- Как интересно. А у меня имеются совершенно другие сведения. Например такие, что у мальчика абсолютная защита от любого магического воздействия. Как по мне, так это не только уникальный дар, но еще и очень опасный. Но думаю, будет лучше, если я сам осмотрю подростка и тогда точно будет понятно, есть ли у него дар и какой именно. Не могли бы вы кого-то послать за вашим опекаемым. И, кстати. Я попросил проверить сведения о ребенке, и оказалось, что вы, несмотря на то, что уже месяц как получили королевское разрешение на оформление опеки над сиротой, так до сих пор не завизировали все по закону. Или я ошибся и мои данные устарели?

Несмотря на то, что Дерниш Гластр был невысокого роста, худ, его голова убелена сединой, а лицо испещрено морщинами, он никогда и ни на кого не производил впечатление старого, немощного или слабого человека. Вот и сейчас аура этого мага, несмотря на его вежливый тон, давила на всех окружающих, требуя от них полного подчинения. Только мы с отцом могли сопротивляться этому давлению. А вот служанка, которую опрашивали мои люди в углу холла, уже поднялась, чтобы идти выполнять услышанный приказ.

- Вам не кажется, что шесть утра - это не самое подходящее время, чтобы вести разговоры с ребенком?

Отец попытался отложить встречу. Не найдя Женю в его комнате, мы понадеялись, что он где-то спрятался, в особняке или на территории сада. Но его нигде не было. Мои люди продолжали искать парня. Вот только я сомневался, что у них получиться что-то. Я даже не откидываю такой возможности, что мальчишку выкрали и все это представление с ограблением, для отвода глаз. Бросать пацана в беде я не собирался. В любом случае буду искать и его, и тех, кто проник в особняк. Теперь же я смотрю, надо будет поискать и тех доброжелателей, которые вызвали магконтроль. Что-то последнее время слишком много разного рода "бескорыстных" анонимов развелось вокруг.

- А вы считаете, что он еще спит? В таком-то шуме? Я сомневаюсь. Поэтому пригласите мальчика и проводите меня в библиотеку, чтобы я мог там с ним поговорить, наедине. И да, еще покажите мне документы на опеку.

Выбора не было. Пришлось признаваться, что Женя пропал, вместе с еще двумя слугами. К последним уже сбегали домой. Семья Диксона, когда к ним пришли мои люди, спала. Дворецкого дома не было. А вот семья Лоурена, оказывается, выехала несколько дней назад. Куда именно, никто не знает. Но то, что ни его жену, ни сына, никто из соседей не видел уже дней десять, так это точно. Последние сведения, на фоне всего случившегося, мне особенно не понравились.

Ко всему прочему, обнаружилось, что пропали документы на опекунство. Мало того, оказалось, что копия анонимки, полученной нами ранее, имелась и у Дерниша Гластра. Вроде как кто-то отослал несколько одинаковых экземпляров в разные инстанции. А закончилось все еще хуже. Меня отстранили от этого дела и его забрал отдел по контролю магии. И еще до того, как я успел возмутиться, старик показал королевский приказ, дающий ему полное право, от имени Его Величества, вести это разбирательство. В довершение ко всему, моему отцу сообщили, что, так как он не справился с возложенными на него обязательствами, он лишается всех прав на опекунство подростка и они переходят главе маг контроля.

Сдаваться мы не собирались, но на данный момент, у нас просто не было выбора и нам пришлось отступить, отправившись в гостиницу, где нас ждала мама. Слуг же начали допрашивать по второму кругу и в этот раз с ними разговаривали не мои люди, задавая вопросы не только о произошедшем этой ночью.

***

- Что будем делать?

Сидя с отцом в снятом гостиничном номере, мы задумчиво смотрели на розовеющей за окном горизонт.

- Для начала неплохо бы найти неболтливого некроманта. У тебя есть такой?

В свете последних событий и того, насколько хорошо хламидники были осведомлены о происходящем в родительском особняке, вопрос был непраздный.

- Да.

- Вызывай. Я приказал доставить мне шкатулки Диксона и Лоурена.

- Думаешь, все настолько плохо?

Мне не хотелось думать о том, что кто-то из преданных нам людей мог пострадать, а от мысли, что худшее могло произойти и с Женей, в душе защемило. Мальчишка мне нравился. Своей дерзостью, своей смелостью и силой духа. Не всякий взрослый мог бы пройти через те испытания, что выпали на долю этого парня и не сломаться. Несмотря на существенную разницу в возрасте, я не против был бы иметь такого брата и друга. Поэтому собирался не только найти его, но и добиться того, чтобы отцу вернули опекунство над мальчишкой. А еще я понял, что кто-то во дворце, из влиятельного при этом ближнего окружения Его Величества, не только заинтересован в Женьке, а точнее в его способностях, но и связан с преступной средой. Мало того, я почти уверен, что этот же человек имеет отношение и к провалу операции в Тарланде, а также он связан с тем магом-менталистом, которого я там встретил.

Мы оба задумались, но неожиданно отец вздрогнул и неверяще потянулся во внутренний карман сюртука. Оттуда он достал небольшой кругляш медальона, камни на котором вспыхнули зеленым. Я с удивлением отметил, что руки отца задрожали, но несмотря на последнее, он уверенно активизировал артефакт.

- Женя? Женя, ты где? С тобой все в порядке?

Услышав вопросы, я пораженно замер. Я не мог понять, как, откуда и вообще, как такое возможно и что происходит? Но, свои вопросы решил отложить на потом. Сейчас для меня было важно услышать ответ.

- Алгемин? Алгемин - это вы?

Это действительно был голос Жени. Только почему-то он мне показался то ли детским, то ли каким-то девчачьим, что ли. Возможно, сказывалось искажение передачи звука или то, что я не видел мальчишку, а только слышал его. А ведь получается, он еще младше, чем я его воспринимал, раз голос не начал ломаться. Интересно, сколько ему лет на самом деле?

- Да, Женя.

- Алгемин, я не виноват в том, что произошло в вашем доме. Честно. Вы мне верите?

- Верю, Женя. Я знаю что ты не виноват в произошедшем. Ты можешь мне сказать, где ты, что с Диксоном и Лоуреном, кто активизировал артефакт и в двух словах, что произошло в доме?

Я молча слушал, не вмешиваясь и ничего не говоря. Отец же поднял повыше артефакт, ловя каждое слово. И тут я неожиданно услышал странный звук. Он был больше похож на всхлип. Поняв, что это значит, в ярости сжал кулаки, болезненно вдавливая ногти в ладони. Я ведь помню, каким избитым его увидел в первый раз, но тогда он за все дни лечения и выздоровления ни разу не пожаловался на боль, что уже говорит о том, что за все время Жека не проронил ни слезинки. Что же надо было с ним сделать, чтобы сейчас он расклеился. Убью своими руками того, кто обидел мальчишку.

- Я не знаю что с Лоуреном. Не видел его. А Диксон... он разбудил меня, когда туда пробрались чужаки и попытался вывести меня из дома, но нас поймал маг. А потом... потом... нет больше Диксона.

- Ты уверен?

- Да. Маг убил его на моих глазах. После чего превратил тело в пепел и развеял.