так как шахты и штольни были недоступны артиллерийскому огню с моря, благодаря расположению по склонам гор и в складках местности, обращенных в противоположную от моря сторону.

При отсутствии в этой части Анатолии шоссейных и железных дорог для сообщения с Константинополем единственным путем доставки угля являлся морской путь. Значимость этой морской коммуникации еще более усиливалась тем, что этот морской путь служил частью пути снабжения турецкой войсковой группировки в Восточной Анатолии. Поэтому основные усилия Черноморского флота в течение 1914 и 1915 годов были направлены на противодействие ее работе путем уничтожения нашими миноносцами и подводными лодками всех транспортов, парусников и барж.

Для успешного выполнения этих задач нашим подводным лодкам приходилось подходить очень близко к неприятельским берегам. Об одном таком, связанном с близким подходом нашей подводной лодки к вражескому берегу событии писал журнал «Летопись войны»: «Одна из черноморских лодок, находясь в угольном районе, заметила, что из Зунгулдака вышли турецкие парусники и легли на курс не к западу, не к Константинополю, а на восток. Лодка пошла за фелюгами и увидела, что они направляются к местечку, расположенному возле устья соседней реки. Командир решил захватить языков и пошел с лодкою прямо к берегу, чтобы отрезать от него одну из фелюг. Местечко это было давно знакомое и всегда считалось самым безобидным, так как никаких береговых батарей здесь до сих пор не имелось. Лодка шла в надводном положении, офицеры и команда толпились на палубе. Вот уже до берега остается каких-нибудь полтора кабельтова. Вдруг, как гром среди ясного неба, с берега раздается орудийный залп, и вокруг лодки зашлепали снаряды. Положение, в котором очутилась лодка, было самое критическое: погрузиться нельзя – мелко, да к тому же лодка носом направлена прямо к берегу, пока тут развернешься, а батарея чуть не под самым носом.

Командир немедленно приказал команде уходить вниз, в лодку; оставшийся же с ним старший офицер, осененный внезапной идеей, стал приветливо махать фуражкой в сторону батареи. К счастью, лодка была без флага. Проходившая в это время фелюга еще более помогла делу: фелюжники, очевидно, приняли лодку, на которой офицер махал фуражкой, за свою, а офицера – за немца, и стали знаками приветствовать наших, попавших в беду офицеров. Видя такую картину, батарея после первых же выстрелов прекратила огонь. Нашим только этого и надо было. Развернувшись спокойно носом в море, командир дал полный ход и, отойдя на глубину, быстро погрузился, только бурунчик побежал от перископа. Тут только сообразили турки, как они опростоволосились. Батарея, точно взбесившись, стала швырять снаряды в быстро бежавший от берега бурунчик, но уже было поздно: лодка благополучно шла на глубине сорока футов и находилась в полной безопасности».

Со вступлением в строй новых подводных лодок «Нерпа», «Морж», «Тюлень» и подводного минного заградителя «Краб» перед Черноморским флотом поставили задачу пресечения коммуникаций врага в районе Босфора и оказание помощи приморскому флангу Кавказской армии. Первыми кампанию 1915 года начали подводные лодки «Нерпа» и «Тюлень», действуя против турецких коммуникаций на позиции между Босфором и островом Кефкен. Они несли службу в этом районе, сменяя друг друга. В марте подводные лодки «Нерпа» и «Тюлень» развернули у Анатолийского побережья Турции.

В период с 16 по 22 марта подводная лодка «Тюлень» совершила поход в район Босфор – остров Кефкен. Подводная лодка находилась в основном на позиции в районе Босфора, расширяя район позиционирования в сторону Зунгулдака. Наши лодки, осваивая район, «начали переходить от дежурства на узкой позиции на подходах к проливу, к действиям на более обширной позиции, охватывающей значительный район от Босфора до о. Кефкен и далее на восток».

С начала кампании 1915 года наши лодки перешли от позиционного дежурства к крейсированию в ограниченном районе, уничтожая турецкие суда самодвижущимися минами, артиллерийским огнем или подрывными патронами. Боевая деятельность наших лодок у турецких берегов привела к тому, что туркам пришлось срочно вооружать свои крупные транспорты артиллерией, совершать переходы судов преимущественно ночью и переходить к перевозкам угля и грузов малыми судами. Турки вынуждены были развернуть на побережье целую сеть постов наблюдения и установить артиллерийские батареи для прикрытия малых транспортных судов, следующих вдоль берега.

10 апреля 1915 года подводная лодка «Нерпа» у острова Кефкен, взяв пленных, сожгла турецкую шхуну. На следующий день, встретив главные силы нашего флота, «Нерпа» передала на крейсер «Кагул» восемь турецких пленных, а 13 апреля «Нерпа» у Босфора атаковала турецкий эскадренный миноносец «Самсун».

В период с 25 апреля по 8 мая подводная лодка «Тюлень» крейсировала в районе острова Кефкен – Босфор. В ночь на 28 апреля «Тюлень» пыталась атаковать германо-турецкий крейсер «Гебен», входивший в Босфор, но безрезультатно.

Подводная лодка «Нерпа» с 29 апреля по 7 мая патрулировала в районе Зунгулдак – Босфор. В этом походе «Нерпа» у входа в Босфор уничтожила шесть фелюг с углем, под огнем из стрелкового оружия с берега, затем в бухте Кефкен-Адос артиллерией уничтожила две шхуны, а у Босфора потопила парусную шхуну.

Лодки, сменяли друг друга на позициях, обеспечивали свое постоянное присутствие у турецких берегов. С 7 по 20 мая 1915 года в районе Зунгулдак – Босфор дежурила подводная лодка «Тюлень». 14 мая «Тюлень» обнаружила у Зунгулдака германо-турецкий крейсер «Бреслау» и начала сближаться для выхода в атаку. Однако лодку обнаружили с берегового поста и сообщили на крейсер, который дал полный ход и стал отходить, открыв огонь по перископу. Лодка выпустила вдогонку уходящему крейсеру две самодвижущиеся мины, но те не достигли цели.

Подводная лодка «Морж», находясь в боевом походе в восточной части Черного моря, в период с 24 мая по 6 июня у Пендераклии уничтожила парусную шхуну, а в устье реки Сакария атаковала двумя самодвижущимися минами пароход «Эдирне», которому от мин удалось уклониться. Лодка всплыла и открыла по пароходу артиллерийский огонь. Убедившись, что команда покинула пароход, подлодка «Морж» выпустила две мины, одна из которых попала в носовую часть парохода и разрушила ее до фок-мачты. Позже экипаж лодки «Морж» в устье реки Сакария сжег турецкий парусник, груженный углем.

В районе Босфора и Угольного района подводная лодка «Нерпа» в период с 6 по 19 июня обстреляла две шхуны с углем, вынудив их выброситься на берег.

В этом же районе с 12 по 25 июня 1915 года в боевом походе находилась подводная лодка «Тюлень». В начале похода «Тюлень» у острова Кефкен потопила самодвижущейся миной пароход «Ердек» с грузом угля. Затем лодка обнаружила шхуну, которую обстреляла из пулемета, сблизившись на 700 метров, но шхуна оказалась турецким судном-ловушкой, и с нее открыли огонь