решение мы не станем. Просто подойди к тому, кого ты выбираешь.

Э-э.

– Я вам что, собака, которая хозяина выбирает? – нервно хмыкаю. Чувствую, как подбирается истерика, я уже на грани.

– Мейлан, посерьезнее, – хмурится Тер. И тон как у недовольного учителя на уроке. – Сейчас от твоего решения, возможно зависит вся дальнейшая судьба этого мира.

Нормально, да? Вся дальнейшая судьба мира только от того, кого из братьев предпочту. Этот мир какой-то совершенно неправильный.

Повисла напряженная тишина. Братья ждут. Леррет смотрит на меня с болью, отчаянием, надеждой и молчит. Взгляд Терреда не выражает абсолютно ничего. Он вообще на меня не смотрит и старательно отводит взгляд.

Тяжко вздохнула и держу напряженную паузу. Хочется, конечно, их двоих проигнорировать, злющая сейчас до невозможности, но ведь не отстанут, да и вообще…

Но если уж выбирать, то тут и думать нечего.

Бросаюсь вперед, прыгаю, Тер ловит и я повисаю у него на шее. Взгляд дракона ну о-очень удивленный, кажется, такого от меня он почему-то не ожидал.

– Я страшно голодная, – доверительно произношу я. – Жутко хочу жареной, румяной курочки.

Глаза Терреда весело заблестели.

– Дорогая, у меня создается впечатление, что выбрала меня только из-за того, что очень хочешь курочку.

– Нет, я очень-очень ее хочу, – фыркаю от радости, что все, наконец, приходит в относительную норму, и уже на ушко спрашиваю. – Как наши дети?

– С ними все в порядке, не переживай, – также на ушко отвечает Тер, обнимая меня крепче. – я отправил их вместе с частью войск в королевство. Там они будут в безопасности.

– Нет, нет, нет! Такого просто не может быть!

Оборачиваюсь к Леррету. Эльф в ярости и одновременно растерян. – Так просто нем может быть.

Смирения и принятия во взоре бывшего мужа нет ни капли, но он и не спорит. Он обращается в единорога и улетает.

Смотрю вслед удаляющемуся обиженному зверю и чувствую невероятное облегчение. Я не знаю, что между нами было в прошлом, но сейчас не испытываю никакого сожаления или горечи. В этой жизни я Мейлан Арвендел, жена дракона и человеческая королева. Я уже больше не хочу искать ответы о том, что было прошлом, и желаю жить в настоящем.

Я так задумалась, что очнулась только тогда, когда мне подвели моего грифона.

– Уезжаем, дорогая, – говорит Тер, поворачивая и подхватывая меня так, чтобы подсадить на грифона.

– Я хочу с тобой на грифоне ехать, – капризно произношу я. – Устала.

На самом деле не устала, просто что-то мне нервно до сих пор, лучше Тера поближе к себе держать, чтобы еще тут кто не украл.

– Хорошо, дорогая, – отвечает Арвендел довольным тоном.

Супруг усаживает меня на своего грифона и… вручает мне кусочек исходящей паром курочки.

– Э-э, что, прямо на ходу есть?

– Привал будет еще нескоро, я хочу выехать из Черных земель как можно скорее, а то есть большие сомнения, что Леррет не передумает так просто отступить, но вне его земель я буду сильнее.

– Да я пошутила насчет курицы. Дождусь привала.

– Нет уж, дорогая, я только что убедился, насколько все серьезно в плане твоей любви к еде, так что кушай, милая, иначе я буду волноваться.

Хмыкнула и забрала ножку. Живо представилось, как я ухожу от Терреда к эльфу с формулировкой, что дракон меня плохо кормит.

– Но подожди, а что с Черными землями? Мы же шли сюда решать вопрос с нечистью и холодом. Ничего ведь так и не решено.

– Ну почему? Ты ведь расколдовала хозяина Черных земель, теперь их благополучие его проблема, мы тут уже ни при чем. С холодом, я думаю, он решит вопрос, силы у него сейчас немеряно, пусть тратит на развитие земли. Главный вопрос относительно тебя тоже вроде как решен.

– А нечисть?

– Это его проблема.

– Я там нескольких эльфов расколдовала, пока была в долине. За ними отправилась часть моего отряда. Можно этих эльфов мы оставим себе? Я за них беспокоюсь?

– Я-то не против, но это подданные Леррета.

– Но у них же есть право выбрать место для жизни? Впрочем, и правда пусть лучше остаются, а то, боюсь, Леррет в одиночестве тут может озлобиться. Так у него будет, о ком заботится. Только давай оставим им на всякий случай провизии и вещей и подождем, когда их вывезут из пещеры.

– Как скажешь, дорогая.

Эльфы верхом на нечисти, скоро появились, а когда я им кое-как объяснила, что они остаются с Лерретом, который неизвестно где, а я уезжаю, эльфы взбунтовались, девушки расплакались, мужчины смотрят на меня, как побитые собаки. Конечно, Леррет ими почти не занимался, только снабжал, но не общался и ничему не учил, они его и не знают.

Не смогла отказать, знаю, что иначе бы потом корила себя и переживала как они тут и заботится ли о них Леррет – вдруг ушел в себя, а они ведь до сих пор почти как дети. Эльфы поехали с нами, причем верхом на нечисть. Удивительно, что нечисть больше не нападает и стала настолько лояльной. Еще и прибилось ее к нам немало – судя по количеству, так это вся нечисть, что гуляла в долине.

На привал остановились только поздней ночью, и то относительно ненадолго, чтобы дать немного отдохнуть людям и животным, и тронемся в путь, едва начнет светать.

Все еще стараюсь держаться поближе к Терреду, да и он практически не выпускает мою руку. Пока ехали, да и сейчас меня не покидает чувство, что за нами внимательно наблюдают.

В шатер желания идти нет, уговорила Тера посидеть у костра вместе с воинами. Супруг взял плед, укутал нас двоих и уютно так сидим в обнимку, немного в стороне от остальных, глядим на огонь.

– Он не обижал тебя? – спрашивает Теред, глядя на огонь.

– Да нет. Я сама, мне кажется, его не интересовала. Он в основном сидел за книгами. Вот я его обижала. Один раз почти удалось убить.

Терред весело фыркнул.

– Мейлан, таких как мы невероятно трудно убить, если, конечно, мы сами этого не хотим.

– Я знаешь, что хотела спросить?

– М-м?

– Леррет считает тебя чуть ли не злом во плоти. До меня тут дошли какие-то легенды, что черного дракона действительно считают великим злом и воплощением хаоса. Как так?

Супруг вновь