Знаю, что Мадине дважды повторять не нужно. Она женщина умная.

— Я поняла тебя, Сергей, — подхватив сумку с колен, она поднимается. — Не буду отвлекать. Ты мой номер знаешь. Звони в любое время.

Наблюдаю за тем, как она поправляет и без того идеально сидящее платье и, напоследок улыбнувшись, покидает мой кабинет, после чего тоже встаю. С Лиамом поговорю в машине. Нужно ехать, а то так и на встречу опоздать можно.

После обеда я возвращаюсь в офис и покидаю его же после того, как за окнами стемнело. Андерсон, мой водитель, довозит меня до Риджент-стрит, и получив распоряжение быть к семи утра, уезжает. Поднимаюсь в пустую квартиру, скидываю надоевшие за день костюм и галстук и иду в душ. Наступает тот самый момент, когда я могу отвлечься от мыслей о работе и подумать о личном. Сегодня я снова не позвонил сыну, да и вопрос со Снежаной пора закрыть. Вряд ли новость и о том, что в сорок придется вступить во взрослую жизнь, придется ей по душе, но своего решения относительно ее содержания я не изменю. Хватит откупаться от проблем. Затем мысли знакомо перетекают к Юле. Душевая, черт побери, теперь к этому особенно располагает.

Что делать с сообщением? Конечно, правильнее будет не отвечать. Не мальчик я, чтобы крутить романы по смс и на расстоянии, да и ей надежду давать не стоит. Ей университет заканчивать надо, со сверстниками встречаться, а не питать иллюзий на счет того, что у нас сможет получиться. Потому что не может у нас получится. Слишком много «но».

А вторая мысль — что если не отвечу, она больше со мной не свяжется. Гордая же девчонка. Получится, что я ее обманул, сказав, чтобы звонила, если ей понадобится моя помощь. А я не обманывал: какая бы проблема у нее не возникла, я дал себе слово, что ее решу.

Дилемма, Серега. Таких сложных тебе решать еще не приходилось.

Уже лежа в кровати, я в течение минуты кручу в руках телефон, после чего вновь открываю ее сообщение. Смешная она. Язвить пытается. Если в Лондоне сейчас полночь, то в Москве два часа ночи. Завтра Юле на учебу, так что она наверняка спит и увидит мой ответ лишь завтра. Может, оно и к лучшему.

«В Лондоне все по-деловому, но не так спокойно, как я предполагал. Как дела с поиском квартиры?»

Вопрос задал. А вопрос -это всегда продолжение. Плохо, Серега, плохо.

35

Юля

— Извини, что опоздала, — быстро чмокаю в щеку Марину, которая, судя по надутым губам, явно мной недовольна. — Случайно отключила телефон и будильник не прозвонил.

Допустим, что отключила я его не случайно, но подруге это знать не обязательно.

— А что Димас теперь тебя не возит? — Марина пристально изучает мое лицо, и в голову прокрадывается параноидальная мысль, что слухи о нашем с Димой расставании уже разлетелись по университету.

Хотя если и так, какая теперь разница. Днем раньше, днем позже, об этом бы все равно стало известно. Не от меня так от ягодной кормилицы Кристины или как ее там зовут.

— Мы с Димой больше не вместе, — произношу как можно ровнее. — Так что да, теперь он меня не возит.

Лицо Марины выглядит удивленным, но не шокированным, что подтверждает мысль о том, что кто-то уже от души обо мне посплетничал.

— Блин, мне жаль, Юль. А что случилось?

В этот момент я чувствую себя звездой шоубиза, у которой любопытные журналисты мечтают как следует порыться в трусах. Хочется рявкнуть «Ноу комментс», затем показать всем фак и сбежать. Желательно на Гавайи.

— Я пока не хочу об этом говорить, Марин.

Она снова выглядит недовольной, явно уязвленная моим недоверием, но я, к счастью, достаточно эгоистична, чтобы это проигнорировать. Выворачивать душу я могу лишь по желанию, да и Маринкой явно движет банальная жажда любопытства. Эх, как-то все резко изменилось за последний месяц: разочаровалась в Диме, отдалилась от единственной близкой подруги.

— Как знаешь, — обиженно бросает она и, поправив на плече паленый Луи Вуиттон, устремляется вперед. Я иду за ней, а чтобы не чувствовать себя догоняющей, достаю из сумки телефон, чтобы, наконец, его включить.На экране вспыхивает приветственная заставка, а я уговариваю себя не разочаровываться, если не получу желаемого сообщения. По-крайней мере, я попыталась и теперь знаю, что Молотов моего общительного настроя не разделяет, что должно избавить меня от ненужных иллюзий. Во всем нужно уметь увидеть положительные моменты. Но, блин, почему же так грустно?

— Говорунов с нас на экзамене три шкуры спустит, если мы на его лекцию опоздаем. Злопамятный же, сучоныш, — ворчит Маринка, оборачиваясь. — Может, поторопишься?

Я зажимаю в руке телефон и ускоряю шаг. Совсем, Живцова, голову со всеми переживания потеряла. Профессор Говорунов и правда козел еще тот, и если прийти на минуту позже начала занятия, с желанным «автоматом» можно попрощаться.

Знакомая короткая вибрация расползается по ладони, заставляя сердце екнуть, а меня остановиться. Живцова, да что с тобой, а? С каких пор ты превратилась в нервного Хатико? Может, это МТС шлет тебе сообщение? МЧС тоже, кстати, очень печется обо мне в последнее время. Долгими догадками я себя мучить не умею, поэтому заглядываю в экран и вновь ощущаю это. Как стремительно намокают подмышки.

«В Лондоне все по-деловому, но не так спокойно, как я предполагал. Как дела с поиском квартиры?»

Сергей. Молотов написал мне. Не знаю, от чего этот факт приводит меня в столь сильный трепет, но руки начинают подрагивать, а дыхание сбивается. Кажется, невероятным, что он мне ответил. Что выкроил время в своем олигархическом графике на что-то столь банальное как смс.

— Нет, ты точно решила меня сегодня разозлить, — бурчит Марина со ступенек.

— Ты иди, — делаю неопределенный взмах рукой и закусываю губу, чтобы спрятать идиотскую улыбку. — Сейчас подойду.

Не знаю, ушла она или нет, потому что окружающая реальность стерта триумфом этого момента, а все о чем я могу думать — это о том, что мне ответить Сергею. Ведь он не просто мне ответил. Он задал вопрос, а, значит ждет моего ответа. На вопросы ведь принято отвечать, да? Ох, никогда не была сильна в переписке. Надо написать что-то такое, чтобы не выглядеть слишком навязчивой, но при этом иметь возможность продолжить беседу. В МГУ случайно нет курса: виртуальное общение с олигархами? Я бы взяла пару занятий.

«Сегодня после занятий еду смотреть квартиру. Чтобы ты знал, проведенному мной анализу рынка московской недвижимости позавидовали бы даже твои крутые лондонские специалисты. Почему тебе не спокойно? Проблемы из-за долгого отсутствия?»

Сумбурно, конечно. Но я себя знаю, если начну долго думать, то напишу полнейшую чушь. Пусть будет то, что первым пришло на ум.

Ответа я решаю не ждать и, насильно запихнув телефон в сумку, бегу на лекцию. Лик пасмурной Москвы вдруг оживает сочными красками, ноги становятся невесомыми, паря над ступеньками, а где-то в желудке вылупился соловей и теперь заливается восторженной звонкой трелью. Он мне написал.