Кордебалет, когда оборачивается, видит лицо полковника и смеется.

– На себя посмотри... У тебя у самого под глазом синяк от окуляра...

Майор трет глаз. Он в самом деле устал смотреть. Расслабление в несколько секунд кончается быстро.

– «Нива» едет... Та самая... – говорит полковник и поднимает бинокль.

Он не успевает еще как следует рассмотреть машину, когда слышит слабый звук выстрела «винтореза» и слышит в наушнике «подснежника»:

– Бандит, я Прыгун, «крыша» поехала... Не думал, что достану... Но он хорошо высунулся... – Спасибо, Шурик, я вижу...

Согрин переводит бинокль выше. Наблюдатель желал вернуться на свое законное место, но делал это слишком открыто. Кордебалет все же нашел его. Сейчас труп боевика слегка сполз и стал хорошо виден издали. Наверное, и с дороги его можно заметить, но для этого следует покинуть салон машины. Пусть покинут... Это именно то, что надо Сохно и Кордебалету.

– Прыгун, машину не повреди, – предупреждает полковник. – Бандит хочет покататься...

– Я Бандит... Понял... Обожаю кататься...

– Я Рапсодия. Работайте без меня, я контролирую двор и дом... В доме выстрелы услышать не должны... Если выйдут во двор – хуже...

Он переводит бинокль на нужный дом. В окнах никого не видно. Во дворе по-прежнему ходят женщины. Две – пожилая и молодая, почти девочка – сидят на крыльце, разговаривают. Они должны выстрелы услышать. Чеченские женщины не хуже мужчин знают, что такое выстрелы. Но как они поведут себя? Сообщат об этом боевикам, засевшим в их доме? По идее, не должны, потому что те скорее всего взяли в плен их мужчин. Женщинам не могут нравиться пришельцы. А если сообщат, если те начнут готовиться, это будет прямым указанием на то, что хозяин заодно с боевиками Анзора.

Кордебалет переводит прицел на приближающуюся к нужной точке «Ниву». Но дважды еще за короткое время поднимает его на верхний уровень – на всякий случай. Вдруг там второй наблюдатель объявится... Второй не объявляется... Должно быть, с личным составом в банде проблемы, потому что для любой засады верхняя точка – важнейшая, и ее контроль может решить дело. Сейчас же верхней точкой становится майор Сохно со своими двумя пистолетами Стечкина. Сколько человек может быть в машине?

Тянутся секунды... Тянутся...

Машина приближается... Теперь они едут не на такой высокой скорости, как раньше. Должно быть, боятся спугнуть. Высокая скорость всегда предполагает спешку. Сейчас боевики спешку показывать не желают. Они сами себя видят крадущимися кошками. И не понимают при этом, что выдают себя таким образом. Если раньше ездили на высокой скорости, если они привыкли так ездить, то изменение характера езды привлекает к ним больше внимания, чем обычный способ.

Тянутся секунды... Тянутся...

Машина приближается...

Она останавливается прямо над тем местом, где недавно прятался Сохно. Чем «Нива» плоха в боевой обстановке – из нее невозможно выскочить сразу всем пассажирам. Сразу выскакивают только водитель и боевик с правого переднего сиденья. Еще трое только неуклюже выбираются... И среди них человек в гражданской одежде... Первые двое уже стоят у края дороги, рыская стволами автоматов в поисках цели. Подходят и трое остальных. Смотрят и никого не видят. Оборачиваются к наблюдателю, но рассмотреть его распластанное тело Сохно им не позволяет. Он стреляет сразу с двух рук поочередно. Одновременно с его выстрелами дважды стреляет Кордебалет. И у машины остается только один человек – в гражданской одежде.

Сохно спрыгивает. Только два прыжка, и он у дороги. Рассматривает единственного противника. Тот принимает какую-то стойку, словно предлагая попробовать силы в рукопашной. Сохно ухмыляется и стреляет ему поочередно в каждое колено. Человек падает.

Кордебалет наблюдает все это в прицел «винтореза». Не самый удобный бинокль, но смотреть лучше, чем невооруженным глазом. Убитых боевиков Сохно оставляет на дороге, человеку в гражданском наспех, и не очень заботясь об обезболивании, перевязывает колени, чтобы остановить кровотечение, стягивает руки за спиной и загружает его на переднее сиденье «Нивы». Что-то объясняет, постукивая по лбу стволом пистолета, как учитель постукивает указкой тупого школьника. Должно быть, ученик оказывается не слишком тупым, по крайней мере соображает, как себя вести. И потому Сохно садится за руль. «Нива» срывается с места и теперь уже мчится на привычной для себя скорости.

Полковник Согрин проявляет выдержку. Ему тоже очень хочется посмотреть, что на дороге делается, но у него другой объект наблюдения, не менее важный для дальнейшего действия. Кроме того, полковник уверен в боевых качествах Сохно, которого, в дополнение, поддерживает «винторез» Афанасьева.

Женщины сразу услышали выстрелы. Они умеют отличать выстрелы от выхлопа двигателя трактора. Две на крыльце поднялись. Всматриваются в склон горы, но им оттуда не видно происходящего на дороге. Оборачиваются на дверь, обмениваются короткими фразами. К ним подходит третья женщина, до этого пропалывавшая огород, и четвертая, чем-то занимающаяся в углу двора, рядом с большим каменным сараем. В руках у этой женщины большая корзина. Полковник пытается рассмотреть, что в этой корзине. Но бинокль слишком слаб для этого. Показалось, что в корзине посуда. Зачем носить по двору столько посуды? Нет. Показалось. Женщины беседуют. В фигурах беспокойство. Опять оглядываются на дверь. Но в дом не идут. После непродолжительного разговора две возвращаются к прежней работе: одна – в огород, вторая прячется в углу за сараем. Корзину с собой уносит. Две снова садятся на крыльцо. Возможно, они надеются, что идет помощь. Согрин читает ситуацию именно так.

Полковник убирает бинокль. Он уже невооруженным глазом видит, что по дороге мчится «Нива».

– Я Рапсодия. Бандит, как дела?

– Вашими молитвами... Везу пленного...

– Спускаемся... Садимся быстро... И сразу к дому... Будь внимателен на перекрестке... Там может быть пост. Когда машина ехала в первый раз, они там задерживались...

– Я понял...

Сам перекресток отсюда не виден. Тем более его не видно снизу, с пыльной дороги, вбегающей в село с крутого пригорка, словно падающей. Кордебалет уже готов, ждет командира. Направление давать не надо, и так ясно, но Согрин все же привычно указывает рукой. Привычка работает независимо от обстоятельств. Быстрый спуск идет через лес, через поваленные стволы, которые приходится перепрыгивать – когда-то здесь полосой прошла буря и повалила много деревьев, плохо уцепившихся за каменистую почву. Потом, не снижая темпа, через орешник, пытающийся ухватиться за одежду. И к дороге, уже с максимальным вниманием, через открытое место.

«Нива», совершившая на пригорке прыжок и оставляющая за собой шлейф пыли, похожа в этот момент на машину участника ралли. Дополнительные фары, установленные в раме на крыше, подчеркивают это впечатление. Разница в том, что машины на ралли бывают с номерами и часто с разрисованным кузовом.