– Кто я?! – на мгновение застыла она. Но вот ее губы тронула ироничная улыбка. – Миша, ты меня разыгрываешь?

– Может, и разыгрываю.

– А может, ты меня видеть не хочешь? – как бы в шутку спросила Настя.

Но при этом она с опаской глянула на Гордеева. Вдруг она действительно нежеланная гостья?

– Может, и не хочу.

– Злишься на меня?

– За что?

– Ну, из-за Ромы…

Он фыркнул, презрительно скривив губы, – было бы из-за кого переживать! И Раскатов – мелкая никчемная личность, и сама Настя ему под стать.

– Злишься.

Настя должна была уйти, но вместо этого плотно села на стул в изголовье, часть своего веса она перенесла на спинку. Судя по ее приготовлениям, разговор предстоял долгий. Гордеев угрюмо смотрел на нее, недовольно поджав губы. Не хотел он с ней говорить, но в то же время интересно было послушать, как она будет оправдываться. Вдруг блеснет зерно истины в мусоре из ее слов.

– Я знаю, что ты злишься. И правильно делаешь… Да, это Раскатов рассказал мне про твои проблемы. Он был у нас дома, мы говорили о свадьбе, он спросил, почему ты не поможешь.

– Он был у вас дома?

– Да, был… Ты же не захотел меня выслушать, а Рома – друг нашей семьи… И не было у меня с ним ничего…

– Но ты же сказала, что было?

– Ну, сказала… – Настя отвела взгляд в сторону.

– Тебе нужно было объяснить, откуда ты знаешь Рому. А то, что Рома – друг семьи, ты сказать не могла.

– Почему не могла? Сказала же!..

– Сейчас сказала.

– Ты так напирал на меня тогда, ты сбил меня с толку. А все было так просто… Рома пришел к нам, спросил, почему бы тебе на свадьбу не раскошелиться…

– Ты сказала ему, что Катя – моя дочь?

– Ну, я не говорила… Вадим как-то нажрался, проболтался…

– А Вадим в курсе?

– Ну, он нашел заключение…

– А откуда оно вообще взялось?

– Вадим знал про наши отношения, он меня ревновал. Как надерется, так скандал обеспечен!.. Он даже пьет редко, практически завязал… Я хотела убедить его, что Катя его дочь, провела экспертизу… Но не убедила… Хотела выкинуть бумагу, а он нашел…

– И еще сильней возненавидел меня?

– Возненавидел?! – Настя посмотрела на него так, как будто он докопался до самой страшной тайны в ее жизни. – Да, он тебя ненавидел…

Она вдруг опустила голову, прикусив нижнюю губу.

– Да ты не переживай, я все это и без тебя знаю, – сумрачно усмехнулся он. – Рома ненавидел меня из-за Леры, твой муж – из-за тебя. А они два сапога пара, один – левый, другой – правый, так и дошли до прокуратуры. До Следственного комитета, в смысле. Твой муж тоже Вершкова знает?

– Какого Вершкова? – медленно поднимая голову, спросила Настя.

– Следователь Вершков, он работает в паре с Сотниковым. Раскатов попросил Вершкова, и тот спустил на меня собак. Но дело вдруг заглохло, и тогда в ход пошло оружие. И я не знаю, кто стрелял в Сотникова, твой муж или Раскатов? Кто из них больше всех меня ненавидел?

– Мой муж стрелял в Сотникова?! – Настя обалдело смотрела на него.

Она не трясла головой, не мотала ею, не взбивала волосы руками, но ее модная прическа вдруг растрепалась. Обесцвеченный локон лез ей прямо в глаза, а она этого как будто бы и не замечала, даже не пыталась избавиться от назойливого завитка.

– Для тебя это новость? – с добивающим натиском спросил Гордеев.

– Новость?! – Ее голос задрожал от сильного душевного напряжения. – Это не новость!

На ум пришел разговор, когда он сказал Насте о своих проблемах. Ему шили злоупотребление служебными полномочиями, покушение на убийство, он говорил, а она в замешательстве повторяла его слова и так же напряженно о чем-то думала. Знала вину своего мужа и переживала…

– Ты знала! – торжествовал он.

– Я знала?! Не было ничего!.. И не новость это, а неправда!

– Неправда?

– И Раскатов никого на меня не науськивал?

– Раскатов?.. Я не знаю про Раскатова!.. – Настя хватала ртом воздух, пытаясь насытить кровь кислородом и успокоить дыхание.

– Не знаешь? – Он смотрел на нее пристально, взгляд цепкий, выжимающий.

– Ну, может, он и науськал кого-то…

– Науськал. И я в историю попал. А ты знать хочешь, как у меня там. Вы оба это знать хотите. Вдруг я на вас ножи точу, да?.. И про Катю придумали…

– Но Катя действительно твоя дочь!.. У меня есть подлинник, но я не собираюсь показывать его, не буду оправдываться перед тобой, – с лихорадочным блеском зачастила Настя. – Хочешь – верь, нет – и не надо! А деньги на свадьбу у нас и без тебя есть.

– А если не хватит, Раскатов подкинет?

– При чем здесь Раскатов? Плевать мне на Раскатова!.. Да, он кому-то что-то сказал! Да, на тебя наехал Следственный комитет!.. Да, он попросил меня поговорить с тобой! Но мой муж здесь ни при чем!.. Мой муж тебе уже отомстил!.. – выпалила Настя.

– Я знаю. Он стрелял в Сотникова! – хлестко, будто бичом щелкнул, сказал он.

И этим подвел черту под событиями, которые оставили его без прибыльного бизнеса и едва не привели к полному краху. Раскатов, пользуясь своим знакомством с Вершковым, подставил его под Следственный комитет в надежде на долгий тюремный срок. Он бы тогда прибрал к рукам и его жену, и бизнес. Но следствие быстро зачахло, и тогда в игру вступила вторая скрипка – Настин муж. Вадим взял в руки пистолет, подкараулил Сотникова… Хотел он его убивать или нет, вопрос второй, главное, роковой для Гордеева выстрел прозвучал. Эстафетную палочку подхватил Федосов, сосватав своему племяннику богатую невесту…

Сотникова мог заказать и сам Федосов, но раз уж в пасьянсе появился третий король, пусть он там и остается…

– Мой муж не мог ни в кого стрелять! – Настя шлепком приложила к щекам ладошки.

– Не мог. Но выстрелил. И ствол мне подбросил…

– Я же сказала, он отомстил тебе по-другому!

– И как он мне отомстил? – Он смотрел на нее, как на записную, известную всему миру лгунью. Такой верить – себя не уважать, эта мысль и кривила его губы.

– Ты задал вопрос, на который не хочешь знать ответа! – Настя предостерегающе глянула на него.

– Не хочу? – в замешательстве переспросил он.

– Ты думаешь, я люблю Вадима?! Нет, я его только терпела… Я тебя всю жизнь любила!.. – Настя тянулась к нему всем телом, приложив к груди сжатые в кулачки ладони. В глазах пламень, в словах огонь. – Только тебя!.. И не могла я с Раскатовым!.. Только с тобой и могла! Но я тебя ненавидела!.. Да, ненавидела!.. Ты женился на этой!.. И я тебе мстила!.. И ты знаешь, как я тебе мстила! Ты меня хотел, а получал шиш?..