И девушка начала рассказывать всерьёз.

Клан, в который она пристроилась, назывался «Зубастики», и она не просто так упомянула его с приставкой «нубо-». Один из многих, которые чем-то выбиваются из общей массы, но при этом ровным счётом ничего из себя не представляет. У него не было своих владений с ценными ресурсами и полянами с хорошим качем; не было выходов на самые вкусные цепочки клановых квестов; не было репутации с полезными фракциями; не было…

Да легче перечислить то, что у него было. А было, по сути – ничего. Просто сборная солянка из случайных игроков. В основном, полностью никчемных. Учитывая мизерную планку приёма, некоторые ради одного лишь значка клана возле ника приходили. Так сказать – покрасоваться. Остальные, в лучшем случае, время от времени объединялись в отряды для совместного кача или прохождения сложных квестов. Лишь небольшой костяк основателей периодически пытался организовать какие-то массовые мероприятия, в большинстве случаев заканчивающихся пшиком из-за низкой игровой квалификации участников. Так что, сборище это от множества подобных отличалось лишь увеличенным составом.

И вдруг случилось почти чудо. Кланлидер каким-то невероятным образом сумел втереться в перспективную тему «больших людей». Ну, это по мерке Лирки больших, а так, если брать глобально – ничем не примечательные делишки уровня кланов-середнячков. Большинству из них о топовых позициях даже помечтать не приходится. Следовательно, к по-настоящему выгодным проектам у них выхода нет. Если кто-то и обнаглеет до такой степени, что попытается в них пролезть, в лучшем случае ему вежливо укажут на его место. А в худшем – очень невежливо. Даже без формального объявления войны обойдутся. Мол – не тот уровень противника, чтобы церемонии разводить. Просто начнут резать игроков везде, где увидят.

А глаз у топовых кланов много.

Но этот проект, пусть и не привлёк внимание серьёзных сил, вроде и совсем уж убогим не назовёшь. С точки зрения Дарка выглядит очень даже серьёзно. Удалённая приграничная локация, лежащая на пути миграций опаснейших тварей. Значительную часть времени она из-за этого недоступна. Самые сильные кланы может и в состоянии сдерживать натиск монстров, но это подразумевает траты ресурсов и игрового времени, а результат себя не окупит.

В периоды между волнами миграций на локации можно добывать дорогостоящие ресурсы и эффективно качаться. Но так как сложности всё равно полностью не исчезают, это не по зубам мелким кланам. Да и середняк, лидеры которого затеяли поход, тему не тянул. Отказываться от неё не хотелось, вот и затеяли организацию союза. Причём неформального, потому как оформление такого объединения по всем правилам требует вложений немалых денег и сил.

Лидер Зубастиков может и втёрся в доверие, но не настолько, чтобы всех его нубов взяли на потенциально выгоднейшее дело. От него требовалось выставить минимум четвёрку прилично прокачанных и хорошо экипированных игроков на пару отрядов обычных добытчиков ресурсов на десять-двенадцать человек каждый. Можно разбить их и на большее количество отрядов, но соотношение нормальных игроков к нищим и слабым должно сохраняться неизменным. Плюс, разумеется, надо не забывать про количество: в сумме не меньше сотни участников.

Все, кто меньше ста пятидесяти, в ряды нормальных не попадают. Остальных брали по экипировке, профессиям и прочему. Дарку с геройскими звёздами полагается особый почёт. Лидер Зубастиков от радости из бронированных штанов выпрыгнет, если узнает, что его банду готов усилить столь прославленный персонаж.

По результатам похода каждый участник должен получить свою долю от добытых ресурсов. Плюс лут, который выбьет твоя пати, плюс опыт. Всё выглядит прекрасно.

Дарк, скупо задавая уточняющие вопросы, понял, что с делёжкой добычи не всё так просто. Очень может быть, что если Зубастики что-то и увидят из приличных трофеев, то дальше лидеров это не уйдёт. Похоже на то, что клан никчемен в том числе по причине неуёмного аппетита руководства. То есть верхи стараются подгрести под себя абсолютно всё, даже в мыслях не допуская, что собака, которой не подкидывают кости, качественно лаять неспособна.

Однако, материальная выгода для Дарка – не самое главное. Сейчас о другом надо думать.

Если верить Лирке, в поход отправятся сотни игроков из нескольких кланов. Причём все кланы кроме одного – вроде Зубастиков. А это значит, что люди там плохо знают друг друга. Он не будет смотреться среди них чужаком и, следовательно, привлекать повышенное внимание.

Несколько дней с ними проведёт. Посмотрит на разных людей, пообщается, приспособиться действовать сообща с другими игроками. То есть, получит некоторую известность, связанную не только с чатом оповещения о громких событиях. Плюс информацию и опыт, которого ему не достаёт.

И речь здесь, разумеется, не об очках прогресса.

Ну и на будущее всегда можно с невозмутимым видом ввернуть, что, дескать, ходил с клановым объединением по Красному лесу, не попадая под волны миграции и подметая там всё, что плохо лежит.

Дарк сейчас – персонаж с пустой биографией. Возник из ниоткуда в пирамиде, поднял там всех на уши, а в остальном – нигде не светился, знать его никто не знает. А это чертовски плохо для человека в его положении.

* * *

Персонажа Дарк приподнял ровно до сто семидесятого уровня. Поравнялся с Лиркой за несколько минут. Свободные единицы навыков не тронул – это стратегический запас для старших уровней. У него со времён перерождения и за пирамиду столько опыта накопилось, что его можно распределять и распределять, не притрагиваясь к главной ценности.

Но нет. Сильно высоко прыгать одним махом – плохо. Сто семьдесят – это нормально. Чуть побольше минимальной планки требований, предъявляемых к желающим поучаствовать, что в сочетании с хорошей амуницией должно гарантировать одобрение кандидатуры Дарка, но опять же – привлечёт минимум внимания. Хорошо бы при этом не светить звание героя, но это уже по обстоятельствам.

Да и если сразу не поймут, с кем имеют дело, рано или поздно всё равно узнают. Не так уж много в Эксе Дарков с приставкой «двадцать шесть», о которых точно известно, что они много чего достигли.

Скорее всего, их ровно один человек.

Не говоря уже о том, что он здорово прославился после резни на Райском острове. Гремел тогда в форумных новостях куда больше, чем при прохождении пирамиды. Очень уж серьёзных игроков задел, да ещё и в оптовых количествах. Стал своего рода кометой, неожиданно влетевшей в мир светской хроники и оставившей после себя полосу выжженной земли. О подробностях многим мечталось узнать, вот и перемывали каждую деталь происшествия, строя разнообразные предположения по поводу личности виновника.

Экипировка для похода у Дарка была, но он её забраковал. От старых вещей надо избавляться беспощадно, никто не должен увидеть его в том, что он когда-то самолично приобретал и носил. Даже если это известно только узкому кругу людей. Хоть Лесному Бизону и его детям доверие почти полное, но вот именно, что почти. Человек может проболтаться, соблазниться на посулы и прочее-прочее. Пока что склонялся к мысли, что на контакт с семьёй друзей можно будет выйти, только когда разберётся со своими первоочередными проблемами. То есть тогда, когда разоблачение уже не будет угрожать серьёзными последствиями.