Дрянные коробочки.

Вчера ночью они стояли на столе, а теперь их нет.

Даже любопытно.

Отважная Васька тут же принялась перебирать содержимоешкафов и полок, заглядывая в самые укромные уголки. Консервные ножи, емкостидля круп, трубочки для коктейля, обглоданные винные пробки, воронки – синяя ибелая, яйцерезка, сломанная машинка для закатки банок, сломанный штопор,фарфоровая солонка в виде лошадиной головы, перечница в виде головы слона,деревянная кофемолка, больше похожая на сказочный дворец, – все вместе икаждая в отдельности эти вещи (особенно кофемолка и штопор), несомненно,представляли огромную ценность. Но Ваське было не до ценностей – куда жезапропали коробочки?

Она нашла их совершенно случайно, и не в укромном, скрытомот посторонних глаз месте, – а па самом что ни на есть видном.

Коробочки стояли на открытой полке в буфете, они и не думалипрятаться.

Их по-прежнему было шесть, не больших и не маленьких, сплотно притертыми жестяными крышками. Вот только рисунки…

Рисунки отсутствовали.

То есть – не совсем отсутствовали: на битой эмали, местамиприкрывавшей ржавчину, просматривались какие-то линии, черточки и точки, ноцельной картины не получалось. Не было ни жаб, ни змей, ни угрей, не былострашного человека, убивающего ребенка; свинья и собака тоже куда-топодевались.

Васька подтащила стул к буфету, забралась на него и, секундупоколебавшись, достала крайнюю слева жестянку. Жестянка оказалась легкой, внутринее что-то перекатывалось и глухо постукивало о стенки. Снять крышку несоставило труда, зато с определением того, что же спрятано в коробочке, сразувозникли трудности.

Кажется, это были сухие плоды неизвестного Ваське растения.Пять одеревеневших лепестков, прикрепленных к черенку и торчащих в разныестороны. Плодов было немного, они едва прикрывали дно, и, когда Васьканаклонила коробочку, – сразу же ссыпались ей на ладонь. Запах, которыйиздавали плоды (тонкий, нерезкий, с едва заметной кислинкой), был отчего-тознаком Ваське. А на блестящем полированном дне она моментально заметила горкупаззлов. Паззлы все прибывают и прибывают, они вот-вот вывалятся из жестянки,чтобы избавиться от их присутствия, Ваське приходится закрыть глаза и крепкопомотать головой.

Наличие паззлов означало только одно: на дне коробочкичто-то есть.

Написанное. Выбитое.

Не то чтобы Васька с ума сходила от невозможности прочитать,что же выбито на дне, потерпеть издевательства еще и от дурацкой жестянки онане собиралась. Поставив ее обратно в буфет, Васька («в режиме ускореннойперемотки», как сказал бы продвинутый Леха) оприходовала оставшиеся жестянки:

– мелко нарезанная трава,

– зернышки размером с ноготь,

– еще трава, но порезанная покрупнее,

– узловатые корешки,

– пестрая смесь из кожурок и палочек.

Пахло все это добро по-разному, но ничего выдающегося,ничего захватывающего дух в жестянках не было.

Немного оскорбленная таким неутешительным выводом, Васькасразу же потеряла к дрянным коробочкам всякий интерес. Она еще с минутупокружила по кухне, а потом забралась с ногами на подоконник и сунула в ротмизинец – чтобы лучше думалось.

Что, если произошедшее с нею – часть ночного кошмара, небольше? Ну да, все это, включая жаб и рукоятку ножа, ей приснилось. Она терпетьне может Мику – вот Мика и явилась ей в образе злой колдуньи с ввалившимся ртоми паутиной вместо волос. Она не забыла историю с кротом (мышью) – вот ей ипоказалось, что рукоятка обычного кухонного ножа засижена омерзительныминасекомыми. Она до дрожи в пальцах обожает Лехины страшные истории, онапомешана на фильмах ужасов, которые демонстрируются после одиннадцати вечера –вот ей и привиделась всякая чушь, которой не место в голове одиннадцатилетнейдевочки. В жестянки напиханы специи – а где же им еще лежать, как не вжестянках?

Очень удобно.

Что же касается рыбы в казане – так никакой рыбы и не было,просто Васька любит рыбу, и любит наблюдать за рыбой, и всегда любила. А Микатолько и знает, что пихать в нее каши, картошку и полуфабрикаты из ближайшего кдому магазина, – у Мики не забалуешь.

С вечера Васька закрыла дверь в свою комнату на один поворотключа – тот же поворот она сделала и утром.

Ей приснился сон. Кошмар. На этом и нужно остановиться.

Тем более, что так оно и есть.

Единственным слабым звеном во всей цепи оставался йогурт.Вечером она точно не забирала его из холодильника, а…

Ладно.

Столько всяких вещей говорит в пользу самого обыкновенногоночного кошмара, что о йогурте можно и позабыть.

Раз, два, три. О-опс! Забыла!

Ваське стало так легко, что она даже рассмеялась отудовольствия. Теперь самое время возвратиться к своим обычным делам, а вечеромне забыть попросить боженьку, чтобы он больше не посылал ей подобных кошмаров.А уж она со своей стороны…

Что бы такого совершить, чтобы умаслить боженьку,генерального продюсера всех ужастиков на свете., Васька придумать не успела: заокном раздался призывный свист. Это Леха и Бычок вызывали ее на улицу.

Втроем они провели чудесный день (и почему все дни, которыеначинаются с прогула школы, выглядят такими чудесными?), выкурили три сигареты,принесенные Бычком; выкурили огрызок сигары, принесенный Лехой; синхроннопроблевались, украли в супермаркете две банки с кока-колой, украли вгипермаркете пачку чипсов; пугнули влюбленную парочку в кустах на Крестовском,пугнули мужика со спущенными штанами в других кустах; подняли на смех двухцелующихся в машине парней – продвинутый Леха тут же объяснил, что такие типыназываются пидарасами. К несомненным достижениям этого дня можно было отнестичетыре проколотых автомобильных шины, три поцарапанных гвоздем крыла и поджогпомойки.

К вечеру Васька так устала, что, конечно же, напрочьвыбросила из головы намечавшийся с утра диалог с боженькой. Но он все-таки внялее просьбе: во всяком случае, кошмары, похожие на тот ночной кошмар с Микой вглавной роли, больше не посещали ее.

А в скором времени из дома постепенно исчезла вся копившаясядесятилетиями кухонная утварь. Шесть жестянок – в первую голову. Да и Микаперестала ежесекундно мозолить глаза Ваське. Все происходящее объяснялосьпросто: у стари/ей сестры появилась новая, гораздо более интересная работа, иона требует концентрации душевных и физических сил.

Ты стала шлюхой? – угрюмо поинтересовалась Васька.

Где ты только набираешься подобной гадости? И как у тебя ротот таких слов не перекашивает?! – вспылила Мика. – Теперь я готовлю едудля сотрудников нашей компании. Это большое и ответственное дело. И, представьсебе, твоя сестра пользуется большим уважением. А ты…