мне не хотелось, а я вовсе не была уверена, что стихия не вырвется наружу, если я не возьму контроль над своей яростью. К тому же, безумно хотелось выяснить, что затевается в соседнем с бальным залом помещении. Явно эти двое задумали что-то недоброе по отношению к “ледяному истукану”, личность которого не нуждалась в подтверждении.

Не знаю, что мной двигало – обычное женское любопытство или иррациональное желание защитить Дракона, но, чуть подвинувшись, я смогла заглянуть в крошечную щель между сдвинутыми портьерами. В комнате, освещенной лишь пламенем камина, были двое – блондинка в нарядном платье и мужчина, закутанный в черный плащ с накинутым капюшоном. И я бы приняла его за рэя Хани-Ганна, если бы не рост. Он был едва ли не на голову ниже начальника службы безопасности Хрустальной Арки.

Девица подняла к самым глазам крошечную бутылочку и рассматривала ее содержимое.

– Как-нибудь сработает, – после небольшой паузы ответил мужчина.

– В смысле? – она повернулась, и я смогла лучше рассмотреть и запомнить красивое лицо с глазами из самого синего льда, как в известной песне.

– Если у него есть к тебе чувства, они усилятся, – неохотно пояснил мужчина. – А если нет, он умрет. Думай сама, готова ли ты так рисковать.

Девица фыркнула.

– Если он ко мне ничего не испытывает, – она спрятала флакончик в лифе платья. – То живым он мне не нужен.

Зато он нужен мне. Если владыка Скайгард раньше времени отправится к праотцам, Сильван исполнит свою угрозу. А у меня вроде только начало получаться налаживать с Драконом отношения. Он уже не выглядел так, будто готов меня сожрать, при каждой встрече. Да и вообще мне начало казаться, что не так страшен черт, как его малюют. Обычный мужчина, наделенный властью. Может, чрезмерно высокомерный, но меня это не сильно напрягало. Мне, в конце концов, не детей с ним крестить. Получить заветное колечко на палец, и поминайте, как звали.

– Добавь это ему в вино, – инструктировал мужчина. – Не более трех капель, иначе он заметит.

– А если больше?

Мужчина предостерегающе шикнул, а мои пальцы невольно сжались в кулаки. За шиворот текла ледяная вода, дождь все никак не прекращался, но мне было уже все равно. Да, я знала, что на этом отборе вряд ли кто-то будет играть честно, но убивать того, ради кого все это затевалось?

Но что я могу сделать?

Девица, больше не глядя на своего собеседника, покинула помещение. Дверь хлопнула, и было слышно, как в замке повернулся ключ. Нас тут заперли? Мне придется перебираться на другой балкон? Снова прыгать? А этот, второй, как тогда собирается уходить?

Мужчина остался один, и я еще несколько мгновений наблюдала, как он озирается по сторонам, что-то высматривая. Может, думал, как будет выбираться? И, кажется, придумал. Поглубже надвинув на глаза капюшон, мужчина подошел к камину и нажал на камень в стене рядом с ним. Что-то тихо загрохотало, и в полу открылся самый настоящий люк. Это что, потайной ход?

В последний раз окинув помещение взглядом, драконий отравитель начал спускаться вниз. Когда голова мужчины скрылась из виду, проход с таким же скрежетом закрылся.

Я еще несколько мгновений ждала, что он вернется, затем осторожно отодвинула портьеру и вошла в комнату. Остановившись напротив камина, я уставилась на стену. И куда он тут нажимал? Может, мне еще не поздно одуматься и выйти через дверь, как все нормальные люди? Вдруг там все же не заперто? Но стоило бросить беглый взгляд на свой наряд, как стало понятно – в таком виде появляться нельзя. А значит, надо подождать, пока мужчина в плаще уйдет достаточно далеко и последовать за ним.

Огонь камина окутал меня приятным теплом, и я невольно повела плечами, пытаясь отлепить от себя влажную ткань. Спускаться в подземелье в таком виде вовсе не хотелось, к тому же, я понятия не имела, что делать дальше. Как мне предупредить Дракона об опасности?

Со стороны балкона послышался какой-то шум. Я осторожно выглянула, надеясь, что меня не заметят. На соседнем балконе стояла Селена с какой-то девушкой.

– Куда она могла подеваться? – шипела наследница рода Скайфолл. – Ушла телепортом?

– Или улетела, – предположила ее собеседница. – Она же драконица.

– Тварь она хитрая, – Селена помотала головой. – А если упала?

– Туда ей и дорога, – хмыкнула вторая девица, и я попыталась получше рассмотреть ее лицо. Надо же, какая злюка. Но все, что мне удалось отметить – длинные белые волосы. В Аттиноре, похоже, мода на блондинок. Одна я такая затесалась, с темной гривой. Может, это станет моим преимуществом?

Представляю, как они расстроятся, узнав, что я жива.

– Где она? – никак не успокаивалась Селена. – Еще не хватало мне стать виноватой в ее смерти и разделить участь Иридии.

– Зачем, в таком случае, ты это сотворила?

– Хотела сбить спесь с этой выскочки. Я не успокоюсь, пока она не вылетит.

На этом разговор стих, и обе блондинки вернулись обратно в бальный зал, оставив дверь балкона открытой. Может, мне стоит просто прыгнуть обратно? Но при одной мысли о том, что я появлюсь перед владыкой Скайгардом вот так – в мокром мятом платье и с потекшей косметикой – в груди что-то екнуло.

Вернувшись к камину, я больше не дала себе времени на размышления и решительно нажала на камень. Проход в полу открылся так же медленно и неохотно и, сотворив на ладони небольшой огненный шарик, я начала спускаться вниз, чтобы поскорее уже выбраться из этой ловушки.

Глава 19

Ран Скайгард

– Как защита? Ты спрятал охрану? Где Хани-Ганн?

– У Хани-Ганна сегодня выходной, – Киану удобнее развалился в кресле. До бала осталось каких-то несколько минут, но нужно было предупредить брата и как-то подготовить к тому, что будет озвучено. – Я отпустил всю охрану. Защита сегодня на Кае.

– Что? – Ран распахнул глаза, которые до этого лениво жмурил. – Ты в своем уме? В замке итак творится хафф пойми что!

– Она справится, – Киану ободряюще усмехнулся, не сомневаясь в своей маленькой некромантке. – Ее сеть охватывает не только замок, но и территорию вокруг. Мы будем знать абсолютно обо всем, что происходит в Хрустальной Арке.

– Допустим, – вздохнул владыка. – Но зачем все это? Разве Кая не хочет отдохнуть и повеселиться на балу вместо того, чтобы следить за периметром?

– Среди прибывших девиц есть шпионка, – глаза младшего Скайгарда сверкнули предвкушением. – Осталось только выяснить, какая из них.

– С чего ты вообще это взял? – Ран пытался выглядеть безразличным, но сказанное не могло не заинтересовать его.

– Это