– Да.

– Но вы не знаете, что они означают?

– Нет.

– Но вы бы очень хотели это узнать?

– Да.

– И если я вам не расскажу, то вы, чего доброго, пожалуй, отправитесь к следователю и начнете терзать своими вопросами уже его, бедолагу?

– Да.

Последний ответ прозвучал не так уверенно, как первые три. Но Борис этого не заметил, он был слишком поглощен своими собственными переживаниями, чтобы следить еще за чьими-то.

– Я думаю, пожалуй, этого не надо. Лучше я вам расскажу правду, чем вы со следователем себе невесть что вообразите. Да еще людей, не ровен час, дергать начнете. К чему их тревожить? Люди все важные, респектабельные, им не нужно в таких вот историях светиться. Какой-то отморозок Лику пришил, а тень на них упадет.

Ох, не за них ты переживаешь, дорогой Борюсик! На воре и шапка горит. За себя ты волнуешься, за себя трепещешь. Видать, лихие делишки ты со своей бывшей женушкой прокручивал, коли теперь опасаешься, что господа – хорошие твои знакомые – про них проведают.

Но какие бы мотивы ни побуждали Бориса к откровенности, заговорил он весьма охотно.

Встреча подруг с бывшим мужем Лики происходила в кафе, которое принадлежало Борису, который любил поесть, но не любил сильно тратиться. Нет, при случае он мог, не моргнув глазом, оставить в ресторане и десять, и двадцать, и тридцать тысяч, но это когда требовалось поработать на публику.

В одиночестве же он предпочитал есть там, где ему это ничего не стоило. Совмещать, так сказать, приятное с еще более приятным.

Поэтому Борюсик уже давно открыл это кафе, где и питался всегда исключительно самым свежим и вкусным, и к тому же имел ряд привилегий. Вот и теперь рядом с хозяйским столом никого из посетителей не сажали. В распоряжении Борюсика и трех девушек оказался целый угол, где их никто не мог потревожить, кроме официанта, который, принеся заказ хозяина, бесследно испарился до особых распоряжений.

– Если вы были хорошо знакомы с Ликой, то знали, какой она была ловкой штучкой. Проныра! Умела так втереться к человеку в доверие, что он искренне верил в ее любовь. А если уж не любовь, то самые теплые чувства точно предполагались.

Но на деле Лика была совсем не такая. Единственное, что ее интересовало в этой жизни, были деньги. Именно в них Лика видела истинных своих друзей. А те богатые и успешные господа, перед которыми она мела хвостом, были всего лишь ступенькой к достижению Ликой заветной цели – собственного богатства и независимости.

– Ей всегда было мало денег. Ко всему остальному она была довольно равнодушна, но чем больше денег оказывалось у Лики, тем больше ей хотелось еще.

В таком заколдованном круге долго вращаться одной невозможно. Нужны свежие лица, свежая кровь.

– Когда я разобрался, какое сокровище взял себе в жены, я был поражен. Я думал, что в обманщиках всех мастей и колеров я разбираюсь, как священник в молитвах. Но оказалось, что нашлась весьма миленькая ловкачка, сумевшая обвести вокруг пальца и меня.

Поняв, что ни о какой любви со стороны молодой жены речи идти не может (в семейной жизни Борюсик не увидел со стороны Лики даже элементарного уважения), он запаниковал.

– Я честно говорю вам, хотел развестись с этой сукой. Но она буквально опутала меня своими сетями. Куда ни подайся, всюду у нее были друзья, которые меня отговаривали от развода, а некоторые так и вовсе прямо мне сказали, что не понимают меня и я сильно упаду в их глазах, если оставлю такую прелестную молодую жену.

Борис затосковал, начал мало бывать дома, и… он перестал давать жене деньги.

– Сначала Лика пыталась воздействовать на меня лаской и нежностью, но я уже ей не верил. Потом в ход пошли упреки, а затем и угрозы.

Когда дело дошло до угроз, Борис впервые в жизни вспылил и накричал на супругу:

– Взял тебя из грязи, одел, обул, с лучшими людьми города познакомил, и где благодарность?

Но Лику смутить было трудно:

– А мне какая польза от всего этого? Все деньги и имущество по-прежнему принадлежат тебе. У меня денег как не было, так и нет!

– Откуда бы им у тебя взяться? Ты же не работаешь, ничего не желаешь делать. Ты никчемная бездельница, которая только и умеет, что улыбаться направо и налево да строить глазки всем кобелям на своем пути!

Но и тут Лика не смутилась. Она очаровательно улыбнулась и без всякой злости спросила у мужа:

– Но ведь это я умею делать просто великолепно, ты не находишь, что можно воспользоваться этим моим талантом? Я слышала, у тебя возникли трудности с одним проектом? Хочешь, я тебе помогу. Если я уговорю господина Щавелева согласиться на твое предложение, ты заплатишь мне?..

Сумма, которую назвала Лика, вначале показалась прижимистому Борюсику неподъемной. Но потом он прикинул все плюсы и минусы и понял, что ровным счетом ничего не теряет. Если Лике удастся сделать то, что она пообещала, Борюсик и его фирма отхватят огромный куш. Сделка, к которой он уже почти год склонял своего конкурента, была однозначно невыгодна последнему.

– Никогда тебе не уговорить Щавеля принять мои условия. Никогда!

– А вот это мы еще посмотрим!

Лика очаровательно улыбнулась и послала мужу воздушный поцелуй. После этого супруги разошлись по углам огромной квартиры и не виделись около недели. По истечении семи дней Борису неожиданно позвонил господин Щавелев и сухим официальным тоном сказал, что готов подписать все бумаги.

Сомневаясь, что это происходит наяву, Борис помчался в офис, где его уже ждал Щавелев со своим нотариусом и помощниками. Договор был подписан. И пока Борис, не веря своим глазам, рассматривал заверенную подпись, которая делала его богаче на несколько сотен тысяч долларов, господин Щавелев начал прощаться:

– Никогда бы не подумал, что такая прелестная женщина окажется такой змеей, – вот и все, что он сказал своему бывшему конкуренту.

По договору Щавелев уступал свои позиции на рынке в пользу фирмы Бориса.

Ломая голову над последними словами бывшего конкурента, Борис позвонил Лике.

– Уже? – лениво переспросила она. – Пупсик такой оперативный. А ты помнишь про мое вознаграждение?

– А при чем тут ты? – попытался увильнуть от расплаты Борис.

Но Лика мигом пресекла это.

– У тебя есть и другие проблемы, я это точно знаю, – сухо произнесла она. – Хочешь, чтобы они переросли в катастрофу, или желаешь, чтобы они исчезли, принеся тебе немалую выгоду?

– Выбираю второй вариант.

– Тогда заплати мне, как мы договаривались. Да, и не забудь премиальные за скорость. Честно говоря, не ожидала, что этот Щавелев окажется такой легкой добычей.

Борису так и не удалось узнать, что за методы использовала его жена, а вскоре уже бывшая жена, в борьбе с его конкурентами. Он знал лишь одно: стоит пожаловаться Лике, как проблема решится сама собой в течение месяца, реже двух или трех.