюдь нет. Лишь запредельное усилие воли спасло меня от позорного облегчения своего желудка. А вот старому лорду пришлось тяжелее всех – он все-таки лишь человек. Когда ему стало плохо, Стрилюд и Иглай, быстро схватившись за руки, окутали того коконом. Секунда – и пожилой лорд выглядит совершенно взмыленным, но – живой.

– Да чего же ты хочешь, тварь? – заорал Финист, не сдержавшись. Но мой наставник промолчал, не удостоив того ответом.

– Змей, на пару слов, – Кобрин приглашающе показал на пирамиду. Участники переговоров на это отреагировали по-разному, но разглядывать их было не слишком прилично, так что я, краем глаза уловив ненависть на лицах своих недругов, понимающую улыбку Зоркой Тени и скуку в глазах Правящего, подошел к ступенькам пирамиды.

Внимание!

Вас окутала «Завеса Тайны-???»!