– Значит, ты еще глупее, чем кажешься! – рявкнул Кай, продолжая наступать на меня. – Кому здесь нужна твоя мораль? Мертвым все равно! Да здесь вообще всем все равно, переспишь ты со мной, с Бизоном или с сотней местных обезьян!

– Мне нужна! – не выдержала я и заорала ему прямо в лицо: – Моя мораль нужна мне! Потому что я не из тех, кто прыгает в кровать к парню подруги, стоит той отвернуться. И я не дикарка, которая действует только на инстинктах.

– Да Лизка твоя тоже мертва! Ей тоже уже все равно. Я уже вообще про нее забыл! – Он смерил меня взглядом. – А если и жива – так мне плевать! Я сам выбираю, с кем заняться сексом. Не ты и не твоя подруга. Твоя мораль не заставит меня быть с ней, если я больше не хочу! Как не заставит быть с тобой, если я больше не хочу. Мои инстинкты, в отличие от твоих, всегда при мне.

Последние слова Кай произнес с особой злостью. Подхватив с земли колья, он подошел к кусту, сдернул свою куртку и перекинул через плечо.

– Ты что, уходишь? – обомлела я.

– А что мне с тобой делать? – фыркнул он. – Я добился, чего хотел. Можно теперь не напрягаться.

Похоже, Кай не шутил. Он собрался уйти.

– Ты не можешь меня бросить вот так! – У меня опустились руки.

– Еще как могу. Ты меня с каким-то другим благородным рыцарем перепутала, – ответил Кай через плечо и скрылся за кустами.

Я опустилась на землю, не веря своим глазам. Всего лишь хотела попросить его сделать вид, что ничего не было, а вместо этого Кай разозлился и оставил меня на произвол судьбы! Я беспомощно огляделась. Ветер зашуршал в листве, и показалось, что это кто-то шевелится там, в ветвях, наблюдает за мной и готовится вот-вот напасть.

– Кай… вернись… – тонким жалобным голоском протянула я и ударила кулаками по траве, – вернись… пожалуйста… ты мне нужен!

Я надеялась, что он все-таки хочет меня проучить. Что постоит за кустами, увидит, что мне плохо, и вернется обратно, чтобы утешить. Это же Кай! Он прыгнул за мной в ледяную воду навстречу неизвестности! Он согревал меня каждую ночь! Был готов выбрать меня, а не Бизона, если бы встал вопрос жизни и смерти!

Но время шло, а Кай не возвращался. Я вытерла мокрые щеки. Что же я сделала не так? Чем его разозлила? Ведь сказала правду – мы оба поддались эмоциям и адреналину. Это было неосознанно, здесь не стоит даже спорить. Почему он так обиделся на меня? Я задела его лучшие чувства? Но он тоже задел мои. Наговорил кучу гадостей, опять прошелся по болевым точкам, напомнил о потере подруг, хотя это он, он был виноват в крушении! Из-за него мы все находимся на грани гибели!

И все-таки я хотела быть с ним. Но не так. Не переступая через собственную совесть. По-честному.

– Кай! – Я вскочила на ноги, сгребла в охапку свою куртку и побежала, прихрамывая и почти не разбирая дороги, в ту сторону, куда он ушел. – Кай!

Кустарник оцарапал голые плечи, но я спешила, боясь, что упущу одну секунду – и опоздаю навсегда. В лесу ведь нет хоженых троп. Стоит Каю немного сменить направление – и мы потеряемся.

Я догнала его, когда сердце готовилось уже выскочить из груди от напряжения и бега по пересеченной местности.

– Кай! – крикнула что есть сил, увидев его широкую спину. – Пожалуйста, не бросай меня!

Он не остановился, хотя шел достаточно медленно. Мне не составило труда преодолеть несколько метров и схватить его за локоть.

– Кай!

Он с силой вырвался и продолжил идти. Не обернулся и не ответил. Тогда я уронила на землю куртку, бросилась вперед, заступила Каю дорогу и с размаху прижалась к груди, затормозив весом своего тела. Мои ноги проехались по земле, щека плотно впечаталась в его плечо.

Кай остановился и тоже выронил свою поклажу. Его руки вытянулись вдоль тела, кулаки сжались.

– Пожалуйста, – прошептала я, стискивая его так крепко, будто от силы объятий зависела вся моя дальнейшая жизнь, – нам надо это забыть. Чтобы начать снова. Потом. С чистого листа. После того, как узнаем судьбу Лизы.

– Я не могу… просто забыть… – послышался его тихий голос, от которого замерло сердце.

– А я не могу идти на сделку со своей совестью. Не знаю, как буду смотреть Лизке в глаза, если окажется, что она жива, а я… а мы…

Я всхлипнула, а Кай обхватил мое лицо ладонями и поднял. Посмотрел прямо в глаза серьезным взглядом.

– Ты не виновата. Я видел, что ты в пограничном состоянии, но не стал сдерживаться. Воспользовался тобой. Как бы ты ни храбрилась, Белоснежка, но ты слаба, как котенок. Стоило тебя раздеть и немножко погладить, как ты поплыла. Я знал, что так будет. Специально соблазнил. Думаешь, это так сложно, если хоть немножко вас, женщин, изучить? Я не дал тебе одуматься, чтобы ты не успела сообразить, что происходит. Ты была напугана, искала утешения. Я хотел секса. Если вдруг твоя подруга окажется жива, я отвечу на все вопросы сам. Тебе не придется.

– Но это же не так, – пробормотала я, – ты не должен брать всю вину на себя. Потому что это не так.

– Для меня эта вина ничего не значит. А вот ты ее вряд ли выдержишь, – покачал головой Кай. – Поэтому давай ее понесет тот, кто может.

Он отпустил меня и собирался наклониться за вещами, но я не позволила. Теперь уже сама обхватила его голову и заставила встретиться взглядом.

– Зря ты говоришь, что у тебя внутри почти ничего не осталось, Кай. У тебя там очень много настоящих человеческих качеств. Не думай, что этого никто не видит.

С минуту он недоверчиво смотрел на меня. Потом нахмурился, будто разговор стал ему неприятен.

– Иногда лучше, чтобы их и правда никто не видел. – Кай убрал мои руки и стал собирать вещи. – Пойдем, надо поторопиться.

Он не стал ждать, пока я подниму свою куртку, и мне пришлось догонять. Слова Кая не давали покоя.

– Почему лучше, чтобы я их не видела? – Шагая след в след за ним, я пыталась не отставать. Признаваться, что все тело ломит после вчерашнего заплыва, не решилась. Внезапно меня осенила догадка: – Или ты кого-то другого имел в виду? Бизона? Вот уж кто получил бы премию в номинации «Козел года»! Как ты вообще решил взять его в команду, если он на каждом шагу норовит тебя подставить?

Кай резко остановился и обернулся.

– Я делал много разных вещей. Понятно? И Бизон уже тогда был со мной. По крайней мере, я точно знаю, чего от него можно ожидать.

– Это касается тех непонятных правил, да? – прищурилась я. – И того непонятного старика, о котором вы говорили?

Он кивнул и пошел дальше.

– И что вы делали? – не сдавалась я, ускорив шаги. – Почему ты занимаешься контрабандой? Неужели больше ничего не умеешь? Что хорошего в том, чтобы постоянно болтаться в космосе?

– Потому что мне это нравится.

– Но разве ты не скучаешь по дому? – У меня вырвался тяжелый вздох. – Я вот очень скучаю.