— Что ты хочешь узнать? — спросил мужчина, и от низкого тембра его голоса у меня по спине побежали мурашки.

Скрыла смущение за улыбкой и ответила:

— Что-нибудь о твоем детстве. Каким оно было?

На лице воина отразилось удивление. Он не сразу начал рассказ, дав себе время подумать, вспомнить, однако спустя какое-то время заговорил. Я внимала каждому слову, наблюдая за мимикой человека, который перевернул всю мою жизнь с ног на голову, человека, который беспардонно украл мое сердце.

Оказалось, что Конн не простой воин Хошон. Помимо того что великий, он еще и сын самого бога Шира! Даже рот открыла, осознав, что влюбилась в полубога!.. Неужели такое вообще возможно?..

Любимый продолжал что-то говорить, но я уже не слушала, полностью уйдя в свои мысли. Если он полубог, значит, бессмертный?.. Какие же у нас тогда будут дети? Люди или тоже полубоги?.. Стоп! О чем это я?

Поморгала, пытаясь вернуться в реальность, и прислушалась к рассказу возлюбленного. Он вспоминал случай из детства, когда отец наказал его за то, что он хвалился своей силой перед другими детьми. Тогда бог Шира отправил его в самую глухую деревню и оставил с местными жителями на несколько месяцев, лишив божественной силы и временно сделав из него человека.

Эта история казалась нереальной. Захотелось остановить собеседника, чтобы задать кучу вопросов, но я не осмелилась. Ведь он впервые рассказывал о своей жизни с таким энтузиазмом, как будто его никто и никогда не спрашивал об этом раньше. Конн все говорил и говорил, а я слушала, затаив дыхание. Так и не заметила, как уснула.

Проснулась от того, что меня кто-то ласково поглаживал по щеке, а по комнате витал душистый ягодный аромат. Открыла глаза. На краешке кровати сидел Конн. В руке у него была глиняная кружка, от которой поднимался пар. Яркие солнечные лучи пробирались сквозь щелку между занавесками и освещали комнату и мужчину, сидящего рядом.

— Доброе утро, — прошептал он, продолжая ласкать мою щеку.

Я привстала на локте.

— Доброе. Я и не слышала, как ты проснулся.

Воин протянул мне кружку.

— Это хорошо, не хотел тебя будить. Ты так сладко посапывала.

Посапывала?! Слава богу, что не храпела. А то у меня и такое ночью бывает. Приняла кружку и, обхватив ее обеими руками, сделала глоточек.

— Вкусно, спасибо. Ты сам-то хоть выспался?

Конн кивнул и, встав с кровати, направился к двери.

— Не буду тебе мешать, пойду на кухню. Мы с ребятами завтракаем. Присоединяйся.

Он вышел в коридор, и дверь плавно закрылась за его спиной. В одиночестве и тишине я неспешно пила душистый сладковатый чай и прокручивала в голове наш полуночный разговор. Тот факт, что мой возлюбленный — полубог, все еще не укладывался в голове. Может быть, я просто слишком узко мыслю?..

Спустя какое-то время вышла из комнаты. Остановилась в коридоре, расправила складки на длинном темном платье-тунике, которое подпоясала лентой, и направилась в кухню. Все новые жильцы были в сборе.

Макадам заметил меня первым, так как сидел за столом лицом по направлению ко входу. После него меня взмахом руки поприветствовали Ерш, который очень усердно жевал что-то, и синеглазый Рейх. Последний кивнул и повернулся обратно к своей тарелке.

— Оладьи будешь? — спросил Конн, щелчком пальцев перевернув лепешку на сковороде, чтобы поджарить ее с другой стороны.

— С удовольствием. Так вкусно пахнет!

Подошла ближе, ожидая своей порции завтрака. Мне уступили место за столом, и спустя пару минут я наворачивала лепешки, с удовольствием макая их в ягодное варенье. Воины по просьбе Конна довольно быстро покинули дом, а сам он остался со мной. Наверное, для охраны. Мало ли что.

Когда доедала последний кусочек, входная дверь открылась и в дом вошла Леония. Легкое серое платьице, едва достававшее до колен, идеально сидело на ее высокой фигуре. Загорелая кожа и ярко обведенные черным глаза контрастировали со светлым оттенком ткани. Женщина поправила спадающее с плеча полотенце и громко поприветствовала нас сиплым голосом:

— Доброе утро, голубки. Не помешала?

Смутившись от столь бесцеремонного обращения, опустила голову и уставилась в тарелку, продолжая усердно жевать.

— Добрый день, Леония, проходи, — спокойно ответил мой возлюбленный, будто и не услышал, как поддела нас гостья. — Что-то случилось? Я думал, ты отдыхаешь.

Женщина-воин осталась стоять на месте, лишь откинула за спину черные мелкие косички, в которые были заплетены ее длинные волосы.

— Собиралась, но передумала. Мы с Дивонэ хотим сходить на источник искупаться. После вчерашнего она сильно волнуется. Боится, что с ней может произойти то же, что и с тем парнем, которого разорвало на куски.

Я невольно выпустила лепешку из пальцев. Та шлепнулась в тарелку, разбрызгивая варенье. Что-то мне перехотелось есть.

— Арина, не хочешь с нами? — поинтересовалась гостья. — Нас проводит небольшой отряд. Подождут, пока мы примем водные процедуры, покараулят, а потом вместе пойдем обратно.

Подскочила со скамьи.

— Конечно! Только чем вытереться захвачу.

К Дивонэ у меня был целый ряд вопросов. А прогулка к водопаду — отличный шанс задать их! Сняла с настенного крючка полотенце и побежала обратно на кухню. Когда вошла, Конн и Леония прекратили разговор и оба воззрились на меня. О чем они шептались?..

— Раз готова, тогда пошли. Нам еще за Дивонэ заходить, — произнесла гостья и открыла дверь, пропуская меня вперед. А когда вышла на крыльцо, кинула через плечо воину: — Мы скоро будем! А пока приготовь то, о чем я попросила.

В щелку закрывающейся двери углядела, как Конн махнул мне на прощание рукой. Дверь захлопнулась, и мы пошли к калитке, возле которой нас терпеливо ожидала целая свита вооруженных людей. Прежде чем направиться к лесу, мы свернули к дому Дивонэ, но она встретила нас на полпути, так что вскоре весь наш отряд в полном составе двинулся на выход из деревни, к северной части леса.

Воины-охранники, окружившие нас со всех сторон, не дали мне возможности спросить Дивонэ обо всем, что я хотела. Поэтому решила подождать, пока доберемся до места, и спокойно узнать обо всем, когда будем купаться в источнике вдали от посторонних. Во время конфиденциальной беседы лишние уши ни к чему!

Вскоре впереди послышался шум водопада, мы прибавили шагу и уже спустя пару минут подошли к водоему, источавшему пар. Наша командир дала воинам указание караулить на расстоянии. Те послушно спрятались в теньке за деревьями метрах в десяти от нас.

Первой разделась Леония, вовсе не стесняясь меня и Дивонэ, и зашла в воду. Я последовала ее примеру и, прикрывая грудь (и не только ее) руками, шагнула в водоем. Вода была теплой, а мелкие пузырьки тут же облепили ступни и щиколотки. Зашла поглубже и стала искать камень рядом с Леонией, чтобы нам можно было поговорить, не повышая голоса. Водопад шумел довольно громко, но я все же в первую очередь рассчитывала на магию своих подруг, которой можно было бы отгородиться от чужих ушей.