— Не распространяться, о чём? — напрягшись, спросил Най, ведя меня за дом по узкой, протоптанной тропинке. Вдалеке кто-то крякнул. Я даже, признаться, немного испугалась этого звука.

— О том, что я говорила. О своих подозрениях, что касается нашего общения с Хранителем. О том, что слышал.

— Алина, о таких вещах нужно предупреждать до того, как впадать в спячку. Я всё рассказал капитану Вару. Он даже что-то придумал уже. — обиженно засопел Най, остановившись в нескольких метрах от вполне узнаваемого уличного сортира.

— А Билет Эйрина, где?

— У него был.

Интересненько однако. Интересненько.

Сиула разорвала шаблон.

С орками моя фантазия ошиблась не слишком. Чуть не хватило роста и человечности, что ли. Но в остальном, они не шибко отличались от веяния кинематографа и иллюстраций моей современности. Разумеется, если ещё при этом учитывать мои ассоциации с жертвами Освенцима.

В общем, я это к тому, что разительного контраста своего воображения и реальности я не заметила. Отнеслась как к должному. Оно и понятно.

А вот Сиула — целительница, заставила меня подозрительно щуриться.

Чего уж скрывать, я ожидала увидеть бабульку. Эдакую ясновидящую с первого канала, что ли. Со всякими прибамбасами: амулетами, оберегами. Можно даже в вышиванке. С экстрасенсами не путайте, там вообще мрак.

Ну на крайний случай женщину! Со всякими пучками трав повсюду, колбами и пузырьками, расставленными по всему дому.

— Вы кушайте. Вам полезно. Банька сейчас растопится и приведёте себя в порядок. — вещала жгучая брюнетка, глядя на меня миндалевидными карими глазами. — Я там приготовила масло специальное, обязательно воспользуйтесь. Потрясающе, какой полезный оказался апельсин. И ведь никаких излишеств. И фрукт полезный и кожура, а семена…

Шаблон, тот который у меня разорвался при виде молоденькой красавицы, оглушающе продолжал потрескивать в моей голове.

Поразительно, но при всех своих проблемах и неприятностях, я абсолютно серьёзно ощутила укол зависти! И ревности, чего уж греха таить… Капитан и Дэй глаз не сводили с девчонки, пока она говорила.

Откуда вообще подобное берётся? Я в розыске, в другом мире, я в опасности…Так можно продолжать до бесконечности, но конкретно сейчас меня волнует то, что я проигрываю во всём той, что сидит за столом напротив меня.

И кожа у неё чище. И волосы ухоженные — волосок к волоску, что блестят на солнце. Ногти без чёрных полумесяцев, как у меня. Фигурка ладненькая такая…

Ха! Ну да, Ксюша из бухгалтерии наверняка бы сказала: "Стыдно! Стыдно не ухаживать за собой! Время, обстоятельства — всё оправдания. Женщина должна радовать глаз всегда."

Чувствуя себя замухрышкой, я досадно вздохнула и налегла на картошку в мундире.

Чувства мои, куда они денутся? А картоху могут и сожрать.

Ели молча. После обеда Най предложил помощь Сиуле, и они вместе скрылись в доме, прихватив с собой глиняную посуду и столовые приборы.

Лучшего момента могло не быть. Вести откровенные разговоры при посторонней девчонке мне не хотелось. Вообще, не хотелось больше вовлекать в свои проблемы посторонних людей.

— Ты планируешь мне вернуть Билет Эйрина, Дэй? — положив локти на стол, я задала самый важный вопрос.

Капитан взглянул на меня равнодушно. Упрямо молчал, не сводя взгляда.

— Предлагаешь отобрать его силой и хитростью, Дэйвар? — зло выдохнула я.

— Ты избранная. — тихо произнёс он, подперев голову рукой и облокотившись на стол.

— Это ничего не значит! — выпалила я. — Да, мне говорил это Драг и… Хранитель. Но я не только не понимаю, что это значит, но и определенно не желаю в этом участвовать. Мне просто нужно домой, понимаешь? И вообще, Дэй, — шумно выдохнув, я подалась вперёд, выгнув бровь:- Что это мы тему меняем, а? Ты мне вернёшь Билет или как?

— Это значит очень многое, Алина. — усмехнулся капитан, не оценив моего напора. — Начиная с того, что свадьба Драгхара не может состояться с эльфийской принцессой и заканчивая тем, что ты должна вернуть мир и покой на земли Эйра и Эйрина.

Так значит, да? И этот туда же. Ну-ну.

— Я спросила про Билет, Дэй, а не просила поделиться своими размышлениями.

— Это не размышления. Это правда. Ни о какой помолвке не может быть и речи. Чёрному дракону — наследнику рода Драгхаров предначертано быть с избранной, что принесёт мир и покой на его земли. — опять завёл свою шарманку.

— Капитан, — злобно зашипела я, — Не нервируй меня! Билет верни, воришка!

— Верну. Когда доберёмся до столицы, верну. Можешь не сомневаться. Имей в виду, сбежать я тебе не позволю. — улыбаясь, выдвинул свои условия Дэй, вставая из-за стола.

— Остановочка! — прикрикнула я. — Мы не закончили разговор! Почему ты вообще мне диктуешь условия? Это моя вещь!

— Можешь доложить обо мне страже. — ухмыльнулся он. — Ах да, не можешь. Ты же в розыске.

Глядя ему вслед, я думала о том, что меня ещё никто так не выводил из себя.

Какая там гордость, я вас умоляю. Помчалась за ним, нагнав и схватив за локоть:

— А если ты с ним сбежишь, м? Почему я должна тебе верить? Ты присвоил себе мою вещь!

— Я даю слово, что доставлю тебя не только на Эйрин, но и во дворец. Могу дать клятву на крови, устроит? — беззаботно отозвался он.

Что с ним не так, не пойму. Равнодушный, спокойный, беззаботный. Нет, я не против уравновешенных и уверенных мужчин. Очень даже за. Но ведь не в нашей же ситуации!

— Мне не нужно ни в какой дворец. — пыталась достучаться до своего сопровождающего. — Мне нужно в храм Аарона. Там портал, который может доставить меня домой.

— Твоё место подле наследного принца. Откуда бы ты ни прибыла, твоя судьба предрешена.

— Надо же… — поморщившись, тихо произнесла я, — Миры разные, а женщинам и здесь указывают где их место. Ты только учти, что я в эти ваши игры играть не стану! Я домой хочу. Живой! Меня здесь уже столько раз чуть не прибили, что как-то не хочется лишний раз задерживаться. Я человек. Из плоти и крови, представляешь? А ещё у меня есть амбиции, желания и чувства.

— Твоя судьба предрешена, Алина. Повторяю, твоё место подле Драгхара. И я доставлю тебя к нему. Твоё женское самолюбие должно утешиться. В чём проблема? Свадьба не состоится. Почему ты не радуешься?

А я ещё себя считала упёртой…

— Почему я должна радоваться? Девушке разобьют сердце. Если ты, конечно, говоришь правду и всё именно так и окажется. Что будет, Дэй? Борьба за сердце будущего короля? Так мне не нужно этого. На моей родине добиваются девушек, а не парней. Моё место не здесь, я это чувствую. Эйрин лишь перевалочный пункт на пути к храму и треклятому порталу!