пошла трещинами и совершенно неожиданно лопнула, разлетевшись на сотни огромных глыб.

Крошащиеся куски льда с грохотом полетели вниз, куроча тела людей и буквально вбивая их в снежную поверхность. После этого стрельба резко прекратилась.

— Лейтенант, сиди смирно и головы покуда не подымай! Там, где-то снайпер засел — тут же предупредил Щукарь и указав на группу черных деревьев, принялся перезаряжать свою трёхлинейку.

Сева по-прежнему держал выпуклый щит, полностью прикрывающий их с опасного направления. Как я невольно подметил защита состояла из обломков крупных льдин и в нескольких местах достигала полутораметровой толщины.

Перезарядив автомат, я прочертил в воздухе строчку рун и отправил теневика на разведку. Пробежав чуть больше десятка метров, тот застыл замороженный. Однако несмотря на действия местной стихии, теневой разведчик продолжил наблюдать за окрестностями, тем самым дав мне возможность вообще не высовываться из укрытия.

Осмотрев стволы и кроны деревьев, я практически сразу заметил черную человеческую фигуру, устроившуюся на одной из ветвей дерева.

— Сидит на дереве, во всем черном. Дистанция, метров пятьсот. Я отсюда не вижу, но наверняка ружьё с оптикой — выдал я порцию информации и Щукарь одобрительно кивнул.

Затем он быстро высунулся из-за щита и выстрелил практически не целясь. В ответ прилетела пуля, отколовшая кусок от ледяной преграды. Щукарь выстрелил снова и на этот раз я заметил, как с веток того самого дерева, обильно полетел стряхнутый снежок, тем самым подтвердив попадание в ствол.

После этого по щиту снова прилетела ответка. А потом я неожиданно понял, что фигура стрелка исчезла.

— Кажись соскочил с дерева — выкрикнул я.

— Да, всё верно, убегает, чертяка позорная — подтвердил Щукарь и витиевато выругался.

А буквально через минуту с грохотом рассыпался ледяной щит и ко мне подошли, озирающиеся по сторонам, дед с внуком.

— Чую, ушел гад — с нескрываемым сожалением отчитался Сева и наклонившись, начал с треском, разжимать челюсти мёртвому волколаку.

— Павел Лукич, как думаешь, кто это всё устроил? — спросил я, когда нога наконец освободилась.

— Не знаю кто устроил, но командовал волчьей сворой точно черный охотник — изрек Щукарь.

— А эти, остальные стрелки, они кто? Там же точно люди были.

— Сейчас тебя осмотрим, а потом ими займёмся — ответил Щукарь и стащив с моей ноги погрызенный, фетровый сапог, уставился на щиколотку.

— Ну что там? — тут же спросил я.

— Прикусил тебя волчара, причём знатно. Когда он тебя потащил, я думал все, ногу точно оторвёт. Однако вижу, что не все так уж и плохо — вывел старик. Затем он вытащил из кармана фляжку, тут же её откупорил и принялся выливать едко пахнущее содержимое, мне на ногу.

Почувствовал резкую боль, я скривился и зашипел, однако дед не только не прекратил поливать укус, но и принялся ковыряться в нём ножом.

— Жить буду? — спросил я

— Ежели сразу не помрёшь, то точно жить будешь — ответил Щукарь и вытянув из раны кусок волчьего зуба, откинул его в сторону. — А вот бегать в ближайшее время, это навряд ли сможешь.

— Дед, да не ковыряй ты так, дай я подмогну — сказал Сева недовольно и наклонившись, протянул руку к ране.

В тот же миг я почувствовал прошедшуюся по плоти заморозку, и мне сразу стало полегче. Закончив ковыряться, Щукарь плотно замотав рану бинтом и чистой портянкой, затем сунул мою ногу в пожёванный, фетровый сапог и приложив прямо к нему пару дощечек, принялся обматывать получившуюся конструкцию длинным мохеровым шарфом.

После всех медицинских процедур, я поднялся на ноги и понял, что смогу ходить, правда не особо быстро.

Оставив меня в покое, Сева взобрался на остатки ледяной скалы и закрыв глаза замер, словно начав сеанс медитации. При этом его губы шевелились, словно он общался с кем-то неведомым. Щукаря же заинтересовали попавшие плод обвал стрелки, и он принялся раскапывать одного из них.

Немного оклемавшись, я ощутил, что заморозка неплохо работает и после того как собрал своё оружие и перезарядил, отправился осматривать поле боя. И едва я сделал десяток шагов как услышал, как рядом кто-то скребётся.

Зайдя за ледяную глыбу, я обнаружил там раненого волколака, прямо сейчас трансформирующегося в человека.

— Павел Лукич, а подойди-ка на минуточку — позвал я Щукаря и когда он подошёл мы принялись наблюдать за процессом.

Через пару минут тело обнажённого, мускулистого парня, приняло почти нормальные формы. И в тот миг, когда парень открыл глаза, совершено неожиданно начал трансформироваться вожак, которого моя первая серебряная пуля, едва не разорвала напополам.

— Они что, все обернутся? — спросил я и осмотрел поле боя.

— Да не лейтенант, у них сразу оборачиваются назад только те, в ком хоть чуть жизнь теплится — ответил Щукарь.

— Так у этого смотри, даже позвоночник перебит.

Я указал на крупного вожака, которого в этот момент буквально ломало и корёжило.

— Не у этого, а у этой — поправил меня Щукарь. — Это ж сука, ты что не видишь?

И действительно в поднимающимся от тела клубах пара, стали очень медленно прорисовываться плавные изгибы, принадлежавшие довольно-таки мускулистой, женской фигуры.

Тем временем двадцатилетний на вид парень, полностью трансформировался и наконец очухавшись, дотронулся рукой до того места, где у него раньше находилось левое ухо. Затем он зло зыркнул на нас и оскалившись словно зверь, попытался вскочить.

Поймав его в прыжке, прикладом охотничьего ружья, прямо под дых, я завалил его назад. А затем упёр ему стволы в окровавленный череп.

— Пацан, харе дёргаться, иначе ляжешь рядом со своими мохнатыми — вкрадчиво предупредил я, прибавив металла в хриплый голос.

— Мать волчица всё узнает и отомстит за нас — прорычал парень в ответ и его, ещё частично волчий взгляд, попытался на меня надавить ментально.

— Где-то я эту байду уже слышал — проворчал я и посмотрев на Щукаря, спросил: — Ну и чего с этим безухим дегенератом делать будем?

Среагировав на вопрос, старик отвлекся от очень медленного процесса обратной трансформации волчицы и быстро оглядел парня.

— Молодой кобелёк. Явно только как год назад, научился правильно оборачиваться. Силу не набрал, даже на треть. Совсем бесполезный экземпляр. Давай ка его расход пустим. Эта молодая сука нам поинтереснее будет — изрек Щукарь и указал примкнутым штыком на волчицу.

И только в этот момент парень, скосив взгляд, увидел трансформирующаяся девушку и жалобно заскулил.

— Прошу, не убивайте Киру — тут же попросил он.

— Вот идиот. А нахера вы тогда стаей нападали, если так жить хотите? Что, неужели не знали кто мы с Щукарём? — выпалил я и недовольно покачал головой.

— Это мать волчица приказала своей самой младшей сестре, собрать стаю молодых волков, обернуться и войти в холодное место. А тут мы должны были найти по запаху и убить двух охотников. Мы правда не знали кто вы — вполне искренне признался парень и я заметил, как его начало потряхивать от окружающего холода.

— Что, без волчьей шкуры не особо тепло? — сказал я и парень кивнул. — А ответь-ка мне тогда кабелёк, зачем этой матери волчице вообще понадобилось нас убивать?

Парень открыл рот чтобы начать отвечать, но в этот момент, закончившая трансформироваться девушка-волчица, его перебила.

— Олег, молчи. Ни слова о старшей систре — выпалила она, затем попыталась подняться, но тут же воскликнула от боли и завалилась обратно на лёд.

— Кира! — воскликнул парень и хотел кинуться к девушке, но тут же получил стволами ружья по лбу.

— Еще раз дергаешься, и твоя голова отправится к твоим ушам — предупредил я.

— Вот девка дурная. С перебитым позвоночником пытается дёргаться — проворчал Щукарь и повесив трёхлинейку на плечо, полез за кисетом. — Жизнь висит на нитке, а она всё за старую блохастую суку цепляется. А между тем лучше бы подумала, почему это она свою младшую сестру, вместе с молодняком сюда на смерть отправила? Неужели ты, прямо как твои кабели, не знала кто я, и, кто тот парень что со мной в холеное место вошёл? У вас же, волчар, звериный нюх должен такое чувствовать.

Выслушав старика, девушка грозно зарычала, а Щукарь усмехнувшись в бороду, уселся рядом, на ледяную глыбу и принялся скручивать кусок папиросной бумаги.

— Ну порычи, порычи — приговорил он и закурил от собственного пальца. — А мы пока покурим, да проследим, как вы тут дуба от мороза дадите. Кровь то она сразу после трансформы горячая и даже на льду позволяет валяться, но только ведь долго это не длится, и батюшка холод свое точно возьмёт.

— Кира! — снова