как будто он тщательно и тщетно пытается сдержать рвущуюся наружу звериную сущность.

Бесстрашно пожимаю плечами. Все, я уже в том своем особом боевом состоянии, когда черта пройдена, бояться не имеет смысла.

– Тер был камнем. Памятником. Я его расколдовала свои прикосновением. По легенде только нареченная древнего короля могла спасти его от проклятия. И только наша свадьба могла спасти весь этот мир. Так что выбора особого и не было. Сразу после свадьбы отправились сюда.

Леррет зло прищурился.

– Исполнили, значит, пророчество.

– Получается так, – я вновь пожимаю плечами и стараюсь выглядеть бесстрастно.

– От одной мысли, что ты была с ним, выворачивает, – с неприязнью и холодом говорит блондин, решительно выходит из-за стола и идет… фух, не ко мне, к выходу.

– Куда ты? – растерянно бормочу я. Я-то предполагала, что сейчас будут разборки, выяснения, битье посуды, а он просто уходит.

Эльф оборачивается.

– Вы же уже исполнили пророчество, верно?

– Ну… наверное.

– Значит теперь я могу его убить. Готовься примерить наряд вдовы, мой свет.

Ушел. Пара секунд стою полностью ошеломленная, пытаюсь успокоить бешеный стук сердца, а потом на меня обрушивается осознания. Он пошел убивать Тера!

Срываюсь с места.

______________________________________

Готовимся к эпичной битве? Делаем ставки?)

VS

Эльфа не смогла догнать, он как будто исчез из замка, и вскоре меня настигли полное разочарование и безысходность. Перед уходом Леррет позаботился о том, чтобы я не последовала за ним. Внутри замка я могу передвигаться свободно, но все ведущие на улицу двери и окна оказались покрыты толстым слоем магического льда. Запер меня!

В отчаянии мечусь по замку, но потом беру себя в руки и иду переодеваться из пижамы в походную одежду. Не знаю, убьет ли эльф Тера, но больше я со всем этим мириться не намерена.

Только успела одеться, и земля содрогнулась. Ко мне в комнату застучались испуганные эльфы. Земля затряслась вновь, а потом мы услышали звон. За окнами из-за льда ничего не видно, но вот яркую огненую вспышку, на пару мгновений осветившую комнату, и просветившую все ледяные стены, не заметить было трудно.

С изумлением наблюдаю за тем, как ледяные стены и пол начинают покрываться мелкими трещинами, а затем и таять. Ой-ей.

Куда бежать?! Останемся, можем с эльфами рухнуть на несколько этажей вниз. Спустимся – на нас могут обвалиться тающие глыбы.

– За мной! – командую я эльфам и все-таки мчусь вниз.

Все продолжает таять, мне на голову капает вода, то и дело подскальзываюсь на скольком полу.

Фух, успели спустится вниз. Выбиваю оплавленную и сильно подтаявшую входную дверь огненным заклинанием. Раньше то не срабатывало, но сейчас во льду засияла огромная дыра.

Выбегаем.

По двору мечется растерянная нечисть. Поднимаю голову вверх. Купола больше нет! Небо над головой то и дело расчерчивают яркие вспышки.

Кричу эльфам и нечисти, чтобы укрылись в пещерах, а сама, подскочив к ближайшему крупному пауку, надеваю перчатки и подавив отвращение, взбираюсь к нему на спину. Склизкий и одновременно мохнатый. Бр-р.

– Вывези меня из долины к своему господину. Быстро!

Я не верила, что это сработает, однако нечисть сорвалась с места и отправилась в одной ей ведомом направлении. Остальные паукообразные рванули за нами.

По пещерам мчались в полной темноте. Я не смогла в такой дикой скачке зажечь магические огни и пришлось полностью довериться нечисти.

В какой-то момент в одном из коридоров посветлело и мы на всем скаку влетели в вооруженный отряд. Я еще понять ничего не успела, а ко мне с радостным практически щенячьим визгом бросился меховой крылатый комок счастья и радости. А как я-то рада! Сегед! Мой хороший товарищ и охранник еще с академических времен. Крепко обнимаю волка.

– Ура!!! Королева найдена!!!

– Фух, я чуть не обделался, когда на нас из темноты нечисть выскочила. Думал, сейчас драка будет, а это ты тут на ней скачешь.

Расплываюсь в широкой улыбке. Исай. Рядом с ним Этер, да и весь мой отряд тут.

– Ребята, как я вам рада! – смахнула набежавшую слезу, но сразу подобралась. Не время расслабляться. – Там эльф пошел убивать короля.

– Мы знаем, – произнес Этер подходя ближе и внимательно осматривая меня на пауке. – Его величество отправил нас на твои поиски, пока он сражается с эльфом. Мы успели пройти совсем немного по пещерам.

– Королю нужно как-то помочь, если верить эльфу, он сейчас намного сильнее, но я не знаю чем. Наших сил тоже будет мало.

– Так может и не стоит тогда? – прищурившись произносит Этер. – Будем только мешать.

У меня складывается впечатление, что Кливендер в принципе не против, если Терред и Леррет друг друга переубивают.

Упрямо покачала головой.

– Я поеду, а вы, можете оставаться тут. Садитесь на нечисть, она вас вывезкт в долину, там заберете нескольких расколдованных мной эльфов – они почти как дети, толком ничего не знают и не умеют. Им надо помочь. Смотрите по ситуации. Либо в пещерах оставайтесь, либо, если получится, уезжайте отсюда как можно дальше.

– А что, нечисть даст себя оседлать? – широко и удивленно распахнув глаза, спрашивает Исай. Ты ими управляешь?

– Мейлан, а ты, кстати, что там за этим барьером так долго делала? – спрашивает Этер странным тоном, подозрительно поглядывая куда-то в район моих ушей.

Пожимаю плечами, слова уже сказаны, остальной отряд без каких-либо сомнений рассаживается на никак не препятствующих этому пауков, но вот дальше возникли разногласия. Отряд разделился. Только небольшая часть отправилась спасать эльфов, а остальные, видимо, очень уж захотели посмотреть на битву древних магов.

Выезжаем из пещер и я почти слепну от ярких магических вспышек в небе. Тер с братом в небе, левитируют в человеческой форме, перебрасываясь заклинаниями огромной мощности. Я вообще не знала, что такие бывают. Небо то и дело раскрашивает самыми разными цветами. Острые пики скал вокруг уже не такие острые, ибо оплавлены.

– Думаю, будет лучше пока спуститься под землю, в пещеры, – замечает Кливендер, завороженно глядя в небо.

– Да, спускайтесь, – соглашаюсь я.

Этер и Исай тут же обернулись на меня с полными возмущения взглядами.

– Я серьезно, на ход этой битвы вы уже никак не повлияете.

Волк было рванул ввысь, но попросилс его остаться со мной и охранять.