— Забродин, поможешь! — мгновенно сориентировался Солдатов. — Видел я ту сумку…

За дверцей высокого узкого шкафа, к которому Солджер за локоть подтащил Лану, обнаружился комплект брони.

Тремя минутами ранее майор впихнул своего заместителя в санитарный блок общего пользования, сунул внутрь пакет и буркнул: «Облачайся!»

В пакете оказался нательный комбинезон, обтянувший тело мрины, как не всякая перчатка обтягивает руку, для которой её изготовили в индивидуальном порядке. Пристойность полученного результата обсуждению не подлежала за полным отсутствием предмета обсуждения. Встреченные по дороге от санитарного блока до «броневой» мужчины старательно отводили глаза и неприкрыто — Лана чувствовала это каждой клеточкой затылка, спины и задницы — таращились вслед. Разговоров будет…

— Помочь?

— Разберусь.

Броня была привычной, именно в такой шли в бой десантники Легиона. И оставалось только восхититься предусмотрительностью полковника Русановой и мастерством и скоростью работы подручных корабельного каптенармуса. Этот комплект явно изготовили в качестве дополнения к её парадной форме. Основательно изготовили, со знанием дела и вниманием к деталям.

Матовая поверхность, чуть бликующая зелёным в резком свете потолочных светильников, выдавала марготтовое покрытие. Полное, от макушки шлема до подошв тяжёлых, но удивительно ладно севших по ноге башмаков. Лана не знала, выпускает ли ОК «Сондерс» бронированную обувь, но каптенармус явно поскромничал. Возникни у него желание перейти работать к Сондерсу, эти башмаки вполне могли служить верительными грамотами.

Рядом одевался Тим. Его спата, та самая, которую они выбирали вчетвером, включая папу Конрада и Аля Силву, лежала рядом в полной готовности. Радара решено было оставить на эсминце: боец он, по оценке Стефанидеса, был так себе, а вот связист гениальный. Пусть уж тут побудет, если понадобится — вызовут. Тем более что (Лана отметила это с некоторым удивлением) неподалёку слегка покачивался с носка на пятку уже полностью экипированный Махров. Стало быть, оклемался, и связь у них будет на уровне. Что и требуется.

Через два шкафчика гордый оказанным доверием (и завороженный серебристыми глазами) Забродин помогал Тине. Надо полагать, как минимум сумку самой Ланы принёс тоже он. За что ему (и Солдатову, конечно) большое человеческое спасибо. Ну, или мринское, без разницы. Подходящую одежду и броню здесь могли сработать, а вот оружие, привычное, принадлежащее ей уже не один год — нет.

Пистолеты брать не стоило: ей предстояло идти на станцию в такой представительной компании, что стволов хватало. А вот обе спаты и пара арбалетов… впрочем, хватит и одного… ножи, опять же…

Каптенармус всё-таки гений: все крепления оказались на своих законных местах. Нет, крысий хвост, «Катрину» она возьмёт. Так, на всякий случай. Ну-ка… ага, вот сюда. Идеально. Точнехонько под её руку.

Тина, уже в броне — заплетенные в косу волосы она, как и Лана, заправила за горловину комбинезона — подошла почти вплотную. Шлем и перчатки держал Забродин, забавно гордый оказанным доверием.

Пальцы доктора Танк выбили нетерпеливую дробь на крохотном, с ладонь, планшете: «личный врач лейтенанта Дитц» подключалась к встроенной аптечке бронекомбеза. Всмотрелась, кивнула: должно быть, и там всё было привычно, так, как принято в Легионе. Да, встроенная аптечка… чего на бронекомбезе не было, так это аптечки внешней. Ну и ладно, на Тину почти наверняка можно положиться. В любом случае, она уж точно обладает куда большими знаниями и опытом, чем Лана Дитц. Вот только…

— Лейтенант Танк, — произнесла Лана на интере, используемым языком, интонацией и обращением по званию обозначая серьезность момента. — Вы помните, что я сказала Хосе Моралесу перед спуском на второй уровень базы на Атлантиде?

— Так точно, госпожа первый лейтенант, мэм!

— Воспроизведите.

— Вперёд не лезть, под руку не говорить, под ногами не путаться, дышать по команде.

— Удовлетворительно. Лейтенант Стефанидес!

— Мэм!

— Принципы взаимодействия «танцора» и «рубаки»?

— Я рублю, вы танцуете.

— Мы готовы, господин майор! — развернулась Лана к Солджеру.

— Шлемы надеть! Проверить энергию, воздух, связь! — резко бросил майор Солдатов.

И, дождавшись выполнения приказа, негромко добавил:

— Ни пуха ни пера всем.

— К чёрту! — дружно отозвались «все» по циркулярной, и отряд, насчитывающий две дюжины бойцов, двинулся к стыковочному шлейфу.

Рядом с Солдатовым шагал Рюмин, и майор видел, что старого приятеля просто распирает. Что ж, пока на борту — можно и в привате парой слов перекинуться.

— Что, Паша? Отшила тебя кисуля-красотуля?

— Да я бы… я бы её… — задохнулся Рюмин.

— Трахнул? — услужливо подсказал Солдатов.

— Я женат! — окрысился тот.

— И что это меняет?

— Шансов — ноль.

Десантник предсказуемо быстро вернул себе способность рассуждать трезво. Хорошо. Но — мало.

— А если бы были?

Рюмин почёл за лучшее промолчать. А вот Солдатову молчать было нельзя никак. Они уже входили в стыковочный шлейф, и майор заговорил отрывисто и резко:

— Паша, разберись, и быстро, что тебя задело больше: то, что Дитц не пала жертвой твоего общеизвестного обаяния? Или её сентенция о том, что Империя ей не указ?

— Да как она посмела! — снова вспыхнул Рюмин. — Какой-то Легион!..

— Значит, второе, — удовлетворенно резюмировал Солдатов. — Отлично. А то я уж было занервничал. Рюмин, она служит и всегда служила в Легионе. И Легиону. Как мы — Империи. Она солдат. Как мы. За рупь за двадцать эту рыжую не купишь. Даже за имперские. И тебе она всё правильно сказала. Не дури. И так-то эта замутка с подчинением мне через колено её ломает, но — заметь: ни одного неверного движения или слова. В общем, прекращай мыслить категориями «как посмела». Смелости там хватает. И, кстати, не только я был внутри вскрытой ею сферы. Ты — тоже.

— Вы приняли Станция, представлявшая собой что-то вроде трехслойного пирога (или, проще, гамбургера) казалась вымершей. Ну ладно, сотрудники — допустим — на рабочих местах, а охрана-то где? Где сигнал тревоги? Где заслоны, перекрывающие коридоры? Шлюз вскрывали безо всяких предварительных ласк, хоть что-то же должно было сработать! Но нет — свет, тишина… и ничего больше. И никого. Запрос анализа воздуха… чисто. Рискнуть?

— Дитц! — буркнул майор Солдатов.

— Здесь!