— Собственно, потому я к вам и прилетел. Посоветоваться. И Редж рассказал мне о твоей сестре, тогда все стало на свои места.

— То есть, Маринка каким-то неведомым способом оказалась здесь и… — Лина подняла на меня гневный взгляд: — Она твоя Тень?! Да только через мой труп!

В этот момент я едва не забыл, кто передо мной, навис над ней, чувствуя, как моими глазами смотрит Эмералд.

— Не смей! — прошипел, сквозь стиснутые зубы! — Не смей вставать на моем пути!

Лина не отвела взгляд, словно бы и не испугалась.

— Ууу… Проняло, — протянула она и, тяжко вздохнув, откинулась на спинку. — И чего же так Маринке на мужиков не везет… — посетовала, не глядя на меня.

— Как только Редж тебя терпит с таким-то языком? — я тоже заставил закаменевшие мышцы расслабиться.

Ситуация получилось идиотской, но с Тенью Алмазного все было не так. Она не такая, как наши женщины. Не стесняется говорить на равных и говорит, что думает, точно бессмертная. Хотя с таким мужем ей и правда мало что страшно.

— Лина, Марина — Тень Изумрудного Дракона. Нельзя же так рисковать! — постарался говорить как можно спокойнее, ведь эмоции все еще бурлили внутри, не находя выхода.

Помогло бы сейчас отряд-другой нирфеатов спалить, да эти твари стали куда осторожнее, с тех пор, как я вернулся в замок. Тщательно скрываются, маскируясь среди мирных.

— Ты все еще его не контролируешь? — приподняла бровь Василина.

— Если бы не контролировал, ты бы это заметила, — проворчал я. — Но никогда не вставай между драконом и его Тенью. Будет беда.

— Ты сможешь навредить мне?

— Нет, но нам с Реджем пришлось бы подраться…

— Слов нет… — она только покачала головой.

— Пойми, Драконьи Пределы живут по своим правилам. Тебе придется с некоторыми из них смириться, — я отошел к окну и уставился на ночное небо. Волнение нарастало, и мне хотелось остаться одному. — Тебя муж не потеряет?

— Намек понят, — усмехнулась Тень Алмазного, однако не торопилась меня покинуть.

Я молчал, и она тоже. Но я чувствовал, что она собирается с духом, потому не удержался, чтобы не поддеть:

— У тебя была возможность провести со мной ночь. Ты ею не воспользовалась, так что ступай.

— Да пошел ты! — она подскочила. — Невыносимый тип! Боже, и этот достанется моей бедной сестре? Хотя… Надеюсь, она тебя пошлет лесом.

— Не пошлет, — я повернулся, не сдержав широкой улыбки. — Я ей нравлюсь.

— Какое самодовольство! Тьфу! — поморщилась Василина и наконец убралась прочь из моей комнаты.

Заперев за ней дверь, я сел на кровать, погладил покрывало. Втянул носом приятный аромат трав, осмотрел помещение. Да уж… Надо приказать, чтобы в моих покоях все починили и навели порядок. И нужно наконец извести черную плесень.

Сколько бы я не боролся с этой гадостью, она появлялась снова и снова. Незаметно, как лазутчик, проникала в щели, распространялась внезапно. Из-за этого в замке не могла жить прислуга. Люди чувствовали ее. Боялись, болели…

Нехорошо. Но что же делать? Возможно, меч бы помог все решить?

Глава 13. За все надо платить. Хватит ли наличности?

Марина Цветкова, Тень дракона Эмералда.

Замок Зинборро, эрлинг Зинборро, Предел Торисвен

Меня разбудил экофар. Птенец клевался, царапался и чирикал:

— Брось его! Брось! Брось! Брось!

— Кыш! Ты что делаешь? — я испуганно отпрянула от птенца, прижав к груди исцарапанную руку.

— Ну наконец-то проснулась! — птенец выглядел как-то жалобно.

— У меня кровь! — я с удивлением уставилась на руку, которой и правда досталось.

— Ты не просыпалась, — тот виновато прижал хохолок к голове.

— И ты решил меня сожрать?

— Я такое не ем! Я будил! Меч опасный, он делал тебе плохо! Ты могла умереть! Я спасал!

Сказанное птенцом не расходилось с тем, что я узнала от… Блин, а я даже его имени не успела спросить.

Голова закружилась от нахлынувших воспоминаний. Накатила ужасная слабость.

— Господи… — откинувшись на подушки, закрыла глаза.

Тело как будто потратило всю энергию на первый рывок, а теперь одеревенело и отказывалось двигаться. К рукам точно привязали по гире, я даже одеяло не смогла на грудь натянуть. Что со мной происходит?

— Меч опасный! Опаааасный! — тихонько чирикнул рядом птенец.

«Марина, не пользуйся им ни в коем случае! Поняла? Без привязки он может тебя убить! …Ты не маг, и меч выпьет тебя до капли, а я не сумею помочь!» — как наяву возник образ того самого незнакомца.

Вот что я за человек? Даже нормальный эротический сон посмотреть не в состоянии… Ну да, они по заказу не снятся, и надеяться не стоило. Но мне даже волшебный меч не помог. И место было такое романтичное, и кровать большущая, и мужчина — загляденье, но нет… Развела какую-то мелодраму.

Кстати, что ж так фигово-то? Прямо сил никаких нет… А еще тошнит и пить хочется, но вот вряд ли я дойду до ванной. Тут хоть бы до графина на тумбочке дотянуться…

Однако я так и продолжила лежать с закрытыми глазами без движения.

А ведь красавчик утверждал, что это все не сон. И его прикосновения ощущались точно наяву. А еще, он так переживал. Обещал меня забрать…

Улыбка против воли и всех законов физиологии тронула губы. Почему от этого так приятно? Я ведь его не знаю совсем… Зато он знает, как меня зовут. Знает, что я с Земли, а еще там была Василина, одетая в красивое синее платье, словно княгиня какая… И, увидев меня, она будто глазам не поверила. Едва не свалилась в обморок…

Нет, все-таки это сон. Только во сне все может быть так хорошо. Если подумать, то исполнились два моих главных желания — чтобы сестренка нашлась живая и здоровая и мы встретились. И чтобы меня любил такой мужчина, который в обиду не даст. Точно