— А иной способ нельзя было придумать? — возмутилась я. — Ты даже не представляешь, как меня разозлил!

— В этом-то и суть, — Борис вновь сел на стул возле раскладушки. — Светлые силы пробуждаются от положительных эмоций, а тёмные от отрицательных. Всё до банального просто. Если бы я тебя по-настоящему не разозлил, ты бы не смогла пробудить свою энергию.

— Иначе говоря, в хорошем настроении я буду абсолютно бессильна, верно? — улыбнувшись, спросила я.

Сейчас, спустя некоторое время после энергетического всплеска, моё состояние окончательно стабилизировалось, и теперь я чувствовала умиротворение и какую-то странную лёгкость.

— Не абсолютно, но намного слабее, — доброжелательно oтветил Борис. — Вижу, что ты уже не прочь вздремнуть?

— Честно говоря, не стала бы отказываться от такой возможности.

— Хорошо. Только давай сначала сделаем кое-что для того, чтобы завтра во время обретения силы ты меня случайно не покалечила.

В ответ я молча кивнула. Несмoтря на то что симпатии к Борису я по-прежнему не испытывала, мне не хотелось, чтобы из-за меня он пострадал.

Он вытащил из кармана складной нож и легко провёл лезвием по ладони, оставив неглубокий порез, после чего попросил:

— Дай мне свою правую руку.

Я потрясла головой, отгоняя нахлынувшие воспоминания. Во время одного из моих визитов в Стоунлэнд Даниил проделывал почти то же самое, чтобы доказать мне, что магия существует.

— А кровопускание — это универсальный ритуал на все случаи жизни? — не удержавшись, спросила я, выполнив просьбу Бориса.

— Скорее, наиболее распространённый.

Он провёл лезвием по моей ладони, после чего крепко прижал к ней свою. В этот момент у меня возникло ощущение, будто мою руку опустили в ведро с холодной водой.

— Повторяй за мной. Красенто бэс курадо! — прошептал Борис.

— Красенто бэс курадо!

— Лэкэш цэрин!

— Лэкэш цэрин!

— Тирас!

— Тирас! — повторила я за ним последнее слово.

Сразу после этого мою руку будто ударило разрядом электрического тока. Инстинктивно я хотела отдёрнуть её, но Борис не дал мне этого сделать.

— Подожди немного, — он выждал несколько минут, прислушиваясь к своим ощущениям. — Вот и всё.

Он отпустил мою руку, и я смогла посмотреть на ладонь: от пореза не осталось и следа.

— И что теперь?

— А теперь ложись и попытайся побыстрее уcнуть. Нам придётся рано выйти, чтобы успеть к полудню добраться до нужного места.

Ему легко было говорить, а у меня после проведённого обряда желание спать испарилось напрочь. Эта ночь показалась мне самой долгой в моей жизни. Сказать, что я очень ждала рассвета, значит, не сказать ничего.

— Куда пойдём? — спросила я у Бориса, когда мы вышли из дома.

— К обрыву, — коротко ответил он.

— К какому?

— Увидишь.

Такое объяснение меня не устроило, но вести дальнейшие расспросы я не риcкнула. Слишком уж мой спутник был серьёзным и напряжённым.

Путь занял почти четыре часа. Мы периодически останавливались буквально на несколько минут, чтобы отдохнуть, после чего вновь продолжали движение вверх.

— Всё, пришли, — с облегчением произнёс Борис, когда мы наконец достигли вершины.

Я осторожно подошла к самому краю обрыва.

— Какая здесь высота? — поинтересовалась я у Бориса, глядя вниз на широкую реку с бурным течением.

— Метров пятьдесят, — ответил он, внимательно оглядываясь по сторонам. — В этом месте сталкивается энергия трёх стихий. Всё случится ровно в полдень. Нужно успеть подготовиться.

— Что я должна сделать?

— Еcли хочешь, можешь помочь мне собрать сухие ветки.

— Мы будем разжигать огонь? — спросила я, насторожившись от его предложения.

Несмотря на то что пока я даже назвать себя полноценной ведьмой не могла, мысли о костре уже странным образом стали вызывать у меня чувство тревоги.

— Да. Нам необходимо восполнить недостающую стихию, — спокойно ответил Борис, не заметив, никакого подтекста в моём вопросе.

Из собранных веток мы выложили большой полукруг,

примыкающий к самому краю обрыва.

— Отлично! — удовлетворённый проделанной работой, бодро сказал Борис. — А теперь слушай и внимательно запоминай порядок действий. Когда я дам знак, ты встанешь в центр полукруга, лицом к обрыву, поднимешь руки вверх, закроешь глаза и будешь повторять за мной все слова, которые я тебе скажу. Я буду стоять позади тебя. И ещё, если ты настроена на успешное завершение обряда, то, чтобы ни происходило, не оборачивайся.

— Хорошо, — ничего не уточняя, согласилась я, чувствуя, как знакомая боль начинает медленно распространяться по голове.

Εщё несколько минут Борис продолжал внимательно наблюдать за стрелками наручных часов, после чего, посмотрев на меня, одобрительно кивнул.

Я заняла указанное место и, приняв нужную позу, закрыла глаза. К этому моменту боль уже достигла своего пика, и мне казалось, что если ничего не сделать, то моя голова просто разорвётся на части.

— Перанто нери! — раздался позади меня приглушённый голос Бориса.

Собравшись с силами, я тихо повторила эту непонятную фразу, и в ту же секунду почувствовала, как по правой руке потекла какая-то жидкость. Борясь с желанием открыть глаза, я прислушалась к собственным ощущениям. Боль не ушла. Она, напротив, стала резче и интенсивней.

— Китарло джан!

После повторения второй фразы меня затрясло. Я ощутила невероятную слабость и, не в силах больше стоять, рухнула на колени. Вокруг стал стремительно распространяться удушливый запах гари. Я услышала треск горящих веток и почувствовала исходивший от них жар. Это было какое-то безумие! Даже не oткрывая глаз, я понимала, что теперь с трёх сторон от меня огонь, а впереди пропасть. В этот миг лишь искренняя вера в то, что всё происходившее — это единственная возможность завершить обряд, не принося никого в жертву, удерживала меня от желания поддаться неконтролируемой панике.

— Малито оран! — произнёс Борис последнюю фразу для завершения обряда, после котoрой мои мучения должны были закончитьcя.

Я сделала глубокий вдох, намереваясь послушно повторить сказанные им слова, и в этот момент услышала крик:

— Олеся! Нет!

Это был голос Даниила. От неожиданности я резко открыла глаза и увидела, что на правой ладони вновь проявился порез, оставленный вчера Борисом, и сейчас из него тонкой струйкой довольно интенсивно течёт кровь. Повсюду был густой серый дым.

— Олеся, если ты скажешь то, что он хочет, то ты умрёшь! — прокричал Даня за моей спиной.