— Да чего уж, — хмыкнул Джон. — Остается только надеяться, что ты прав и еще существуют женщины, которым интересно что-то еще, кроме денег.

Похлопав Джона по плечу, я кисло улыбнулся. Кассандра подорвала те остатки веры, которые были в Джоне своим поступком. Впрочем, пусть все вокруг будут сплошь меркантильными, мое, можно сказать, профессиональное чутье подсказывает мне, что Аделаида не такая.

Да и не стала бы она тогда искать возможность расторгнуть свой пропащий брак и думать о том, как обеспечить себя, не полагаясь только на наследство.

* * *

— Ну, как, ты понял, что именно нужно рисовать? — протяжно выдохнув, уточнила я.

— Да, понял… — кивнул Дерик. — Три рисунка, где на каждом одна и та же женщина, но она использует переговорные артефакты, чтобы поговорить с сыном, мужем и пожилой мамой.

— Да, все так. Нужно показать людям, что это очень нужный артефакт, — с улыбкой проговорила я. — После нам нужно будет добавить только слоган. Что-то типа: «Не жди удобного случая — действуй сейчас. Переговорный артефакт — шаг в новое будущее!»

— Классно звучит, — воскликнул Чарльз, посмотрев на меня круглыми глазами.

— Спасибо, — мило улыбнулась я в ответ, стрельнув в мужчину кокетливым взглядом. — Ладно, я еще подумаю, может, придумаю что-то более запоминающееся.

— Хорошо, я могу идти работать? — прервал наши заигрывания Дерик.

— Конечно, — повела я плечом. — Документы подписаны. Со счетом для нашей рекламной фирмы разберется лорд Чарльз. Следующий выпуск прессы будет через пять дней. У тебя есть три дня, а мы пока договоримся о колонке, да, лорд Чарльз?

— Конечно, я же говорил…

— Вот и отлично! — удовлетворенно кивнула я.

— Тогда я ухожу. А через три дня мне приходить сюда? — встав и помявшись на месте, уточнил Дерик.

— Хм… — на несколько секунд задумалась я. — Нам нужен будет какой-то офис. Должны же люди знать, куда именно идти, чтобы заказать рекламу.

— Через три дня мы будем ждать тебя в моем офисе к полудню, — быстро выпалил Чарльз, посмотрев на Дерика. — Иди, работай.

— Хорошо, спасибо.

— Тебе спасибо, — автоматически кивнула я и как только дверь за Дериком закрылась, испытывающее посмотрела на лорда. — Мы будем ждать?

— Конечно, мы же одна команда… — протянул мужчина и лениво поднялся с насиженного места, медленно подходя ко мне, словно ленивый, сытый хищник, который вышел развлечься.

— Что? — прищурилась я, посмотрев в глаза нависшему надо мной законнику.

— Я соскучился…

— Что?

— Хочу поцеловать тебя, — хрипло выдохнул Чарльз, а у меня внутри что-то сладко ухнуло.

Ну, до чего же красивый, паршивец. И самое несправедливое, наверное, то, что он прекрасно знает о своей неотразимости.

Впрочем, я тоже не вчера родилась и прекрасно понимаю, что и сама вполне себе запоминающаяся личность.

— Утром деньги, вечером стулья, — кое-как взяв себя в руки, пробормотала я.

— О чем ты? Какие стулья?

— Сначала дело, а после уже сладкое, — облизнув губы, протянула я.

— Тогда нам стоит поскорее закончить со всеми делами, — не сводя взгляда с моих губ, проговорил мужчина и, наклонившись, все-таки сорвал с моих губ легкий, невинный поцелуй. — А это аванс.

Протяжно вздохнув, лорд отошел от меня на несколько шагов, взъерошив свои волосы. Выглядел он при этом несколько напряженным. Кажется, ему довольно трудно, в данной ситуации, держать себя в руках. Впрочем, я тоже далеко не ушла, но сейчас определенно не время…

— По поводу офиса, — протянул задумчиво лорд. — Нужно хорошо подумать о том, где именно арендовать помещение. Все-таки направленность данной торговли немного другая.

— Возможно, стоит посмотреть что-то недалеко от офиса прессы. Все-таки направленность нашего бизнеса будет больше информативного характера, — в тон мужчине проговорила я.

— Я думаю, ты права… — протянул Чарльз. — Как бы мне не хотелось, чтобы офис был где-то рядом с моим офисом, на улице законников.

— Так я же не буду там сама все время, — покачала я головой, встретившись взглядом с мужчиной. — Со временем, если все получится, заявки на рекламу будет принимать специально нанятый человек, как и придумывать слоганы. Да и Дерик сможет рисовать карикатуры там же.

— Итого получается в этом помещении должно быть, как минимум, три кабинета.

— Приемная и три кабинета, итого — четыре. Мне и тебе тоже нужен будет кабинет.

— Мне? — удивленно проговорил мужчина, приподняв брови.

— Конечно. Вдруг кто-то захочет подписать не стандартный договор найма, а, к примеру, поговорить о долгосрочном сотрудничестве? Тебе нужен будет, как минимум, стол, где ты сможешь спокойно, в режиме реального времени, подготовить все и не бежать к себе в офис. Потому и один кабинет, где у каждого будет свой стол. Хотя, думаю, для начала хватит и чего-то более практичного, неизвестно ведь получится у нас или нет.

— Все получится, поверь моему профессиональному чутью.

— Ладно, это все после можно будет обсудить, а сейчас нам лучше поспешить. Я хочу пораньше вернуться домой, — со вздохом проговорила я.

— Что-то случилось?

— Нет, ничего…

— Ты же знаешь, что можешь мне все рассказать? Если твои мужья доставляют тебе неприятности…

—Мэтью через пару дней отправится в школу, — выпалила я, перебив мужчину. — Я хочу провести с ним как можно больше времени, пока есть такая возможность.

— Он учится в закрытой школе? — немного нахмурившись, уточнил Чарльз.

— Да, в закрытой, — скрипнув зубами, подтвердила я.

— Ясно. А мужья, они не достают тебя?

— Пока нет, — хмыкнула я, вспомнив «обещание» веселой жизни от мужей. — Думаю, они ждут, когда уедет Мэтью.

— Я что-то придумаю.

— Все в порядке, — махнула я рукой и встала. — Пойдем?

— Да, идем…

Выйдя на улицу, лорд подал мне руку, и я забралась в его карету, стараясь не смотреть на мужчину. То, что мы снова оказались вдвоем в карете, в той самой карете, только еще больше давило на расшатанные нервы. Хотелось повторить произошедшее вчера, вот только мы не глупые подростки, а взрослые люди, для которых дело превыше всего.

Ну, так я думала примерно секунды три, а после решила оставить все напускное для кого-то другого и с удовольствием «утонула» в объятия мужчины, отвечая на страстный поцелуй…

— Лорд Чарльз, это вы! — довольно крякнул мужчина лет сорока, директор местной прессы, пожимая руку Чарльзу.