— Значит, мы с вами в мясной лавке были вдвоем? — с ядом в голосе уточнила Анисимова.

— Ну почему же? Там было человек пять или шесть…

— И вы можете мне их назвать?

— Я еще не знаю по именам всех жителей поселка. Хотя… там была Ольга Злобина. Можете к ней обратиться, — Даша кивнула на ее дом.

— Соседка, значит, — усмехнулась Валерия Николаевна. — Скорее всего, вы уже сговорились…

— Делать мне больше нечего! А если у вас с головой не все в порядке, то советую вам обратиться к специалисту, а то вы так скоро и правила дорожного движения нарушать начнете, по забывчивости. — Засухина свернула на пешеходную дорожку.

Анисимова дала по газам и рванула в сторону своего дома, не став разговаривать со свидетельницей. Даша проводила «Джетту» взглядом, набрала мой номер и рассказала о случившемся.

* * *

За ужином Валерия Николаевна опять пила коньяк. Он развязал ей язык, так что, поднявшись к себе, она снова стала разговаривать вслух:

— Если я теряю память, то почему так выборочно? Столько людей не может вводить меня в заблуждение. Зачем им это надо? Ничего, завтра я схожу к врачу, и он определит, здорова я или нет. Нет, конечно же, я абсолютно здорова, просто это усталость… Надо в отпуск. Да-да, в понедельник же схожу в комитет и попрошу отпустить меня хотя бы на пару недель. Полякова без меня справится. Съезжу к Ксюше… Стоп! А как же Ромашкины? Сначала решу этот вопрос, а потом буду отдыхать, тем более будет на что…

Увидев в дверях Аришу, я сняла наушники и спросила:

— Ты уходишь?

— Да, поеду в город, развеюсь. С минуты на минуту за мной придет такси. А что там нового? — дедуля кивнул на прослушку.

— Анисимова почти поверила, что теряет память. Главное, чтобы психиатр не подкачал.

В руках у Ариши завибрировал мобильник.

— Похоже, это такси пришло. — Дед закрыл дверь, но я все равно услышала его слова: — Да, заказывал. Выхожу.

Я снова надела наушники. Негромкое посапывание свидетельствовало о том, что Валерия Николаевна заснула. Я поставила прослушку на автомат — вдруг она проснется и снова заговорит? После этого я позвонила Алинке.

— Вот я так и знала, что ты начнешь названивать мне в самый ответственный момент! — возмутилась моя подружка. — Поля, я к свиданию готовлюсь, накрываю на стол, расставляю свечи… Давай завтра поговорим!

— Завтра так завтра, — я отключила связь.

Оставшись одна, я взяла саксофон и стала подбирать мелодию, которую слышала в торгово-развлекательном центре…

В субботу Анисимова отправилась к врачу, а примерно через час мимо нашего дома проехал черный «Туарег» Нефедова. Увидев этот автомобиль, я сразу же стала настраивать прослушку, чтобы контролировать ситуацию.

— Это вы? — растерянно произнесла Лена, открыв дверь Степану. — А Валерии Николаевны нет, она будет только к обеду.

— И что с того? — буркнул гость. — Не пустишь меня, что ли?

— Проходите, просто я хотела вас предупредить…

— Предупредить она хотела! — передернул Нефедов. — О как! А я, может, приехал пораньше как раз для того, чтобы поговорить с тобой, Лена…

— Поговорить со мной? О чем? — испуганно поинтересовалась домработница Анисимовой.

— А ты сама не догадываешься?

— Нет, — тоненьким голоском пропищала Леночка.

— Это ты Валерии можешь мозги пудрить! А мне не надо. Я тебя насквозь вижу. А ну, живо говори, на кого ты работаешь? — напустился на нее приятель хозяйки. — И не вздумай мне врать!

— Отпустите меня, — жалобно попросила прислуга. — Я работаю на Валерию Николаевну. Больше мне вам сказать нечего.

— Работаешь, — усмехнулся Степан. — Я вижу, как ты работаешь. С ума ее потихоньку сводишь, да?

— Я не понимаю, о чем вы говорите, — уже чуть ли не плакала Лена, которая действительно ничего не понимала. — Мне больно. Отпустите мою руку.

— Больно тебе? Хорошо, я могу быть и поласковей… Так тебе больше нравится?

После того как Нефедов едва не изнасиловал Алину прямо в подъезде, мне было нетрудно догадаться, что он собирается сделать с домработницей Анисимовой.

— Нет, не надо, отстаньте от меня, — умоляла она Нефедова.

Я лихорадочно соображала, как бы ей помочь. Может, пренебречь конспирацией и побежать ей на выручку? Пожалуй, не успею. Телефон! Вспомнив, что у меня есть номер домашнего телефона Анисимовой, я нашла его в памяти своего мобильника и нажала кнопку посыла вызова. Надежды на то, что мой звонок отвлечет Степана от его гнусной затеи, было мало, но ничего другого я просто не смогла оперативно придумать.

— Да кто ж там такой настырный! — возмутился он.

— Возможно, это Валерия Николаевна, — робко предположила Лена.

— Ну так ответь! Чего стоишь как вкопанная? И обо мне — ни слова!

— Алло! — произнесла девушка.

Я сняла наушники и, приложив мобильник к уху, выдала первое, что мне пришло в голову:

— Здравствуйте! А вы могли бы позвать Сергея?

— Вы вероятно ошиблись, — судя по голосу, Лена была разочарована, что это не ее хозяйка.

— Я не могла ошибиться. Муж сам дал мне этот номер и сказал, что будет сегодня на объекте в коттеджном поселке, то есть у вас…

— Так вы про печника? Его пока нет, но он скоро придет, — нашлась Леночка. — Вы позвоните немного попозже, минут через десять. Я думаю, Сергей уже на подходе.

— Спасибо, я перезвоню, — отключив мобильник, я снова надела наушники.

— Кто это был? — поинтересовался Нефедов.

— Жена печника. Он сейчас придет…

— Так ты с ним в сговоре? Я почему-то сразу так и подумал. Давай, говори, что вы с ним задумали?

— Ничего, — возразила Лена. — Он выкладывает камин. Вы же видите…

— Думаешь, я не понимаю, что камин — это так, для отмазки? Расскажешь все как на духу, я с тобой ничего не сделаю, а будешь и дальше молчать, я… Эй, ты чего?

— Не приближайтесь ко мне! Иначе я это сделаю, — в голосе домработницы появилась неожиданная решимость.

Я бы очень дорого отдала за то, чтобы узнать, что же она задумала.

— Да вы здесь все, что ли, умом тронулись? Может, это дом такой нехороший? Одна все забывает, вторая нож к себе приставила, того и гляди сделает себе дырку в животе… Да все, успокойся уже, не подхожу я к тебе. Больно ты мне нужна! Дура! Пусть Валерия сама с тобой разбирается! Принеси мне чая, да покрепче! — скомандовал приятель хозяйки.

Так вот, оказывается, на что Леночка решилась, чтобы остановить Нефедова! Неужели она на самом деле лишила бы себя жизни, если бы Степан снова стал приставать к ней? Или это она просто решила его так попугать? А ведь сработало! Он остыл. Ну еще бы! К чему ему обвинения в попытке изнасилования и убийстве? Доказывай потом, что она сама сделала себе харакири!