– Шах приехал!

Я сжалась в предвкушении: что же он скажет. В мою комнату его, конечно же, не пустили. Шах разговаривал с братом в передней. Я подослала шпионок подслушать, и те вернулись с донесением:

– Жених пропал!

Стены поплыли у меня перед глазами. Чьи-то руки поддержали за ажурные локти, опустили меня на кровать.

– Не бойся, не бойся! – шептала Люся. – Твой брат поймал этого Тимура. Тот ни при чём.

– А кто при чём? – недоумевала Марина, нервно накручивая пряди на палец.

Значит, Тимур не виновен. Но что же тогда? На память пришло неизвестно откуда взявшееся двустишие:

Мой милый занят, у него дела,

Он изучает новые тела…

Анжела… Нет, какие глупости! Не успела я прогнать несуразные мысли, как поступило новое донесение. Шах подозревает, что Марата утащили мечетские с Проспекта. Они никак не могли простить той сцены в кафе «У Заремы». Того, что Марат на глазах у народа прогнал разносчика благолепных листовок.

Что же они могут с ним сделать? «Насильственный экзорцизм» – так, кажется, изъяснился Шах. Марина то и дело бегала послушать, что он там говорит. Он явно произвёл впечатление. Совершенно не к месту полезли в ум картины Марининой и Шаховой любви. Венец, колыбелька, коляска…

Удивительно, что в минуты несчастья думаешь о всякой чуши и нелепости. Как же всё-таки легко отвлечься! Вот и Марат отвлёкся. А если Шах прав? Если он сейчас в лапах мечетских колдунов? Если они уже опоили его отвратительным снадобьем, уложили на ковры и приступили к изгнанию джиннов? Марат, наверное, корчится, извивается, пытается вырваться, победить отраву, но они неумолимо избивают «больного», жгут ладан из бензойной смолы и заклинают на чужом языке:

– Бисмиллаи рахмани рахими, альхамдуллилаи раббиль алламин, аррахмани рахим, маликкияумиддин, ияканабудува, ияканастаин…

А по вене Марата бежит, как рассказывали мне свидетели таких изгнаний, странный сгусток. Бежит, бежит по капиллярам, доходит до указательного пальца и вырывается оттуда чёрными брызгами. И тогда одержимый исцеляется от джинна, и встаёт, и больше не нападает на разносчиков объявлений, и ходит на проповеди, и вид имеет послушный и богобоязненный.

А ещё я вспомнила другую историю. Жила у нас в посёлке девушка, которую мучили головные боли. Такие, что она не могла ни работать, ни смотреть на людей, а только стонала и билась об стенку. И тогда повели её к знающему человеку в мечеть. И тот спросил её:

– Ты человек или джинн?

И девушка ответила мужским голосом:

– Я – джинн.

Тогда учёный крикнул:

– Выходи, враг Аллаха!

Но джинн возразил ему:

– Не выйду и буду вечно воевать против Ислама.

И тогда учёный стал читать из Корана. И читал, и читал, пока джин не заплакал и не запричитал:

– Я выхожу, выхожу!

И покинул девушку. Её вытошнило, а после она очнулась, как ото сна, и ушла из мечети весёлая.

Боже, боже, избавь меня от этих дурацких мыслей. Я до того извелась, что докопалась до полной чепухи. А что, если Шах сам спрятал Марата? Марат признавался мне перед свадьбой, что Шах им недоволен и даже не сразу согласился быть шафером. Всё из-за дела Русика-гвоздя. За убийство по неосторожности посадили Абдуллаева – того самого, чьё сватовство сорвалось так нелепо. А Шах, проигравший дело, почему-то решил, что в заключении Абдуллаева виноват Марат. Мол, Марат дружил с Русиком, и потому взъелся на его обидчиков. И якобы подговорил полковника Газиева повлиять на судей и вынести приговор пожёстче.

Чушь, конечно же, чушь. Никого Марат не подговаривал, но Шах долго не верил. А теперь вот строит из себя лучшего друга. Волнуется… Я так разозлилась, что собралась выскочить из комнаты и допросить Шаха лично. Но тётки заквохтали, преградили мне дорогу. Вбежала мама, замахала на меня руками, как на корову:

– Назад, назад! Совсем ополоумела! Вот придёт за тобой жених, тогда и выйдешь к гостям. А не придёт, будешь сидеть у себя в углу. Как брошенная.

Не успела я вернуться на кровать, как дверь распахнулась, послышались вскрики, шёпот, подавленные вздохи, и вошла Анжела. Она была в белом хиджабе. Руки в боки, торжествующая улыбка. Оглядела всех насмешливо, воскликнула:

– Ну что, Патечка, ждёшь жениха? Молодец, жди. Уверена, он скоро придёт.

– Чего тебе надо? – буркнула я, привставая.

– Поздравить тебя пришла. Можно поцелую?

И Анжела двинулась ко мне. Женщины, все, кто набился в комнату, бросились её останавливать и теснить к выходу.

– Стойте! Стойте! Вот так вы гостей встречаете? – вопила Анжела. В дверях на её крик показались ещё новые головы. Соседки, родственницы – все хотели видеть закрывшуюся блудницу.

– Оставьте её! – крикнула я раздражённо. – Пускай говорит что хочет. Я её не боюсь.

Анжелу отпустили, и тогда она с брезгливостью потёрла там, где только что её хватали чужие руки.

– Считаете, что я проститутка. Зато я – замужем. И меня муж в день свадьбы не кинул.

Я даже моргнула от боли. Быть отчитанной в день собственной свадьбы грязной уличной девкой!

Внезапно сзади на Анжелу налетела бабушка, сорвала с неё со всей силой платок, заколотый булавками так, чтобы не выглядывали ни волосы, ни шея, и толкнула к дверям. Анжела упала ничком, опростоволосившаяся, злая. Оглянулась на меня с яростью, поднялась на ноги и выскочила вон.

Всё произошло так быстро, что женщины успели только ахнуть. А бабушка как выкрикнет:

– И кто только её пустил, этот мешок с гноем! Пускай катится в свою навозную кучу!

В дверях показался напуганный папа, но его оттеснили гостьи. Стрелки часов указывали четвёртый час дня. Мы с Маратом уже должны были сидеть в том самом банкетном зале, заказанном ещё до нашей встречи. Туда же должны были явиться люди из ЗАГСа. Где же он? Где же он?

Не успела я отойти от разыгравшейся сцены, как отлучившаяся Люся принесла очередные новости. Оказывается, Анжела, уязвлённая женитьбой Марата, ещё накануне позвонила мужу в следственный комитет и нашептала ему, что Марат помогает подполью. Что он якобы повязан с «лесными» тайными узами так же, как его единокровный брат Адик.

Про Адика мы совершенно ничего не знали. Неужели правда?

– Всё может быть! – твердила мама, ворвавшись в комнату и бессознательно поправляя банты из органзы в моей причёске. – Твой Марат мог скрывать, что он ваххабит. На пустом месте эта гулящая соврать не могла.

– Могла, могла! – упиралась я, не желая верить.

Ну почему всё обрушилось так внезапно? Неужто по одному звонку можно погубить человека? Вот так вот, запросто. Настучать, наябедничать, нашептать. Какое право имеет эта Анжела? Она замужем, пусть и второй женой. Зачем ей сдался мой Марат?