Полина снова посмотрела вперед. Их автомобиль взлетел на подъем. Дальше дорога опять шла вниз, а потом снова в гору.

– Американские горки… Да что же это такое! – Полина вцепилась в сиденье, закрыла глаза и приготовилась к «полету», однако вместо этого ее резко кинуло на Сергея, и если бы не ремень, она оказалась бы у него на коленях.

– Держитесь! – приказал Дуло.

Когда Полина открыла глаза, машина суетливо пробиралась между садовыми постройками. Она поняла, что они свернули с дороги и въехал в садовый кооператив. Улочки были узкими, и после очередного сворота они уткнулись в ветхий сарай. Сергей выскочил из машины.

– Быстро за мной! Ну?

Полина схватила сумку, но вместо того, чтобы последовать за ним, кинулась к багажнику:

– Мой чемодан…

– Бросьте! Скорей сюда!

– Ни-ког-да!

– Ну и повезет же кому-то… – Сергей Дуло обескураженно покрутил головой. – Кроме того, что стерва, еще и хозяйственная…

Среди обитателей отеля «Корал Бич» курсировал слух, будто русская женщина стала жертвой морского чудовища.

Марина до сих пор не пришла в себя после случившегося. Ночь и следующий день после трагического происшествия запомнились ей многочасовым ожиданием в холле гостиницы и последующими допросами в кабинете управляющего.

К вечеру их доставили назад в Шарджу, в отель «Корал Бич». Марина поднялась в свой номер, рухнула в постель и заснула. Проснулась оттого, что в дверь постучали. Накинув покрывало, она побрела открывать. По пути взглянула на часы и подумала:

«Скоро обед».

Открыв дверь, Марина оказалась нос к носу с мужчинами, одетыми в военную форму.

– Чего вам? – спросила она по-русски.

– Одевайтесь и следуйте за нами, – сказал один из них по-английски.

– Зачем?

– Вы арестованы.

– Глупости… – Марина захлопнула дверь и легла в постель.

Спустя несколько мгновений вскочила и снова открыла дверь.

На пороге стояли те же военные: арест был реальностью.

Марина не запомнила, что складывала в сумку. Надела джинсы и первую попавшуюся кофточку. В последний раз огляделась и вышла из номера.

Справа и слева от нее шли полицейские. Внушительный кортеж проследовал через весь холл к выходу. Девушка, стоящая за стойкой администратора, проводила Марину испуганным взглядом.

У подъезда их ждали несколько автомобилей, и когда все расселись, машины одна за другой тронулись, по очереди огибая транспортное кольцо.

На крыше первого автомобиля вспыхнула мигалка, и заверещал тревожный сигнал. Марина почувствовала: происходит нечто страшное и очень несправедливое.

Через пятнадцать минут подъехали к административному зданию, на котором металлическими буквами было указано – здесь находится полицейское управление Шарджи.

Миновав ворота, остановились во внутреннем дворе.

– Выходите.

Она почувствовала на голове чью-то тяжелую руку. Марина много раз видела такое в боевиках – когда преступника вытаскивают из машины, ему всегда кладут руку на голову. Наверное, чтоб не убился раньше времени…

В просторном холле полицейского управления господствовал огромный фонтан. Неспешные полицейские прохаживались в потоках прохладного воздуха.

Лифтом ее доставили на третий этаж, вывели в коридор. Один из сопровождающих открыл дверь и жестом приказал войти внутрь. Марина вошла в кабинет. Там за столом сидел темнокожий мужчина, одетый в форменную рубашку с погонами.

– Я хочу знать, почему меня арестовали, – с ходу заявила Марина.

– Всему свое время, – ответил мужчина. – Предпочитаете общаться через переводчика?

– Да.

– Тогда вам придется подождать в камере.

– Ну уж нет!

Офицер удивленно поднял брови:

– Вы еще не поняли?.. Это последнее, на что вы имеете право.

– Я хочу знать, почему меня задержали.

– Вас не задержали, вас арестовали по подозрению в убийстве. – Он выдернул из коробки бумажную салфетку, снял очки и тщательно их протер.

– Это недоразумение.

– И здесь вы не оригинальны. Десять преступников из десяти при аресте заявляют то же самое. – Мужчина надел очки. – Ну, хорошо. В отсутствие переводчика вкратце изложу суть обвинения. Надеюсь, вы достаточно хорошо владеете английским. Но учтите, я это делаю только из сострадания к вашей молодости. Официальное предъявление обвинения произойдет позже. Итак… – Офицер взял в руку пульт дистанционного управления и убавил поток холодного воздуха, рвущегося из кондиционера. – Вы обвиняетесь в том, что во время ночной охоты на крабов пытались убить гражданку Украины Алевтину Ничипоренко.

– Она сама упала на этого чертова ската! – закричала Марина.

– При чем тут скат? Женщину прокололи трезубцем. – Он заворочался в кресле. – Я много раз говорил, что ночная охота – весьма опасное занятие и что когда-нибудь должно произойти нечто подобное… – Полицейский вскинул глаза. – Скажите, почему вы это сделали? Ревность? Обманутые ожидания? Были увлечены ее другом?

– Я и не думала этого делать! Перед тем как погас свет, я видела, как она оступилась.

– Ее ударили сразу, как только погас свет, и только потом она рухнула в воду. Свидетели в один голос утверждают, что это сделали вы.

– Какие свидетели? Кто мог сказать подобную глупость?

– Вы все узнаете в свое время.

Марина заторопилась объясниться:

– Подумайте сами! Как я могла ее ударить, если мой трезубец оставался воткнутым в тело ската? Это она меня толкнула, перед тем как упасть в воду!

– Факты – упрямая вещь. На основании показаний свидетелей нами восстановлена картина случившегося. Молите бога, чтобы женщина осталась жива. Ваше положение усугубляется нарушением общественной морали. Вы, верно, забыли, что находитесь на территории мусульманского государства, где правят законы шариата. Сексуальная распущенность здесь справедливо порицается и жестоко карается. Как видите, внебрачные связи до хорошего не доводят. – Он встал. – На этом все. Завтра в присутствии переводчика вам официально предъявят обвинение. До того времени вас препроводят в зиндан.

– Я требую, чтобы вы сообщили обо мне в посольство! – Голос Марины прозвенел отчаянием.

– Конечно, конечно, мы свяжемся с посольством. Но не думаю, что вам смогут чем-то помочь. Вы будете отвечать по закону государства, на территории которого совершили преступление.

– Я ничего не совершала! – Не сдержавшись, она заплакала.