— По крохам соберётся целое, — пробормотал я, когда машина выкатила на городскую дорогу.

* * *

На этот раз я доехал прямиком до дома. Даже мне казалось, что за последнее время на меня свалилось слишком много приключений, некоторые из которых хотелось бы забыть.

— И снова опаздываешь, — протянула пьяным голосом тётушка, когда я вошёл внутрь. — Что на этот раз? Спасал мир от астероида?

— Мама! — возмущённо воскликнула Катя. — Ты переходишь рамки!

— Ой, да заткнись уже, — устало отмахнулась она и снова перевела стеклянный взгляд на меня. — Так в чём дело, Илья?

Я разулся, сделал глубокий вдох и подошёл к дверному проёму, ведущему на кухню. Димасика вновь не было. Видимо, вчера ночью постарался, а сегодня снова отправился кутить. Тогда понятно, отчего тётка решилась выместить злость на мне.

— Ни в чём, — ответил я, глядя прямо ей в глаза. — Мне казалось, что мы уже обсуждали этот вопрос.

— Ох, какие мы благородные, — она отставила бокал с красным вином и попыталась встать, но ничего не вышло. Её занесло в сторону, и она рухнула на стул. — Считаешь себя крутым?! — внезапно она начала злиться. Смотреть на неё было противно, но я всё же сдержался. Хотя бы из уважения к её дочери. Незачем при Кате показывать своё брезгливое отношение к тётушке. — Слишком взрослым?! А что бы ты делал, если б не я?! Когда твои предки...

— Не надо, — сурово произнёс я. — Даже не смей их упоминать. Я не имею ни малейшего желания вновь с тобой ссориться по этому поводу.

— Да что ты понимаешь?! — вырвалось у неё, а потом... она зарыдала, уткнувшись лицом в руки. — Да что вы все вообще понимаете? — донеслось до меня сквозь плач.

Продолжать разговор я не видел смысла, поэтому кивнул Кате на её мать, мол, утешай сама. Я же направился к себе.

Всю дорогу до дома меня раздирало любопытство, что же мне оставили на флешке. Понятно, что Смирнов оставил при себе много чего интересного. Или же мало, но определённо всем делиться он не собирался. И его нельзя было за это винить, на его месте я поступил бы точно так же.

— Так, так, так, — довольно пробормотал я, когда открыл файлы. Конечно же, сперва проверил через антивирус, который, кстати, был лично создан Сашей и работал просто идеально. Да, с боевой подругой мне повезло. — Интересненько.

На моём лице сама собой расплылась довольная улыбка.

Чтобы ознакомиться со всеми документами, мне потребовалась половина ночи. Но мне и до этого момента хватало всего несколько часов здорового сна. К тому же то, чем со мной поделился Смирнов, оказалось весьма интересным. Не так много, как я рассчитывал, но всё же.

Основная часть документов строилась на предположениях и гипотезах самого Семёна Остаповича по поводу Тарникова. Смирнов следил за ним, проводил параллели, связывающие князя с преступным миром. И многое казалось мне логичным. Вот только никаких прямых доказательств не нашлось. Убийства, исчезновения людей, рэкет и многое другое, в чём Смирнову так сильно хотелось обвинить своего, скажем так, господина. Но пока что всё было тщетно, учитывая чиновничий круг, в котором состоял Тарников.

— Что ж, видимо, придётся копать ещё глубже, — пробормотал я себе под нос, глядя на фотографии с мест преступлений. — Но ничего, все вы, сволочи, получите по заслугам.

* * *

Суббота была у нас законным выходным. Не знаю, почему в этом мире и в этой стране такие законы. В моём прошлом дети либо учились чуть ли не постоянно, либо не учились вовсе. Слишком много нюансов было, да и обучение платное. Здесь, собственно, тоже. Правда, называлось оно бесплатным. Вот только оказалось слишком дорогим для простых людей. Кто знает, тот поймёт.

И на моё счастье, утром ни тётушки, ни её ухажёра в моём (да, мне всё больше нравилось думать именно так) доме не было.

— Куда собираешься? — спросила Катя, когда застала меня у двери.

— По делам, — просто ответил я и потянул за ручку.

— Илья, — она шагнула ко мне и положила руку на плечо, развернув к себе. — Ты прости за вчерашнее. И... за позавчера тоже не сердись, — её голос стал виноватым. — Я знаю, моя мама не подарок, но...

— Не надо, — спокойно прервал её я. — Не извиняйся за неё. Тётушка — взрослая женщина и должна отдавать себе отчёт в том, что говорит. А если напивается, что происходит в последнее время довольно часто, то должна знать о последствиях.

— Да, я понимаю, просто...

— Всё нормально, — улыбнулся я. — Я не злюсь. Да, было неприятно, но за всё это время уже привык.

— Честно говоря, это звучит ещё обиднее, — Катя опустила глаза.

— Уж прости, — я пожал плечами. — Ты хотела честный ответ, а я не хочу тебе врать. Поэтому иногда лучше вообще ничего не спрашивать, чтобы потом не расстроиться от ответов.

— Да, знаю, — криво усмехнулась она. — Вот только, когда я так вела себя по отношению к тебе, то чувствовала себя довольно гадко. Тем более сейчас...

Она прикусила губу и снова отвернулась.

— Что сейчас? — уточнил я.

— Ну-у-у... — неуверенно протянула девушка, взглянув мне в глаза. — Ты как-то изменился, будто... повзрослел, что ли... не знаю, как правильно сказать, — её щёки залились румянцем, — но ты сильно изменился, Илья. После того как вернулся из больницы, тебя будто подменили.

— Есть такое, — признался я, хотя вряд ли она поймёт о чём речь. — Можно сказать, что мир для меня перевернулся. В тот момент, когда я рухнул с лестницы, то передо мной промелькнула вся моя жизнь. И тогда я понял, что, — смущённо улыбнулся, — ничего толкового не добился. Я просто кусок мяса в этом мире. Родился безвестным, таким же и умру. Но меня подобное не устраивает, уж прости.

— Было бы за что, — улыбалась девушка. — В твоих словах есть своя правда. Но тогда получается, что все остальные, кто ничего не добился, так и останутся кусками гнили на планете? А ведь нас большинство.

Нас... понятно, что она говорит о себе. Да и по факту, простолюдинов, если